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更是义镇引以为豪的重臣。义镇剃度后，改名大友宗麟，受封立花城的户次鑑连也随之出家，法号道雪，人称立花道雪。

道雪年轻时，一次在大树下避雨，不料树干被雷电劈中，出于武士的本能，道雪急忙挥刀向空中砍去，结果闪电顺着宝刀击中了他。真是大难不死，道雪未被霹死，却成了半身不遂，虽然只能坐轿指挥战斗，但他一生参战大小三十七场，　未有败绩，一时间成了传奇人物。高桥绍运乃大友氏重臣吉弘鑑理次子，时年二十余岁，拜道雪为师，深通排兵布阵之法。

正当宗麟信誓旦旦，准备统一九州岛时，龙造寺氏原家督龙造寺隆信击败依附于大友氏的现任当主龙造寺鑑兼，势力不断壮大，并且与窥视九州岛的毛利氏联盟。于是，宗麟决心首先除掉龙造寺氏。

龙造寺氏自称源于平安时代的关白藤原氏，室町幕府末期，龙造寺氏只是肥前守护少贰氏领内佐贺郡的弱小家族。少贰氏被大内氏打败后，当主龙造寺家兼　于田手畷击败大内军，受到少贰氏重用，但家兼恃宠而骄，企图取而代之。他暗通大内义隆，逼死少贰氏当主少贰资元。天文十四年（1545），马场赖周等少贰氏家臣发动政变，屠杀龙造寺一族百余口，家兼仓皇出逃，投靠了筑后的蒲池氏。翌年，家兼率兵讨杀马场赖周等反对者。天文十五年（1546）三月初十，九十二岁高龄的家兼谢逝，年仅十七岁的曾孙龙造寺胤信即位。胤信年少有为，面对强大的少贰氏，他毫不畏惧，与大内氏同盟，不断出击，少贰氏则节节败退。天文十九年（1550）七月，义隆保奏胤信出任山城守护，为感激义隆，胤信取其偏讳，改名龙造寺隆信。翌年九月，陶晴贤杀害义隆，龙造寺氏家臣中反对隆信者趁机将其驱逐，龙造寺鑑兼被拥立为新家督，并依附于强大的大友氏。同其曾祖父一样，隆信投靠了蒲池氏。两年后，在旧家臣锅岛直茂劝说下，隆信向蒲池氏当主蒲池鑑盛借兵三百，击败对手，重归领地，并驱逐了家中的反对派。永禄二年（1559），隆信攻陷了少贰氏仅存的势福寺城，少贰氏当主少贰冬尚自尽，少贰氏灭亡，龙造寺氏成为肥前最强大的一族。

由于龙造寺氏长期与毛利氏串通，平定筑前以后，为了拔除龙造寺氏这根眼中钉，永禄十二年（1569）正月廿二，宗麟发动筑前、筑后、肥前、肥后、丰前、丰后、伊予七国兵力共五万大军，于筑后的高良山扎营，并包围了龙造寺氏的佐嘉城。与此同时，东肥前的神代长良、马场鑑周、八户宗阳、横岳镇恒、小田镇光、姊川惟安等诸豪强纷纷率兵参战。元就见大友军声势浩大，怕失去龙造寺氏这个九州岛的桥头堡，于三月上旬动员了山阳四国的四万人马，从关门海峡出发，渡海登陆九州岛，并亲自在长府布下本阵。同月中旬，在小早川和吉川两家攻陷了长野氏的三岳城后，毛利军开始向博多进军，听到消息的宝满城城主高桥鑑种也再次挑起反旗，呼应毛利军。

四月初六，隆信率军三千在多伏口与大友军展开激战。交战初期，虽然英勇善战的龙造寺军占尽上风，杀得敌军连连败退，怎奈大友军人多势众，龙造寺军逐渐不支，开始节节后退。无奈之下，隆信率军退回佐嘉城内，准备笼城固守，欲与敌军展开殊死的城池攻防战，大友军则顺势将此城包围。不料，大友家的吉弘鑑理突然在营中得了重病，爱将心切的宗麟只得暂停围攻佐嘉城。四月十五，宗麟在城外营中得到禀报：“毛利军趁吾军与龙造寺交战之机，向领内进攻，望主公早作定夺。”宗麟大惊失色，立刻派人与隆信讲和。隆信此时已是笼中之鸟、瓮中之鳖，自然愉快地接受了和议。大友军随后迅速回师筑前，准备抵抗这只来自中国地区的雄鹰的挑战。

此时，毛利军正在包围大友家的立花山城，元就将主力全部集中在立花山城附近：小早川隆景布阵于城南的山田，吉川元春布阵于立花山北面的水之手，尅��〖也挤烙诔俏鞯南略��Ｔ�昕∈乇赋嵌�奈财椋����翟��凇≡�稀〉胤剑��庇职才偶�ㄊ霞页忌�病⑸较亍⒊�Γ�≡绱ㄊ霞页奸＠妗⒚盘铩⑿∪�群雷逶诹⒒ㄉ匠侵芪Р挤馈Ｔ�突姑�嗽诙啻π拗�吮谡虾褪覆值确烙�枋��⑴砂惨展�诵芄刃胖薄⑾愦ㄗ笪烂盼牢尽∫约氨负蠊�饲跗樾啪啊⒍嗪厣骄靡狻“咽亍Ｃ��缶�倘缫徽牌炭�拇笸���⒒ㄉ匠俏У盟�共煌āＲ虺侵髁⒒ǖ姥┧孀邝氤稣鳎�贾鲁侵惺鼐�富硬涣ΑＮ逶鲁跞���×妇�⑽蘼房赏说氖鼐��峭督怠�

五月初五，回师筑前的大友军主力三万余人在博多集结。与此同时，由丰后国人户次玄珊、户次宗杰、田原亲贤、田原亲宏、