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意思？」

「就是能不能成为长销的招牌商品。关于这一点，我和小老板的想法有些出入，小老板可能觉得『要给人眼睛一亮的感觉』、『要是太过挑剔年轻人的作品，他们永远也没有出头的机会』，给现在年轻人一点鼓励，他们才会成长，似乎是小老板的一贯主张。但我的看法不太一样，正因为是初次摆上卖场贩售，才更要考量到自己的作品能否一直受到客人喜爱，成为长销品。客人今年因为尝鲜而买，那明年还会买吗？希望他们能体认到现实的残酷。」

「『烨花』有这个实力吗？」

「关于这一点，我对『烨花』也不是很满意，不过整体来看，要是只能挑选一个的话，就是『烨花』吧！」

父亲似乎也不是非常满意这作品。

「比赛那一天，小老板说：『就选你中意的吧！』我们的工作就是不能让客人失望。」

「是喔……」

父亲问：「你觉得『路易』的主厨是个怎么样的人？」

「我觉得他不是那种会剽窃创意的人，他每天都很用心构思新品，十分严格要求自己。」

「你只要考虑我们店的事就行了。想想如何洗清我们师傅的嫌疑。说得严苛一点，我觉得『月人』这作品还不到别人会想剽窃的水准，肯定另有隐情吧！你去查查。」

翌日午休，我去了一趟「路易」。

因为，实在是等不及傍晚才去。

我一踏进店里，冲本先生恰巧从通往后场的门走出来，一如往常露出爽朗的微笑对我说：「今天是来买巧克力，还是来找主厨？」：

「我是来找长峰先生的，下次再来买巧克力。」

「实在不巧，主厨他昨天出差，过几天才会回来。」

「甜点师傅也要出差？」

「去确认一下水果，因为要构思新品，必须先和农家接洽。」

「什么时候回来？」

「大概三天后吧！还要顺便拜访提供牛乳和鸡蛋的农家。」

所以他回来那天，恰巧是疑似抄袭的冰淇淋新品开卖的那天。、

真后悔没有早一点来找他，要是昨天来，也许还能碰见。

「有急事吗？」

「是的，方便告诉我联络方式吗？」

「不好意思，这个就……」

虽然说认识，但我毕竟不是「路易」的员工，不可能告诉我。「不奸意思，冒昧请教一件事。」

「什么事？」

「长峰先生曾和其他师傅提过新品的设计吗？」

「他一向全权处理，不假手他人。」

「也不会请冲本先生协助吗？」

「不会，虽然说受雇于人，但『路易』可说是长峰一手促成的。怎么了吗？」

「没事，谢谢罗！」

我走到公园，找个僻静处打电话给久贺先生，说明自己没能如愿见到长峰主厨，而且直到新品冰淇淋开卖日之前都无法碰面。

「那就没办法了，」久贺先生似乎很惋惜：「看来只能打消推出『月人』的念头，期待下次新作了。虽然对制作这作品的师傅感到抱歉，也只能说运气不好吧！」

运气不好……用这般字眼画下句点妥当吗？我知道自己没立场这么说，但不该轻言放弃。

我拜托久贺先生：「可以再给我一点时间吗？」

「咦？」

「如果可以的话，也许我能赶在新品开卖日之前和长峰主厨碰面，但店里的工作就无暇顾及了，您可以帮忙找人代班吗？」

「我明白了。那你赶快请假，我会想办法找人代班，应该找得到代班三天的工读生吧！所以不用担心，照你的意思去做吧！」

「谢谢。」

「一切就麻烦你了。」

我挂断电话后；回到福樱堂。告知自己从今天起休假三天，就匆匆准备下班，看到美奈一脸诧异，我告诉她之所以休假，是为了替三好先生与长峰主厨澄清一些误会。

既然如此，那也没办法罗！美奈叹气：「人家也好想早点休假喔！」

「我想处理好这件事之后，就可以换你休假了。我会跟久贺先生说。」

「哇！谢啦！我会更努力工作。」

我离开福樱堂，前往书店。从西点相关书籍区一隅，开始寻找有报导「路易」长峰主厨的书。只要有相关报导，不管出版时间新旧与否，我都毫不犹豫地买下来。

然后在回程电车上逐一确认。一回