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治地位牢不可破，作为伊苏里亚王朝的开国之君，这种稳固是绝对必要的。

接下来，利奥三世要解决的是日益混乱的国内矛盾，引起这种矛盾的并非企图叛乱的军事统帅，也不是想要造反的下层百姓，而是打着宗教旗号，趁机大发战争财的东正教会。

由于*帝国惊人的扩张速度，小亚细亚地区的修道士们为了躲避战火，纷纷涌入拜占庭内地，随之而起的修道院遍布全国各地。他们就像恶性肿瘤一样爬伏在本就缩水的国土上，无情地吞噬着帝国的每一个细胞，金钱、土地都被这些上帝的经纪人纳入囊中，拜占庭的半壁江山落入修道士之手。

按照传统，修道院享有免税权，以及其他特权，这更助长了他们肆无忌惮的疯狂掠夺。

农民伯伯之所以叫农民伯伯，是因为他们可以在赖以生存的土地上辛勤耕种，用打下的粮食解决温饱问题，而这一切在修道士们到来后，都变得不可能了，他们的土地被这群洋和尚无情地夺走。

农民伯伯没了土地，他们吃饭就成了问题。他们饭都吃不饱，就更别提给国家交税了。国家没有税收，就没法强军，军队没有充足的补给，就无法抵挡*人的进攻；国家没有税收，就没法封赏军事贵族；军事贵族没有好处，就不会甘心情愿为皇帝卖命。

拜占庭陷入了这样一个恶性循环之中，要打破这个循环，就必须解决它的病根——东正教会。

要想巩固伊苏里亚王朝的统治，要想子孙后代稳坐皇帝的宝座，就必须从现在开始，对教会下刀已经势在必行，利奥三世别无选择，他必须把这颗恶性肿瘤从体内摘除掉。

不论利奥三世这个医生的宗教信仰如何，他给教会动外科手术的目的都不是为了和上帝作对，而是为了稳固政权。

务实——这正是利奥三世能成为一名出色政治家的重要原因。

【破坏圣像运动】

利奥三世找到了症结所在，下一个问题是，东正教作为国教是绝对不能推翻的，否则将会动摇国家的根本，将会出现信仰危机，那么如何才能既摘除肿瘤，又不使病人死在手术台上呢？

正如一个合格的外科医生必须要有好的眼力一样，利奥三世具备一双洞察一切的慧眼，他一眼就发现了可以下刀的地方。

早期的东正教强调信仰，禁止圣像崇拜，随着发展，圣像崇拜逐渐风靡东正教，圣像和圣徒（相当于佛教里的高僧）的遗骨被修道院供奉起来，善男信女们顶礼膜拜，认为这样就可以避免灾祸，香火钱源源不断地流入修道院的保险柜。

修道院里摆放着品种繁多的圣像，再这样下去，东正教就快变成多神教了，这严重违背了东正教的一神论本质，很多东正教的神职人员对此也甚为不满。

利奥三世正是利用圣像崇拜这一点，挥起他的手术刀，以向教会夺权为目的的　“破坏圣像运动”轰轰烈烈地在拜占庭大地上展开。

726年，利奥三世颁布第一道反对圣像崇拜的诏令：“禁止供奉圣像”，由此拉开了“破坏圣像运动”的序幕。

修道院的大批土地被充公，剩下的土地必须交税，大量修道院被取缔，大批修道士还俗恢复了劳动人民的本色。

皇帝的措施得到军队和贵族的一致好评，他们早就垂涎教会的土地。令人没想到的是，一些主教也跑来给皇帝唱赞歌。原来，修道士们不听话，他们想趁机统治这些修道士。城市手工业者们也起来欢呼，他们对修道士的日益骄横早就不满。

君士坦丁堡牧首忍不住了，站出来反对利奥三世的命令。西方人惯有的反抗精神在修道士身上得到完美体现，他们振臂高呼，表示强烈反对，没了圣像，俺们怎么收香火钱？

只口头表示反对是没用的，这个傻瓜都知道，必须采取一切可以采取的措施，才能扭转局面。

修道士们本着“走出象牙塔，到群众去”的想法，出来煽动那些容易激动的市民，缺乏知识的妇女是他们的主要鼓动对象。

市民对农民伯伯的悲惨遭遇不甚了解，他们对修道士报有同情心，拜占庭西部各省及君士坦丁堡的大多数市民纷纷响应修道士的号召。希腊及爱琴海的各岛屿爆发反对皇帝政策的起义，宗教的力量真是太可怕了。

幸好利奥三世是个铁腕人物，*人都不怕，还会怕你几个敌对分子？反叛者轻易地就被*了。

罗马教皇格里高利三世（Pope　Gregory　III；当时教皇国还没成立，罗马教皇还在拜占庭的管辖之内）大为恼火，他以在意大