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被克鲁姆当成酒杯那位的接班人。

米海尔登基以后，拜占庭的政权掌握在圣像崇拜者手里，米海尔无能到了极点，甚至如何与保加利亚作战都拿到修道院跟洋和尚们商量。

连续的失败使米海尔下台，圣像破坏派的利奥五世登基，反对圣像和修道士的斗争又如风似火地开展起来。

利奥五世在军事方面颇有建树，逼迫保加利亚人签定和约，在对付圣像崇拜者里的极端派时却表现不佳，由此引发了新的宫廷政变。

君士坦丁六世的女婿、军区统帅米海尔二世（Michael　II；820—829年在位，又译作迈克尔二世）干掉利奥五世，建立弗里吉亚王朝（Phrygian　dynasty；820—867年）。

米海尔二世萧规曹随，基本上执行利奥五世时期的政策。

封建制度和土地是密不可分的，所谓封建就是“封土建国”的意思，也就是领主把土地分封给手下，让手下在这些土地上建立自己的小型统治，而这些得到土地的手下要对领主效忠，给领主服役。

随着拜占庭封建制的发展，领主为了让手下更好的效忠，不断侵吞平民和村社的土地。农民没了土地，自然吃不饱肚子，所以对政府相当不满。

拜占庭的国内矛盾已经达到白热化地步，只有爆发才能释放它的能量。

821年，小亚细亚的军人、城市平民、农民发动起义，领导者是一个斯拉夫人，名叫督马（Thomas）。

因此，这场声势浩大的起义被称为“督马起义”。

督马原来是拜占庭海军将领、利奥五世的宠臣。早年，督马和米海尔二世脾气就不对付，俩人为政权夺利关系处得很僵。

米海尔二世这么一上台，督马受到排挤，他也受了很大刺激，感觉米海尔这小子水平不如自己，反而当了皇帝，凭自己的本事更应该当皇帝。

督马很善于利用矛盾。

东部各省都支持君士坦丁六世，督马就自称是君士坦丁六世，因此得到东部各省的支持（君士坦丁六世被伊琳娜挖去双眼的事是宫廷秘密，民间不可能知道，所以督马可以用这个名义进行忽悠）。

西部各省都反对破坏圣像运动，督马就以恢复圣像崇拜、反对破坏圣像运动为口号，由于得到西部各省的支持。

督马在社会各阶层拥有大量粉丝，他把那些平常对政府发牢骚和希望通过暴力改变国家方略的人联合在一起，另有一些利奥五世的亲信在新政府下失宠，也转而投入到革命当中。

督马闹起义本身目的不纯，但是之所以称之为革命，是因为这场运动从爆发那一天开始就具有明显的下层民众革命的性质，拜占庭史学家曾在他们的作品中这样写道：“奴隶起来反对奴隶主，普通士兵起来反对他们的长官。”

督马把所有税官统统关起来，废除法律里规定的所有捐税，他还把税官们收缴上来的税钱分发给百姓。因此，史学家们得出这样的结论：小亚细亚之所以爆发起义，是因为那里的赋税过重。比较恶搞的是，在拜占庭做个饭也要交纳捐税，交所谓的“灶户捐”。

起义波及拜占庭境内的所有军区。在督马起义的发源地——小亚细亚军区，连当地的土著人都加入革命之中。在起义队伍里，什么拜占庭人，什么斯拉夫人、波斯人、汪达尔人、亚美尼亚人，全都有。

令米海尔二世始料不及的是，驻扎在爱琴海的海军也投靠了督马。督马趁机夺取帝国的舰队，起义军乘风破浪，扬帆渡过欧洲海岸，在色雷斯和马其顿登陆。定居在那里的斯拉夫人长期受拜占庭压迫，自然像解放者一样欢迎督马，并给予他莫大支持。

督马又和拜占庭的死对头*帝国结盟，竟然还在穆斯林控制的安条克加冕当了皇帝。

在哈里发麦蒙的支持下，起义军势力如日中天，起义后仅几个月时间，小亚细亚只剩两个军区还掌握在米海尔二世手里。

起义军一路杀到君士坦丁堡城下，米海尔二世成了瓮中之鳖，督马此时的心情就像黄巢一样，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。

尽管督马高举恢复圣像的旗号，可是作为起义军主力的农民在城市人眼里永远都是低贱的穷棒子、泥腿子。

君士坦丁堡里的圣像崇拜者非但没给起义军支持，反而和圣像破坏派联合起来，因为他们害怕穷棒子翻身。

没有内应，要想攻克练过铁布衫的君士坦丁堡谈何容易，就连强悍的克鲁姆都没拿下来，就别说农民起义军了。