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无以应付，会有很严重的后果。

“我看这样，”处理这方面的事务，张一义比较在行，“只有向‘仓户’分头去借。米，此刻决不能动。”

“是。全凭义公作主，只告诉我，什么时候可以动用，我好转告朱宁。”

“总要三五天的工夫。”

“就算五天好了。”马大隆说，“义公请安置吧！明天携带奏疏，跟朱宁道个谢。别的话不用多说，我自会安排。”

※ ※ ※这个早晨，行宫非常安静。皇帝与蕙娘终宵缱绻，欲仙欲死，到天色放曙，方始入梦，沉沉酣睡，日高未起。伺候的太监，蹑手蹑足，都压低了声音说话，唯恐惊驾。

朱宁是早就起过一次身，听说皇帝寝殿中，到天快亮时，始无声息，知道这一下总要到午间才会有动静，因而又找补了一觉。等他再次醒来，马大隆与张一义，已等了有一个时辰多了。

双双进见，张一义长揖致谢：“多蒙干殿下提携，感何可言？一义有生之年，不敢忘此恩惠。”

“好说，好说！”朱宁问道，“奏疏带来了没有？”

“带来了！”

朱宁接奏疏细看了一遍，点点头说：“就这样！这无非装个样子，只要龙心喜悦，什么事都好办。”

“也还仰仗鼎力。”张一义向马大隆说：“你陪干殿下谈谈，我先告退。”

于是，马大隆将随身带来的三件书画，悬挂在壁，为朱宁指点妙处，确是罕见的精品。可惜，那幅“陌上缓归图”未得寓目。

“为求尽美，那幅画得重新装校。”马大隆说，“我想到干殿下府上瞻仰一番，看预备挂在哪里，量好尺寸，用蜀锦精裱。要那样子，款式才好看，也越显得这幅画唯有挂在府上才名贵。”

“好！好！反正我们要一起回京。喔，”朱宁突然说道，“马先生，你愿不愿意‘豹房祗候’？”

这是做皇帝的清客，而且一入大内，有无数平生只闻其名未见其物的名画书法、珍奇古玩，可饱眼福。马大隆岂有不愿之理？

“唯干殿下所命。”

“不敢当！”朱宁答说，“我只是保荐而已，豹房尚未落成，将来其中的布置，要请你格外费心。”

“是，是！敢不尽心竭力？”马大隆从身上取出一叠裁得很整齐的纸条，递了过去，“折价共是四万五千银子，三五天之内，可以备齐。随时可以支用，凭条在此，请干殿下收了。”

朱宁接来一看，在空白笺条上有个押脚图章，是“益贻”二字，心知是张一义的别号。用此笺纸支银，再加上自己的印鉴，就决无假冒差错了。于是他欣然将备好的印鉴交给马大隆，也是他的别号，叫做“保平”。

一定保平安，定保平安！“马大隆收起印鉴，又问一句：”不知何日启驾？“

“现在还不知道，不过就快知道了！”

※ ※ ※恰如久旱的一方良田，一夕之间，甘霖沛降，枯槁的禾苗，顿时复苏，一片欣欣向荣的气象——看到初承雨露的蕙娘，朱宁心里有这样的感想。

“恭喜，恭喜！”

容光焕发的蕙娘，顿时脸泛红晕，低着头：“干殿下有话跟我说？”

“是的。”朱宁答说，“先有一句话关照，当着万岁爷，不要叫我干殿下。”

“那，叫什么呢？”

“你问万岁爷。”

蕙娘想了一下，点点头说：“我懂了。”

“我知道你很懂。”朱宁问道，“万岁爷跟你说了些什么？”

话很多，但大部分是不足为外人道的，蕙娘只拣应该让朱宁知道的说：“万岁爷要带我进京。”

“喔，可曾说了是哪一天？”

“说从蓟州回来。”

“我就是为这一点，要来托你。蓟州最好不去，万乘之尊，万一出了差错，吃罪不起。不过，这话我们不便说，只有你能说。”

“为什么呢？”

“那还不容易明白？你正在得宠的时候。”

“得宠不敢说。不过，是为了万岁爷的平安，即便是冒昧进言，也顾不得了。请问该怎么说？”

朱宁有一套话教她。蕙娘心领神会地答应着，等他说完，她亦有一句话要问。

“到了京里，万岁爷把我安置在哪里？”

朱宁一愣，“这我可不大清楚了。不过，”他迟疑了一下，终于说了出来，“以你的身分，要进宫是