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张允心中也感到了一丝不妙,他忽然发现水寨内的战船并不多,似乎只有两艘,其余战船到哪里去了?
张允顿时有点惊惶起来。
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北岸,曹操顶盔贯甲,手执倚天剑在观战台上注视着长江南岸的动静,他忽然看见江面上出现无数火点,心中顿时大喜,挥剑喝令道:“第一批军队出发!”
水寨门大开,数艘大船满载着第一批近五万曹军士兵驶离了水寨,风帆鼓起,借着强劲的西北风,斜刺里向长江南岸驶去,他们并没有直接驶向赤壁,而是驶向赤壁以东数里外的一片旷野地,二十万曹军将分四批在那里强行登陆。
曹操也知道风险存在,他不知道大火能将江夏战船封锁多久,但他咬定了一个原则,江夏军千石以上大船不能逆风作战,就算派小船来,他也并不害怕,小船无法撼动他的运兵船。
数艘大船如一座座在江面上移动的小山,在江面上起伏航行,四周又有数艘小战船护航,水面波浪很大,十分颠簸,船舱内曹军士兵难以忍受,开始有人捂嘴向角落奔去,这引发更多人的痛苦。
就在运兵船刚刚离开水寨不久,忽然有士兵指着西南方向大喊:“快看,那是什么?”
众人一起转头向西南方向望去,顿时惊得目瞪口呆,只见西南方的江面上同样出现密密麻麻的舢板小船,足有数千艘,正急速向曹军水寨驶来,仿佛飞驰的鱼群。
曹操大惊,他这才猛然想起,水寨中的大部分小战船都已派出,竟然无船拦截对方小船杀来,这时张南抱拳道:“水寨内还有八十艘石战船,卑职愿意出寨拦截。”
曹操急令道:“速去!”
张南飞奔跳下一艘战船,手一指,“出击!”
八十艘石战船鱼贯驶出水寨大门,曹操又令万名弓弩手奔上寨头,张弓搭箭,严阵以待,此时曹操心中异常担忧,显然江夏军并非没有防备,他们早有准备,那么今晚的大战会遭遇什么?
曹操简直有点不敢想下去,他回头向程昱望去,程昱也同样脸色苍白,他担心的事情终于发生了,他心中纷乱,一时也不知该如何是好。
但他必须给丞相一个答复,程昱一咬牙道:“只要江夏军大型战船无法参战,这就是一种骚扰。”
曹操心神稍定,程昱说得对,只要风向不变,他就不必有任何惧怕,他回头望去,满载第二批和第批十万士兵的近千艘大船已准备出发,现在就等剪除江夏军的骚扰。
曹操一声喝令,“关闭寨门!”
曹军水寨大门吱嘎嘎关闭了,防止敌船从大门闯入水寨。
江夏军派出的这种舢板叫做梭船,顾名思义,它就是一种细长型的渔船,宽只有四尺,长两丈,在江南的河中随处可见,船尾大多站着一排鱼鹰。
这种小船的优点就是速快,为灵活,可以在大船缝隙中穿行,它尤其具有一个专门针对水寨的特点,那就是它能轻易从一般水寨七尺间距的木桩中穿过去,所以这种梭船又被士兵们戏称为‘水寨杀手’。
不过这种梭船的缺点也很明显,那就是难以操控,在大江上穿梭,一个浪头就能将它打翻,除非驾驭能力强,否则在长江上航行风险大。
但对于江夏水军,它必须拥有一支这样的快速反应军队,早在柴桑时,江夏军便开始训练水军驾驭这种梭船,目前已训练出五千名出色的水手。
这次江夏军派出了两千艘梭船,每艘船上有两名士兵,一人在尾部划双桨控船,一人则站在船头掌舵,控制航行方向,在两人中间则放在十桶火油,覆盖上油布。
这时,曹军大将张南率领八十艘石小船迎面杀来,梭船却如受惊的鱼群,纷纷向两边避开,异常灵活,曹军战船竟然没有撞上一艘。
但很快,江夏军大将沈弥便开始组织梭船反击,十艘梭船围攻一艘曹军战船,从四面八方袭击,沈弥赤着上身,左手握一面盾牌,右手执一支锋利的短戟。
他已盯住了曹军主将所在的小船,当梭船靠近小船,沈弥一跃跳上船头,短戟挥出,血光迸射,一名曹军士兵惨叫一声,栽入江水中。
张南霍地转身,手执大刀恶狠狠盯着船头上的不速之客,他忽然大吼一声,挥刀劈来,声势凌厉,沈弥冷冷一笑,双腿灌入千斤之力,两边轮番用劲,曹军小船顿时剧烈晃动起来。
几名曹军士兵惊叫着掉入水中,张南也站立不稳,脚下一个踉跄,身向左边晃动,一刀劈空,沈弥等的就是这个机会,短戟闪电般劈出,只听一声惨
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