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反对法国的联盟，他们召集了一支25万人的庞大军队。路易十四领导的法国则只有分散在各地的20万军队，仅有西班牙、巴伐利亚等盟友。

路易十四认识到他的王朝正处于盛衰转折的关键时刻，竭尽全力地扩充军备。到了1704年，他拥有的武装部队已经在数量上与敌人大致相当。路易十四期望耗费巨大的战争能尽快结束，便命令主力部队攻击敌人后方，期望以出其不意的策略取得胜利。但是，法军很快遭遇重挫。1704年3月，法国核心部队被敌军征服，伤亡惨重，更有大量步兵和骑兵投降，一向战无不胜的法军名誉扫地。然而，这仅仅是法军一系列挫败的开始。1706年，除了西班牙以外，法国军队几乎在每一个地方都陷于危险和退却境地。当62岁的法国陆军元帅满怀忧伤地退休返乡时，路易十四没有责备他，只是悲伤地说道：“在我们这种年龄已不再有好运了。”

路易十四完全摆脱了往昔对权势的骄傲，而是以更加镇静的姿态维护着国家的尊严。他在1706年向联盟国提出了和平条款，遭到了英国和利奥波德的拒绝。忧心忡忡的路易十四便转而增召一支新的陆军，坚持战斗。然而，路易十四在随后两年中面临的形势更加恶劣，法国无力再战，敌军将领甚至开始计划进军巴黎。1709年，军队的败退与百姓的困苦几乎让路易十四屈服。为了换取和平，他愿意牺牲一些重要的军事城堡，并原则同意菲利普让出西班牙王位。不料，得寸进尺的大联盟各国提出了更加苛刻的条件：如果菲利普在2个月内还未离开西班牙，法军就与联盟军一起驱逐他。路易十四极为愤怒，坚决回答说：“若我必须一战，那也宁可与我的敌人，而非我的孩子。”　。　想看书来

上帝派来的“太阳王”……路易十四（10）

联盟国的严苛要求激起了法国的愤慨。激动的人民心甘情愿地奔赴前线，贵族们纷纷将银器送往铸币厂。1709年夏天开始，战争形势出现逆转，法国军队阻止了敌军的入侵计划，1710年，西班牙击败了入侵的英、奥军队。同时，国际形势悄然变化，英国安妮女王领导新政府主动寻求和平解决方案。和平会议在乌特勒支召开，除了奥地利以外，各交战国在1713年签署了条约。奥地利新国王查理六世想通过强硬的军事行动来迫使法国做出更大程度的让步，却在军事上遭遇了连续的挫败，被迫接受了和平方案。

根据和平条约，路易十四的孙子菲利普保住了西班牙王位，但是直布罗陀被割让给英国。法国收回阿尔萨斯等地，同时归还在长期征战中曾经获取的土地。此外，路易十四还得承认今后将不再支持英国信奉天主教的斯图亚特王朝。历时10余年的西班牙王位继承战争终于结束。路易十四为西班牙王位继承战争付出了巨大代价。战争艰难岁月里，百姓的生活困苦凄惨。但是，路易十四坚持到了最后，以一己之力对抗势力强盛的大联盟，在经历了士兵被屠杀、国土被蹂躏、人民变得一贫如洗的重重苦难以后，法国最终维持了1678年在欧洲的版图。

战争带给法国许多灾难，战后对他的批评之声不绝于耳。战争的巨大耗费致使法国国库空虚，为了筹措战争费用，路易十四卖掉了凡尔赛宫内的许多珍贵物品，熔化了金银制造的盘子、餐具、烛台等精美物品。路易十四甚至典当他皇冠上的宝石，以至圣西蒙公爵形容他的举动简直就是在出卖国王的名誉。商人们都不再相信国王能够偿还巨额债务，纷纷要求现金支付。路易十四在战争中获得的声誉也在战争中失去。

点评：生于战争，毁于战争

经年不休的战争不仅削弱了法兰西的国力，也逐渐耗干了路易十四旺盛的精力。战争结束以后，路易十四已经是风烛残年，心力交瘁，家庭的变故，王室的凋零，种种打击接踵而至。

法国王位继承因为继承人的相继死亡出现了危机。幸存的合法继承人只剩下了他的三个孙子，任西班牙国王的菲利普五世、侄子奥尔良公爵以及1710年出生的曾孙路易十五。为了确保皇室的延续，防止菲利普五世违反《乌特勒支协约》争夺法国王位，1714年8月2日，路易十四重新拟定遗嘱，指定他的侄子奥尔良公爵成为路易十五的监护人，并指明在路易十五成年之前，奥尔良公爵必须与摄政议会共同治国，以防止摄政大权独揽。

晚年的路易十四饱受病痛折磨，他默默忍受着。1715年8月，路易十四连续病数天，他知道自己的生命即将走到尽头。路易十四十分坦然地面对即将来临的死神。他看到仆人们在为自己伤心流泪，和蔼地对他们说：“你