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那掌柜的郎大爹和浑家姚氏领着三个伙计,一早就在忙活着打扫铺面和台阶、院坝,清除路上的积水融雪,厨房里也开始腾起了阵阵炊烟,那饭菜的香气立即四散开来,宣告被大自然强行中断了三天的正常生活重新开始。
五岁的郎梅和四岁的郎冬也下早就起来了。姐弟二人见大人忙,趁机飞也似逃出门去,从草地上捧起正在融化的积雪干起了雪仗。
突然,弟弟一团雪球打在姐姐前额上,姐姐尖叫着,弯腰捧起更大一团雪球向弟弟脸上掷过去。
不料那弟弟象泥鳅一样溜滑,一窜就窜到姐姐身后去了,那团雪却砸在一个匆匆走过来的女子头上。
姐弟二人害怕受到责骂,正要飞也似逃掉,弟弟却认出了受害者,并立即断定不会受到责骂。
姐姐旋即也认出了这女子。
“灵儿姐姐。”姐弟二人都亲热地叫出声来。
二人堪堪走到那女子身前,却不知为何又尴尬地停住了脚步——这身形再熟悉不过了,明明是山上白云山庄的二小姐水灵儿,然而两个孩子却不认识这张脸。
这张脸也是个漂亮姑娘的脸,可哪里是那个每次经过这里都要和他们疯玩一阵、并不时送他们些小玩意儿的灵儿姐姐?
这个冒牌的水灵儿鼻子未免尖了一点,嘴巴也未免大了一点,肤色也太白了一点,跟灵儿姐姐最不相象的是,应该属于水灵儿的那张脸成了圆圆的,而从前那个水灵儿却是尖尖的瓜子脸。
谁都看得出来,这两张脸简直毫无相似之处。
两个孩子搭讪着,又从这个假灵儿姐姐身旁走开;那女子眼中闪过了一道亮,随后又似乎意识到了什么,尴尬地笑了一下,将头从两个孩子的方向转开,悄悄地从这郎记酒家门口拐过去了。
两个孩子跑回去,把遇见假灵儿姐姐的事告诉了父母。
大人都在忙,谁也没有注意听。不过,即使听了,也不会有人把五岁孩子的话当成回事的。
说起谁肯相信:好好的一个漂亮女子,怎么舍得随便换成另一张脸?
不过,水灵儿确实换成了另一张脸。两个孩子也不曾认错:方才经过的女子确实是他们的灵儿姐姐。她刚从万寿山白云山庄下山来。
这天临近拂晓的时候,水灵儿从倒塌的马棚边飞身而出。她已经看见了马棚中发生的那一幕,证实了司马飘雪的无辜和水灵芝的厚颜无耻。
她什么都明白了,可她就是没有明白一点:姐姐水灵芝也会如此一往深情地爱上一个男人!
她爱得这样的深,这样的真。这种爱唤起了水灵儿对司马飘雪的感情。她被一种极其复杂的心理困住了。
一种爱,不管它是多么地不拣手段,但总有其动人之处。水灵儿就被姐姐的真情打动了。
她被姐姐感动了,因为这种感情和她自己的感情是如此地相象。
大约是“同病相怜”的关系罢,水灵儿已经不想杀水灵芝了。而这本来是她上山的目的。
对于郎梅郎冬兄妹二人来说,今天是个不开心的日子,所有大人的态度都变得粗暴而不可理解:他们刚刚遇见了水灵儿,细看之下却又认错了;水灵儿变了一个人,他们将这个作为大新闻回去告诉了大人,大人却不理睬他们。
兄妹二人没精打采走出院子,两个人都觉得很扫兴,弟弟就嚷着要去捕捉麻雀。姐姐不想去,二人正在争执,却发现刚才过去的那个冒牌“水灵儿”的姐姐水灵芝又过来了。
不过这次不是冒牌货:这次她们可看清楚了,走路的姿态、身形和那张脸,确确实实是水灵芝姐姐。
可这两个孩子却宁愿这个才是冒牌货,因为他们不象喜欢水灵儿一样喜欢水灵芝。这个水家大小姐对他们总是冷冰冰的,也从来不给他们吃的和玩的东西,也不给他们钱。
他们觉得没有必要主动去招呼水灵芝,两双小眼睛瞪着水灵芝,等着她先打招呼。
事实证明,两个孩子刚才做出的决定是正确的:这个一向傲慢的水家大小姐只是瞪了他们一眼,就匆匆走过去了。那副阴阴沉沉的表情把两个孩子吓了一跳。
这些小孩子哪里知道大人们肚里的岔肠子,还只当是一场大雪之后,把大人们的脾气都变坏了。
今日注定是个巧合的日子。姐弟二人刚刚把小棍削好,把簸箕支起来,正准备到林子中躲起来等麻雀,一眼又看见了一位熟人。
这一次,两孩子毫不犹豫地飞跑过去,大叫:“司马飘雪叔叔。”