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餐馆，你看怎么样？〃

〃嗯……不过要先来一品脱啤酒。〃

〃你说对了！真是巧呀，对不对？〃

〃真是巧极了。〃贾丁笑了一笑。他们推着没装多少东西的手推车朝收款台走去，从一个正在漫然地观看果酱和调味品的矮矮胖胖的匈牙利人身边经过。

〃那家印度餐馆叫什么名字？〃

〃我想也许叫'印度之光'吧！不过我不敢确定。你知道，就是史密斯街上的那家，凤凰酒店过去一点。〃

〃我知道是哪家。那么，我们先在凤凰酒店来一杯啤酒。〃

〃好主意。〃

两个人付了款，出了门。

龙尼。萨波多选了一罐法兰克。库珀公司出品的牛津果酱，多半因为他是个无可救药注重派头的人，总认为冠上〃牛津〃这两个字的东西一定是比较精美一点。他在收款台付了钱，然后走到办公室的那辆喜悦汽车跟前。开车的是凯特。霍华德。

她斜过身去为他开了车门。

〃你要知道，凯特，你在人事处是大材小用。难道没有想过调到行动处那边去？〃

〃天啊，没有呀！〃凯特答道。她说了一句谎话，闯过了第一道关口——越迫切需要的东西，越要装出若无其事的样子。

〃好女孩。〃

他们停好车，来到了凤凰酒店。他扶住开着的车门，闻着酒吧里飘来闷热迎人的味道。装做没看见贾丁和斯特朗站在大门左侧的吧台边上的样子。〃你想喝点什么？〃

〃大杯苏格兰威士忌。〃凯特答道，又闯过了另一道的关口，戒酒的校级军官会被认为是靠不住的。

贾丁和那位律师来到那家印度餐馆，在一张不大宽敞的桌子旁边坐下身来。结果发现，那家餐馆名叫〃迷人的宫〃。他们两人已经相处得相当轻松自在。从喝第二品脱啤酒以后，他们一直在讲西班牙语。现在他们已经知道，两个人都喜欢驾驶帆船、中世纪的宫廷音乐，以及滚石合唱团的歌曲；两个人都对电视上播放的肥皂剧无理地表示反感。贾丁还听着斯特朗向他诉说自己一些内容经过删改的个人曾经参与过的琐事，装出好象是第一次听到的样子。他再一次注意到，就像他在佩林斯俱乐部的酒吧里已经注意到的那样，斯特朗是个言行谨慎却又不露痕迹的人，这使他松了口气。

他们改用英语叫了两份前菜，并同意合要一份小羊肉和一份咖哩鸡，外加米饭和一碟豆子。

〃再要两杯啤酒。〃斯特朗说。侍者很有礼貌地鞠了一躬，走开了。

〃你抽烟吗？〃那律师改用西班牙语问道。

〃偶尔抽一支。还没有真的上瘾。〃

〃那倒真不简单。你一定有惊人的意志力。〃

〃碰上漂亮的女人就不行了。〃贾丁老实地说，笑了一笑。

〃我抽烟斗。〃

〃是吗？〃贾丁露出一个情报人员不应有的惊讶神色。

〃是从这个星期开始的。琼给我买了一个彼得森烟斗作为生日礼物。〃（那是上个星期二，贾了心里想。）〃还有一罐上等烟叶。〃

〃我办公室里有个家伙抽登喜路香烟。味道跟这差不多。〃

〃戴维，你在礼宾司工作，对吗？〃

〃差不多。〃进人正题了，贾了暗忖道。

斯特朗仔细打量着他，像一部电脑那样在评估他的下一个问题。这个家伙毕竟是个很有成就的律师。根据凯特的研究，他的智商大约一百六十九。

〃我有一个表妹在外交部工作。她跟礼宾司的交往十分密切，负责安排外交部长们访问之类的事。〃

〃而她从来没有见过我……〃

〃起初她说，你可能不在礼宾司，要不然她会碰见你的。

我们后来一次见面的时候，她好象避而不谈这个问题。她说，你职务很高，在幕后工作。她说话的时候脸都红了。维多莉亚是个不大会撒谎的人。〃

〃要是在我的办公室里，她一定待不下去了。〃贾丁坦诚地笑了一笑，望着斯特朗谦和的目光。好一个老凯特，她挑选有潜力的情报人员倒还挺有本事。

〃哎呀，这显然不关我的事。〃

〃我亲爱的老兄，我倒是很感兴趣。〃

〃不。我现在真的觉得非常尴尬。我真心向你道歉，由于职业的原因，我已经变得无可救药地好管闲事了。〃他耸了耸肩，有点不好意思。

太棒了，贾丁心里想。这个年轻人真是个天才。〃马尔科姆