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“……那么，既然皇室已经热�逍∷低�了陛下今晚的慈善拍卖会，那么是不是……”

“我再强调一下，”老者笑呵呵地道，顿时又是几下镁光灯，“没有热�逍∷低�陛下今晚的慈善拍卖会，只是热�逍∷低�了陛下今晚的出席而已。拍卖会还是要正常举行的≥下病中也交代，孤儿院的孩子们还需要冬衣，救济院的穷人们还需要食物，所以，拍卖会一定要办好。”

“廖大人，”那名记者不依不饶道，“您是皇室发言人，能代表陛下跟我们说话的。既然您说陛下玉体并无大碍，那想来的确是不严重了，怎么又会影响到晚上的活动呢？还请大人解惑一二。”

廖大人笑道：

“本官虽是皇室发言人，但不是医生。热�逍∷低�晚上的活动，乃是御医建议的。大家都知道，有很多疾病虽说不严重，但休息却很重要≥下本人是十分不消热�逍∷低�出席的，她很想跟大家见面。因为她知道，因为她的出席，拍卖会的气氛可能会更好，可能会有更多的人士慷慨竞价，孤儿和穷人们会得到更多的帮助……但经过御医劝说，陛下也明白，她的健康并不只属于她自己，还属于整个大明帝国，属于全体人民。所以，来日方长，陛下只有养好身体，才能更好的为大明、为大明人民谋福利。”

廖大人嘴巴像抹了蜜一样，慈眉善目地，老花镜在镁光灯中反射着光÷边记者都在闷头速记，还有几个报社的漫画手在现场画漫画速写。

然后，现场又喧闹起来，众记者争着提问题。

“好，第二排的左首的那位，请吧。”

“廖大人，在下是《金陵商报》的记者，大人能透露一下陛下身染何疾么？”

廖大人微微一笑：

“这个问题，开始就有人问过了。我说过，无可奉告的。”

一片窃笑和窃窃私语，女皇的病况被渲染的越发神秘起来。

“好，这位先生请。”

廖大人示意后排一个高个子洋人提问。

洋记者站起来，微鞠了一躬，微笑着说出一串英文。皇室的翻译几乎同时就译成汉语：

“廖大人，我是《泰晤士报》驻南京记者，三年前，陛下在英国留学时，我曾经有幸同当时还是永安公主的陛下合过影……”

很多人都扭头看他，廖大人也微笑着微微颔首。

“……当时永安公主殿下曾准备应国王和王后陛下之邀，参加‘玛丽女王号’邮轮的开工典礼，但前一天因为身体不适推辞掉了……请问廖大人，陛下今天玉体染恙，可能和三年前的那次‘不适’有什么联系吗？”

众记者都一片窃窃私语，还不知道陛下当年在英国就玩过这么一出，有些人已经在猜测是不是有什么病史。

廖大人笑道：

“这个，大家多虑了……我之前专门询问过陛下的首席御医。这位御医从陛下幼年时候就一直负责陛下的健康事宜。据他所知，陛下从没得过什么长期的、或是慢性的疾病。所以说，陛下三年前的那次玉体染恙，和今天这次没有什么联系。……好，中间这位，请吧。”

一个高瘦的男人站起来，双眼炯炯放光，咧嘴一笑，露出白亮的牙齿。他声音很亮地说道：

“廖大人，本人姓图门，是《大清日报》的记者……”

大殿里“轰”的一下开锅了，所有人都转身盯着这个瘦高个，猜测他是恶作剧还是怎么的。

几乎在同时，四周镁光灯“嘭嘭啪啪”地闪起来，大殿内顿时一片烟雾弥漫。

喧闹中，廖大人没说话，最初的惊诧过去后，他仔细地盯着下边这个人，打量着他，想从他脸上看出这句话什么意思，真的还是假的。

图门也毫不回避，咧着嘴笑着，很挑衅地盯着廖大人的目光。

大殿里几乎所有人都在猜测、询问，只有他们两人目不转睛，安静地盯着对方。

……

《大清日报》，满清的官方报纸。也是整个大清帝国现在的唯一一份报纸。

一个三亿多人的大帝国，到现在20世纪30年代，只有一个电台，一份报纸。

这份报纸空洞、虚假，完全就是满清朝廷的宣传工具，靠强制订阅保证发行量。在人均收入只有南明六分之一的北清，这份报纸的价钱却是南明同等报纸的4倍。

一户全家大字不识的农民，要被迫拿出几分之一的收入，订阅好几份《大清日报》。家里有几口人，就要订几份。不订就要到家里来捆人。