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管遭遇曹军的顽强反击，死伤惨重，但他们却毫不退却，依旧一波一波攻城，但遗憾的是，他们攻城武器不足，已渐渐显得有一点后继无力。

聘站在两里外的一座土丘上，远远注视着他的军队攻城，而蔡进则率领一千水军继续封锁江面，此时聘感到了巨大的压力，他已损兵近两千人，襄阳城依旧巍然屹立。

再打下去，他的军队越打越少，攻城也就越来越困难，最后军队拼光了，襄阳还是拿不下来，眼前攻城士兵死伤惨重，只剩下最后五架攻城梯，聘心中万般无奈，不由叹了口气，下令道：“鸣金收兵！”

“当！当！当！”

收兵的钟声敲响了，江夏军如退潮一般撤下，这一战经历了近两个时辰，死伤千余人，城头上曹军响起一片欢呼声。

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黄昏时分，刘璟率领一万军队抵达了襄阳，襄阳城东的江夏军大营门口，聘率领十几将领迎接出来，他上前一步向刘璟施礼道：“参见州牧！”

刘璟连忙扶起他笑道：“将军不必多礼，快快请起！”

聘起身叹了口气道：“卑职无能，至今没有能攻下襄阳。”

刘璟微微一笑，“如果襄阳城那么容易攻下，它就不是荆州第一城了，我心里明白，进帐去谈吧！”

聘又向赵云见过礼，带着刘璟向大帐而去，在中军大帐正中放着一台一丈长宽的沙盘，包括襄阳和樊城，北到新野一带，刘璟直接走到沙盘前，他对这一带熟悉得了如指掌，襄阳的攻防弱点他都清清楚楚。

他用木杆一指南城门问道：“南城门还是和去年一样吗？”

南城门是整个襄阳城防御的弱点，在前年曾经坍塌过，后来虽然修复，但修复的质量很差，遭受外部重击时很容易再次坍塌，所以只要用重型投石机攻打南城，十几次巨石撞击后，南城门上的城墙必然会再次坍塌。

这个弱点荆州的主要将领几乎都知道，但曹军未必知道，所以刘璟最关心此处，聘却摇摇头道：“听说曹军在去年冬天便修复了，南城门现在非常坚固，难以攻打。”

刘璟点点头，“看来曹军已做了充分准备，城内粮食应该也不少。”

“是！听说城内储存了十几万石粮食，曹军士兵还在城内空地上开荒种菜，再加上五千精锐守军，想攻下襄阳确实不容易啊！”聘有些沮丧，他已损兵千人，却没有占到任何便宜。

“攻当然能攻下来，只是得付出惨重代价，这不是我想承受的代价，必须用别的方式夺取襄阳城。”

这时，旁边赵云道：“曹军在城内囤积十几万石粮食，却只有五千军队防御，这有点不合理，我估计曹军主将已经知道曹仁要北撤，所以死守城池，等待曹仁北归，如果我们让城内敌军知道，曹仁军队已被全歼，那么他们就未必要死守襄阳了。”

刘璟沉思片刻道：“龙说得不错，不战而屈人之兵才是上出策，明天上午，我们不妨先让城内曹军看看我们的军容。”

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昭今年约四十岁，跟随曹操多年，在讨伐袁术时曾立下大功，他虽然名声不像徐晃、张辽那样显赫，但他同样也是曹操帐下重要的大将，尤其善于防守，曹操北上后，便留下他和徐晃守襄樊，以徐晃为主将，他为副。

曹操再临走前曾再嘱咐过他和徐晃，襄阳不可失，一旦襄阳丢失，就会断了江陵曹仁的退，因此，昭率五千军队死守襄阳。

此时昭已经知道曹仁放弃了江陵北撤，在这种情况下，他更不敢轻易放弃襄阳。

事实上，他也无处退兵了，向上庸撤退，必然会被江夏军追击，现在他只能等曹仁撤回襄阳，然后由曹仁决定是坚守还是撤军。

夜晚，昭和往常一样在城头巡逻，这时有士兵奔来禀报：“启禀将军，东城处有人要进城！”

“是什么人？”

“好像是镇南将军手下将领。”

昭心中一惊，连忙令道：“快带他来见我！”

片刻，士兵带来一人，来人上前施礼，“卑职参见将军！”

昭认识这人，是曹仁手下部将，名叫朱焕，他急忙问道：“镇南将军现在哪里？”

朱焕听到一点消息，似乎曹仁也被抓住了，但他刘璟不准他提曹仁之事，他也不敢泄露半点秘密，叹息一声，朱焕禀报道“我们在编县遭遇江夏军伏击，全军覆没，镇南将军下落不明，卑职不幸被江夏军俘虏，我其实是被放回来传话。”

昭愣住了，曹仁军竟