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二个王子又来了，他以为自己比上一个jīng明、冷静，可是也落得了同样的下场。”

“接着第三个、第四个、第五个、一直到第十二个，都先后丧失了年轻的生命。求婚停止了，每个想娶公主力妻的男子都要认认真真地掂量掂量了！有一个尝受过艰辛，经历过困苦的士兵想去试试，他想，如果成功，他就过上了富裕生活。”

“如果失败，他也摆脱了眼前的困境。他知道，要想成功，必须想一个计策对付那些聪明过人的公主。他找到一个阅历丰富的老太婆，求她想个办法。他把手中的几个钱都给了老太婆，并发誓说，如果事情成功了，他把老太婆当亲生母亲看待，与她同享富贵荣华。”

“老太婆说：你先别急，给我一天的时间考虑，我明天答复你。这是件人命攸关的大事，不能冒失。现在已有十二位高贵的王子丧了命，你的处境不会比他们好。失败的可能xìng大于成功！不过，如果我们想得周到，准备充分，说不定会转败为胜！”

“士兵点头称是，他的心里七上八下，什么主意也想不出来。第二天。他去老大婆家。老太婆说：我想了一夜，才想出一个对付公主们的办法。你知道，那十二位被杀的王子都没有窥出她们的秘密。”

“为什么呢？我想一定是因为公主们在行动之前让他们喝下了混有麻醉剂的甜酒！我要告诉你的，就是如何应付这杯酒！我该怎么办？士兵急切地问。当你进入那间能够窥视公主们行动的小屋子以后，她们之中的一位会来到你面前，她手里端着一杯甜酒，劝你喝下去。”

“倘若你真喝进口里。就中了她们的计，你不能喝，但还要装作喝。你把酒倒进口里。不下咽，而是让它顺着嘴角流出来，滴进衣服里。然后。你假装睡觉。她们放心了，就会准备前往每夜必去的地方。这时，你小心地睁开眼睛，仔细地观察她们。”

“老大婆说着，还拿出一个斗篷：给你这个斗篷，她说，你把它穿在身上，别人就看不见你了，而你仍能如常。它还能带你像鸟一样地在空中飞翔，如果需要。它还能带你钻入地下。士兵接过斗篷，把它裹进一块手帕里，挟在腋下。”

“然后告别老大婆，向王宫走去。他说明自己是来向公主求婚的，国王热情地接待了他：你知道求婚的条件吗？知道一旦失败了会有什么样的下场吗？我知道。如果失败了。我就去追随以前那十二位求婚者。”

“国王命人把士兵带往那间小屋。在他之前，这里曾经住过十二位王子，他们一个比一个自信，每个都以为自己比上一位聪明、机敏，每个都认为自己应该是国王的乘龙快婿。可是他们的归宿却同样的悲惨！”

“果然，正如老太婆所说。黑夜刚刚降临，一位公主就端着一杯酒笑盈盈地走进士兵的屋里，她向他问好，把酒递给他。士兵接过酒，假装喝下，实际上都倒在了衣服上，之后，他倒头装作大睡。”

“公主们见他睡着，立即换上华丽的服饰，士兵这时已经从床上爬起，正在观察她们。只见她们搬开床铺，露出地面，大公主默念几句咒语，土地裂开，呈现出一个侗口。洞内有一个深深的隧道，通向地的底层。”

“公主们一个跟一个地下到洞里，士兵赶紧披上隐身斗篷，跟在小公主后面。公主们在地下飞走，他能听到她们的谈话。可是谁也看不见他。公主们在地下欢快地走着，她们为离开那被囚禁似的生活说笑着。”

“忽然，最小的公主说：姐姐们，不知怎么的，我今天的感觉有些异样。我预感到我们的事将坏在那个来求婚的小伙子手里。感觉告诉我他将获得成功，我们的秘密将被他揭露。你就是这样一个人，大姐说，凡事总是爱往坏处想，总是预感到不幸，担心有人算计我们。”

“可是你就不想想有多少聪明机智的王子都白费心机，最终落得个可悲的下场！”小公主不吱声了，但心里仍然忐忑不安。公主们继续走着，士兵寸步不离地紧跟，她们直走，他也直走；她们拐弯，他也拐走着，走着，也不知走了多长时间。”

“幽深的隧道将她们送入一个宽广、静溢的山谷。那里树木葱茏，枝叶繁茂，芳草萋萋，花香飘溢，小鸟在林间啁啾歌唱，溪水在花丛间棕淙流淌。士兵跟着走进山谷，只感馥香扑鼻，眼前银光烁烁。”

“他睁大眼睛，寻找那银光的所在，发现它来自树上。那枝叶间沉甸甸的酷似果实的东西，原来竟是光芒夺目的银锭。士兵想折下一根树枝，作为他的见证。他看准一枝，把手伸过去，以极快的速度折下来。”

“不料，树枝