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那一天你说我相信你的良心，如果我像你那样喜欢诽谤中伤，那我也应该说我相信了你的虚荣心。你是一个假装守信用的人（法语），我是一个不甘失败的人。说我这是虚荣也好，是美德也罢，说我有着崇高的精神境界也行，那又有什么关系？文字游戏而已。不过我提醒你注意我们之间的一个共同点：我们俩都是为了一个信念而活着。”

经过无数次这样推心置腹、互让互谅的交谈，我们相处得很好，关系越来越融洽。这一次比上一次更是大不相同，谈话的时候除了上述的争论之外，主要的还是相互体贴，甚至可以说是一种友爱的关系。风暴后不久我得了一场大病，他坐在我的床头跟我聊天，逗我开心，还用各种药方给我治疗：我总是心怀猜忌，谨慎受之。对这种不寻常的情景他自己也颇有感触：“你瞧，你对我的了解多了一些了吧。几天以前咱们孤零零地困在船舱里，只因为我对航海有那么一知半解的常识，你就那么肯定我会加害于你。结果呢，自从我发现你企图谋害我的性命，我才开始对你倍加赏识，你是不是以为我这样是胆小如鼠？”

我无言以对，只觉得他对我的确是一片好心。也许我为他的假象所迷惑，但我确信（现在仍然这么认为）他的好意是诚挚的。这真叫人左右为难！自从有了这个变故，我对他的敌意也渐渐消减，心目中再也没有二少爷那如影随形的幻象了。七月二日，漫长的航行终于快要到头了，我们的船静静地停泊在宽广的纽约港内。这时他最后一次在我跟前大吹了一通，其中也不乏一定的真实性。当时天气酷热难当，后来下了一场罕见的大雨。我站在船尾的甲板上，看着眼前绿色的海水，又望望我们的目的地——那座轻烟缭绕的小镇。我正在琢磨着怎样先行一步抢到敌人的前面，他却伸开双臂朝我走了过来，我感到很尴尬。他说：“我是来向你道别的，是永别。现在你的周围都是敌人，你以前的种种偏见和敌意都会死灰复燃。我要想博取哪个人的好感从来都不会碰钉子，包括你在内，朋友——让我最后一次这样称呼你吧。现在你对我的印象与原来不同了，将来你也很难忘怀的。可惜航行的时间太短，不然我还要给你留下更深刻的印象。现在一切都结束了，我们双方重新开战。从这短短的一段插曲中你也可以知道我有多厉害。”说到这几，他用手指了指那个小镇，“告诉那些窝囊废，要想跟老子过不去，还得三思而后行啊。”

一○　含羞纽约

上文说到我准备来他个先发制人抢到大少爷前头去。由于船长麦科墨垂的通力合作，这个计划轻而易举地实现了。船的一侧有一艘小船正在装货，另一侧有一个小筏子专门载着我一个人。我心急火燎、快步如飞，没费多大劲儿就打听到了爵爷的住宅。他住在郊区一栋非常考究的府邸里，屋后有一个漂亮的花园，还有一个宽阔出奇的大天棚，集马车房、牛棚、马厩于一身。我去的时候爵爷正在这里散步，他大概经常到这里来，脑子装满了农活之类的事务。我上气不接下气地冲到他的跟前，向他报告大少爷来寻仇的消息。其实，这早就不是什么消息了，有好几艘船已经超过我们先期抵达。

爵爷说：“我们一直在等待着你的到来，最近几天都不抱什么希望了。麦科拉，现在能跟你握手心里真高兴，我还以为你沉到海底去了呢。”

我说：“感谢上帝，要是真的那样对您可好多了。”

他脸色阴暗地说：“说哪里的话，你安全到达我正要谢天谢地呢。那一笔旧账等了好长时间，现在总算可以清算了。”

我大声疾呼，要他注意安全。

他却说：“哦，这儿不是杜瑞斯迪，我已经部署好了安全措施，他还要讲一点名誉的。我已经准备好了怎样为大哥接风，也是天降良缘，碰到了一个家住奥本尼的商人，他说是一七四五年苏格兰战争以后认识大少爷的，这个人还怀疑大少爷犯有一桩谋杀罪，被害者也住在奥本尼，名字叫雅可布·楚。如果我不让大哥进这个门，周围的人谁也不会奇怪的。我不准他跟孩子啰唆，也不让他跟我妻子寒喧。至于我自己嘛，作为亲生的兄弟，还是要跟他应酬应酬的，不然会惹得自个儿不愉快。”说着，他搓了搓手。

他寻思了一会儿，便派人带着请柬火速去邀请地方名流。我忘记了邀请是以什么名义发出的，反正结果是有求必应。等我们的夙敌姗姗来迟的时候，看见爵爷在门前的树阴下踱步，一边是州长，另一边是各界知名人士。太太原先坐在走廊上，这时她脸上露出痛苦的样子，站起身来，带着孩子进屋了。

大少爷衣冠楚楚，身佩宝剑，很潇洒地向各位鞠