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太阳落了。一片玫瑰sè的晚霞。慢慢地在海面和云块之间消逝了。”

“又过了一年，第三个姐姐浮上去了。她是她们中最大胆的一位，因此她游向一条流进海里的大河里去了。她看到一些美丽的青山，上面种满了一行一行的葡萄，宫殿和田庄在郁茂的树林中隐隐地露在外面。”

“她听到各种鸟儿唱得多么美好。太阳照得多么暖和，她有时不得不沉入水里，好使得她灼热的面孔能够得到一点清凉。在一个小河湾里她碰到一群人间的小孩子；他们光着身子，在水里游来游去。她倒很想跟他们玩一会儿，可是他们吓了一跳，逃走了。”

“于是一个小小的黑sè动物走了过来——这是一条小狗。是她从来没有看到过的小狗。它对她汪汪地叫得那么凶狠，弄得她害怕起来，赶快逃到大海里去。”

“可是她永远忘记不了那壮丽的森林，那绿sè的山，那些能够在水里游泳的可爱的小宝宝——虽然他们没有像鱼那样的尾巴。”

“第四个姐姐可不是那么大胆了。她停留在荒凉的大海上面。她说，最美的事儿就是停在海上：因为你可以从这儿向四周很远很远的地方望去，同时天空悬在上面像一个巨大的玻璃钟。她看到过船只，不过这些船只离她很远，看起来像一只海鸥。”

“她看到过快乐的海豚翻着筋斗，庞大的鲸鱼从鼻孔里喷出水来，好像有无数的喷泉在围绕着它们一样。现在临到那第五个姐姐了。她的生rì恰恰是在冬天，所以她能看到其他的姐姐们在第一次浮出海面时所没有看到过的东西。”

“海染上了一片绿sè，巨大的冰山在四周移动。她说每一座冰山看起来像一颗珠子，然而却比人类所建造的教塔还要大得多。它们以种种奇奇怪怪的形状出现；它们像钻石似的shè出光彩。”

“她曾经在一个最大的冰山上坐过，让海风吹着她细长的头发，所有的船只，绕过她坐着的那块地方，惊惶地远远避开。不过在黄昏的时分，天上忽然布起了一片乌云。电闪起来了，雷轰起未了。黑sè的巨浪掀起整片整片的冰块，使它们在血红的雷电中闪着光。”

“所有的船只都收下了帆，造成一种惊惶和恐怖的气氛，但是她却安静地坐在那浮动的冰山上，望着蓝sè的网电，弯弯曲曲地shè进反光的海里。这些姊妹们中随便哪一位，只要是第一次升到海面上去，总是非常高兴地观看这些新鲜和美丽的东西。”

“可是现在呢，她们已经是大女孩子了，可以随便浮近她们喜欢去的地方，因此这些东西就不再太引起她们的兴趣了。她们渴望回到家里来。一个来月以后，她们就说：究竟还是住在海里好——家里是多么舒服啊！”

“在黄昏的时候。这五个姊妹常常手挽着手地浮上来，在水面上排成一行。她们能唱出好听的歌声——比任何人类的声音还要美丽。当风暴快要到来、她们认为有些船只快要出事的时候，她们就浮到这些船的面前，唱起非常美丽的歌来。”

“说是海底下是多么可爱，同时告诉这些水手不要害怕沉到海底；然而这些人却听不懂她们的歌词。他们以为这是巨风的声息。他们也想不到他们会在海底看到什么美好的东西，因为如果船沉了的话，上面的人也就淹死了。他们只有作为死人才能到达海王的官殿。”

“有一天晚上，当姊妹们这么手挽着手地浮出海面的时候，最小的那位妹妹单独地呆在后面。瞧着她们。看样子她好像是想要哭一场似的，不过人鱼是没有眼泪的，因此她更感到难受。啊。我多么希望我已经有十五岁啊！”

“她说，我知道我将会喜欢上面的世界，喜欢住在那个世界里的人们的。最后她真的到了十五岁了。你知道，你现在可以离开我们的手了，她的祖母老皇太后说。来吧，让我把你打扮得像你的那些姐姐一样吧。”

“于是她在这小姑娘的头发上戴上一个百合花编的花环，不过这花的每一个花瓣是半颗珍珠。老太太又叫八个大牡蛎紧紧地附贴在公主的尾上，来表示她高贵的地位。这叫我真难受！小人鱼说。当然咯，为了漂亮，一个人是应该吃点苦头的。老祖母说。”

“哎，她倒真想能摆脱这些装饰品，把这沉重的花环扔向一边！她花园里的那些红花，她戴起来要适合得多，但是她不敢这样办。再会吧！她说。于是她轻盈和明朗得像一个水泡。冒出水面了。”

“当她把头伸出海面的时候，太阳已经下落了，可是所有的云块还是像玫瑰花和黄金似地发着光；同时，在这淡红的天上，大白星已经在美丽地、光