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皮价值有多少了。其实他们根本还不见得能够猎到这些黑貂哩！梅尔卡兹早就想到这个方法了。单就纯粹的军事战略而言，它的确是相当值得一试，可是梅尔卡兹却毫不犹豫地放弃这个计划。理由很简单，因为这种作战方法，要在高度团结的军队组织配合下，才有可能成功地实行。各军队的指挥官之间，都要能够相互依赖，互相合作。

然而贵族联合军却做不到这一点。罗严克拉姆侯爵莱因哈特也就是因为看清楚此一事实，所以才放心大胆地以少数薄弱的军力来防守首都。

其实，将贵族们结合在一起的力量只有一个，那就是他们上下一致地憎恶莱因哈特，这是唯一使他们团结的力量。若是有人挺身而出，想要独力打倒莱因哈特，夺取权力和地位的话，必定会让人不服，从而破坏他们彼此之间的团结和合作。

现在斯特汀既已提出了这个会引起内部不团结的战略，结果当然是利敌不利己。很显然的，贵族们表面上团结的现象，现在已被某些人露骨的权力欲望给破坏掉了。梅尔卡兹察觉到在场的许多贵族们早己散发出以自我为中心的欲望之火，这种强烈的火药味儿，简直使人窒息。

不过，他们真的打得赢莱因哈特吗？如果嬴了的话……又究竟是为了谁的胜利呢？

Ⅱ

自此以后，梅尔卡兹于作战上只能在妥协或被忽视这两种已知的结果中去贯彻自己的思想了…等于是在两种不好的结果中作选择．以前，当他刚上任为作战总指挥官时，年轻而好战的贵族们对他颇有欢迎之意，但是这种情形并没有持续太久。因为他们不习惯听命于人，要他们自我抑制，实在颇为困难。年长的贵族即使在行动上稍有收敛，私底下却不断地煽动血气方刚的年轻人以达到对自己有利的目的。

梅尔卡兹第一次向别人妥协的经验，就是让对自己有明显竞争意识的斯特汀当先锋的这件事。年轻的贵族们总是主张先与之一战，以便刺探敌军实力。

「让他们吃一次败仗也是必要的」，梅尔卡兹只有如此想了。

这次，年轻贵族们准备作战的消息并未刻意封锁，因此「贼军」即将出的情报也传进莱因哈特的耳中。传米达麦亚进来。

短小精干的渥佛根．米达麦亚提督，不一会儿就出现在莱因哈特的面前*莱因哈特问他：〃我听说你以前在军官学校中，曾经上过斯特汀所授的战术论这门课程，是吗？〃是的，有什么问题呢？先打一仗看着吧。〃喔，要开始了吗？

大胆的提督毫无惧意。如何？能打赢吗？

米达麦亚的眼眸浮现出笑意，但是眼神却让人觉得锐不可当。斯特汀教官在战略方面的知识相当丰富，可是，当他在遇到实际状况与理论不一致的时候，他宁可相信理论而不相信事实。我和同学们常说斯特汀是个不切实际的人。〃好，我现在命令你率领舰队前往亚尔提那星域，去和你以前的老师对峙。

我会在五天之内赶到，在这五天之中，你可以和他打一仗，也可以只守不攻，全由你来决定。〃遵命！

米达麦亚敬完礼后，就快步走出伯伦希尔舰桥。再怎么说，对一位军人*言，被任命为先锋是一件荣誉的事。

帝国历四八八年，宇宙历七九七年，标准历四月十九日。

这场历史性的战役即将登场。

斯特汀所率领的一六○○○艘舰队和米达麦亚所指挥的一四五○○艘舰队，正逐渐向对方的所在地接近中。战斗是他们的目的，但是这一仗却没有什么战略的意义。要说有，应该也只是「旗开得胜」这种心理效果，及测试对方的战术能力吧！两军最后在亚尔提那星系附近的恒星间对峙。不过，米达麦亚却始终按兵不动．只是在自己舰队的最前方设置了六百万个核融合宇宙机雷以防御敌人的攻击，整个舰队成球型列阵，就这样守了两天还是不动声色。

这样的举动引起了斯特汀的怀疑，因为被人称为「疾风之狼」的米达麦亚，一向都以敏捷剽悍著称，这次被任命为先锋，却一反常态地固守一地，按兵不动，这是什么原因呢？他到底在打什么主意？就因为心中存疑，斯特汀也跟着不发一兵一卒地在一旁观望着。

斯特汀身边的贵族们看到他这样裹足不前，都不禁感到焦躁起来。要知道，这些年轻的贵族们生来就是享有无数特权的，他们的人生旅途一向平稳顺利，所结交的朋友也多半是有权有势之人，他们心里想得到的东西，多半是不费吹灰之力就可轻易获取的，也因此他们认为自己可以打胜仗，就一定会打胜仗。有人甚至露骨地耻笑斯特汀的谨慎态度是胆