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胎肉体，那个伺候他的黑鬼也是一路货色。当年我的宝剑刺进了他致命的位置，”我握着剑柄的手都感觉到剑在他的胸骨里头咯吱直响啊。那殷红的鲜血呀，喷了我一脸的，一次又一次。爵爷喃喃地说，说到这儿他做了一个难以用言语描述的手势，又说，“一次又一次呀。可他就是死不了。”他叹了一口气，“现在我怎么能相信他死了呢？不，除非我亲眼看着他的尸体腐烂。”

威廉姆爵士拉长了脸端详着我。大山忘了冻疮的疼痛，瞪着眼张着嘴。

我说：“爵爷，您还是冷静一点的好。”我喉干舌燥、心乱如麻，再也说不出什么来了。

爵爷说：“不，别指望他能听懂我的意思。这事只有麦科拉明白，这一切他全知道，他亲手把这个怪人埋过一次。威廉姆爵士，这个麦科拉可是个老实人啦。是他亲手埋的，他跟我爸爸两人，还端着两个银烛台照着埋的。那个奴仆是他从印度的科若曼都带回来的，我早就应该把这一切告诉您的，威廉姆爵士，只是害怕家丑不可外扬。”说这最后一句话时，他镇静自若中有一股哀伤，似乎刚才那种神情恍惚的状态已然消逝。接着他又说：“您自各儿琢磨琢磨这一切是怎么回事。按他们的说法，我哥哥得病，死了，然后埋了，一切都是那样平淡无奇。可是那个印度奴仆干吗要原路返回去？我想这一点您应该弄清楚。”

威廉姆爵士站起身来说：“爵爷，半分钟以后我再来陪您。麦科拉先生，我有两句话想跟你说说。”他把我带到帐篷外面。脚下的霜冻嘎吱嘎吱地响，白花花的树枝擦着我们俩的胳膊肘儿，这光景与当年兄弟俩在灌木林里决斗的那个晚上何其相似乃尔。我们来到别人听不到的地方，威廉姆爵士说：“真是荒谬绝伦。”

我附和着说：“那当然，他是疯了。这又是一个证据。”

威廉姆说：“我把他逮住捆起来如何？这就得由你来做主。如果他的话都是疯人的呓语，我看有必要采取行动。”

我看了看地面，又回头望了望帐篷，只见里面的火很旺，几个人都在看着我们。接着我环顾四周，瞅了瞅树林和山脉。只有一个方向不敢去看，那就是威廉姆爵士的脸。

我终于回答道：“威廉姆爵士，我是觉得爵爷不正常，而且这种想法早就有了。不过，神经失常有程度上的不同。至于应不应该把他监禁起来，这——威廉姆爵士，我可没有资格说。”

他说：“我有资格，我需要的是事实。他的胡言妄语中有什么事实根据、有什么理智吗？你干吗吞吞吐吐的？你以前埋过那位绅士先生吗？”

“埋是没有埋的。”我说，最后，我终于鼓足了勇气，便对他说，“威廉姆爵士，这事儿说起来就话长了，牵涉到一个贵族家庭和我个人的荣誉，所以无法向您说个清楚明白。不管是对是错，只要您一句话，我就遵命而行。反正我只能说爵爷的精神失常还没有到那种严重的地步。这件事本身很蹊跷，可惜您无意之中触及到了痛处。”

威廉姆爵士说：“我并不是要打听你的秘密。坦白地、也很不客气地说，跟今天这几位在一起我没有太多的兴致。”

我说：“我决不会为此而责怪您的。”

威廉姆爵士说：“先生，我还没有请你发表批评或者表扬的意见呢，现在只想跟你分道扬镳。为此，我准备了一条船和几个助手供你使唤。”

我思索了片刻，说：“这真是太感谢了。不过，我还要请您允许我替爵爷那一方说一句话。我们对这件事都有一种好奇心，都想知道其真相。我自己掌握了一部分，爵爷知道的那自然是太多了，那个印度人原路返回的确让人匪夷所思。”

威廉姆爵士没等我说完，就插嘴道：“我自己也这样认为，因此我主张弄它个水落石出。那个奴仆会不会像一条忠实的狗到主人的坟墓里去陪葬，这我们不得而知，反正他的生命很危险。我主张尽咱们最大的努力把他救出来，这人有什么劣迹没有？”

我回答道：“没有。”

他说：“那你家大少爷呢？我从爵爷那里听说了一些。不过，既然奴仆对他那么忠诚，估计他也有某些可贵的品德。”

我说：“您不应该问这样的问题！就是地狱里也有相对好一些的东西嘛。我认识他都二十年了，可我永远都是那样恨他、佩服他、害怕他。”

威廉姆先生说：“我又在探询你的隐私。请原谅，这可不是有意的。我去看看坟墓就知道了，有可能的话，把那个印度人救出来。如果满足了这些条件，能说服你的主子回奥本尼去吗？”

我