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。”

那年轻兵士说道：“我的叔叔家里老的老，小的小，婶已经五十多岁，长年有病，三个孩子，最大的不过十四岁，所以我劝他回家，我自己也有老母在堂，须得我回去侍奉。”

陈石星道：“本来你们当兵的守土有责，但你们的长官比你们更加怕死，那也不能怪责你们了。不过我这匹坐骑却不能送给你们。”

那两个官兵如何还敢有这奢望，连忙说道：“刚才是我们有眼不识泰山，好汉你别见怪。”

陈石星道：“你别误会，我并非拿你们消遣。这匹马我虽然不能送给你们，但可以指点你们一条明路。从这里向南走，大约四十里左右，往左转过一个山坳，山脚可能还有七八匹胡马在那里吃草。”

那老兵吃了一惊说道：“是胡人的马匹？”

陈石星笑道：“莫害怕，你在那里还可以发现七八具鞑子的尸体。马匹是无主的坐骑。”

老兵甚为感激，说道：“好汉，你大概不是要去大同的吧？”

陈石星微笑道：“我正是要去大同。”

那老兵大吃一惊，说道：“这个时候，你还要前往大同？好汉，你虽然本领高强，也不能独自跑到老虎窝里去呀！”陈石星笑道：“古语说得好：不入虎穴，焉得虎子？你不必替我担心。但愿你们一路平安，早早回到家里。”

陈石星跨上坐骑就走，老兵目送他的背影，摇了摇头，叹口气道：“这小伙子心地很好，不知何故，却要自寻死路，我真是替他可惜。”他的侄儿说道：“叔叔你还看不出来吗？”老兵道：“看出什么？”他的侄儿低声说道：“看来这人恐怕是金刀寨主的部下。”

陈石星隐约听见他们的对话，心里想道：“金刀寨主果然名不虚传，在官军中也有这么大的威望。这两个官兵就相信只有金刀寨主的手下才是不怕鞑子的勇士。不过我虽然不是勇士，这大同也是非进不可的。纵然见不着那位云姑娘，最少也该探听她的消息。否则怎对得起她去世的父亲？怎对得起师父临终的嘱咐？”

他策马继续前行，奇怪得很，走了一天，仍是没有发现敌骑，“大概瓦刺的大军占据了大同之后，需要休息一个时期，所以没有继续西进，路上碰上的那小队骑兵，只是他们派出来侦察敌情的小卒。”

第二天将近中午的时候，大同名城已经在望。陈石星在对面的一座山上，居高临下，观察“敌情”。只见城墙上空荡荡的既没旌旗也没兵士。他伏地听声，听了许久，也没听见有战马的嘶鸣。城门外更是静悄悄的不见人影，陈石星不觉大起怀疑，“难道是一座空城？”

他本来准备到了晚上，施展轻功，偷入城中的。见了这情形，胆子大了起来，于是骑马下山，索性跑到城下去看。

他一路走近，城内并无敌兵出来拦截盘查，看来更像是一座没有兵士驻防的空城了。待至走到城下，果然看见城门洞开，并无守兵。

陈石星狐疑满腹，心想：“既来之，则安之。总要进去看个明白。”

进入城中，但见长街寂寂，两旁店辅都关上门，也不知里面有人没有。

走过了两条街，方始看见一间茶店半俺着门，有个年约十一二岁的小孩躲在门背伸出头来张望，说道：“爷爷，不是鞑子，是个骑马的汉人。”

陈石星恍然大悟：“原来他们以为我是鞑子。”当下上前敲门，说道：“我是南边来的，讨杯水喝？”

那孩子道：“爷爷，咱们许久没有做生意了，可难得有客人上门。我肚子饿着呢，咱们开门吧。”他年纪小，只知道有生意做便有铜钱，有铜钱便可买面充饥。

那老汉打开两扇板门，苦笑说道：“还做什么生意？客官，不瞒你说，我虽然是开茶铺的，如今辅子里可连一片茶叶也没有啦。你讨水喝，我可真的是只能给你一杯清水呢。”

陈石星道：“不瞒你说，我今天一滴水也没有进过口。渴时一滴如甘露，得老丈赐饮，胜于美酒佳肴。”

那老汉心地很好，给了他满满一碗水喝，说道：“小哥，你怎的这个时候跑来大同？”

陈石星道：“消息阻隔，来的时候，我不知道这边已经打起仗的。不过还好，大同尚未失守。”那老汉道：“前几天可险得很呢，鞑子兵临城下，官兵又都跑了，眼看鞑子就要进来。不知怎的，一夜之间，城外的鞑子兵竟然走得干干净净。有人说是因为金刀寨主带兵下山，截断他们后路，他们不知道官兵都已跑掉，害怕背腹受敌，故而赶快撤道。也有人说是他们国中起了内乱，也不知哪个说法