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悠然不置可否，说：“苏先生最近忙于捕风捉影，想是不得空了。得想法子见一见柳子玉才好。嗯，不知绿砚有没有见过子玉。”

苏和樵站起来拱手一礼，说：“好悠然，是我错啦！子玉陪了纳兰公子去库页岛了，一时半会儿回不来，有事尽管吩咐我就是啦！”

悠然这才展颜一笑，说：“罢了。下不为例。如今我住在佟府，没有什么要拜托你的。啊！帮我寻一些好棉线或羊毛线吧。颜色素一些的。”

“哦？”

“不过打发时间罢了。你若不肯，我另买去便是。”

“不，只是好奇。悠然服饰皆为宫制，而这羊毛线棉线一类又多是平民小户所用，想不到格格拿来何用，故不知该备多少数量，方有此问。”

“嗯，用作编织棉袜线衫，十来斤尽够了。以后难得出来，你备了想法子送到府里吧。”

闲话了些时候，终在绿砚依依惜别的眼神下返回佟府，绿砚趴在窗前透过窗格目送着众人渐行渐远。身后的苏和樵；眼里带着怜惜；静静地注视着她。

寒冬（上）

京城的天儿寒得早，不过才九月，将将落了几场细雨，扑面吹来的风就有些刺骨了。桌上铺开的宣纸被风吹得嗽嗽直响。悠然立在窗前，低低念道：“一层秋雨一层凉，一般落花一脉香，一样流年自难忘，一把闲愁无处藏。”言语萧瑟，竟有些清冷无为的味道。

紫晶拿了青铜镇纸压了想要振翅欲飞的纸片，小心关了花窗，笑道：“格格是不是闷了？宫里头传话来说过几日宣格格进宫陪呢。定是太皇太后也闷了，想着格格了。”

悠然只了眼角有了些笑意，点点头，说：“我还想着什么时候能进宫。眼见着天冷了，正巧把前些日子织好的羊毛线大衣裳带给皇外祖母和胤禛几个。”

紫晶拿了件藕色绣莲花纹的比甲给她套上，笑着说：“太皇太后知道这毛衣裳是格格亲手所织，心里头不知有多欢喜呢！格格这样孝顺，若是让太皇太后得知格格对小阿哥们也照顾周到，更是要大赏格格了。”

悠然靠坐在绣榻上，闻言只是淡淡：“宫里头什么也不缺，能否用上也是不知。不过唯心而已，何要什么大赏？再说这些物件多是你们几个动手织成，我不过偶尔为之，算不得什么。”

紫晶帮她搭了暖被坐在身边，笑道：“奴婢们做是本份，格格金枝玉叶亲力亲为却是难得。”见她不以为然，问起一事：“格格，我有一事不明，还请格格解惑。”

悠然点点头：“你说。”

“自二十一年的冬天起，格格就为三阿哥、四阿哥做了棉袜手套，之后又为八阿哥做，还特地嘱咐三阿哥要私下给他。我知道格格心慈，怜惜这些阿哥从小就不在生身母亲身边，可即便是养在别处也无人敢怠慢。格格也说了，在宫里头什么也不缺，这些线织物件不过寻常材料，哪里入得贵人的眼。格格这般行事会不会有麻烦？单说四阿哥如今年纪也大了，说不得会引来闲话呀。”说到最后，语气越加郑重。

悠然听完之后，沉默了一会儿，说起不相干的话来：“真奇怪，总觉得京城的冬天比科尔沁还要冷。在科尔沁十月里，从未见人会被冻伤过，来到京城我却看见了。十月里桂花还没谢呢，小四的手指头就红肿了，在书房的时候脚总是忍不住动来动去，还被李师傅罚了。乌恩说是冻的，手脚都找了冻疮，还说会年年复发。我不明白这是为什么，他看起来穿得很暖，锦衣狐裘，高冠轻履。”

说到此处，却停住了，眼睛却看着紫晶，问：“你可知道是何原故？”

紫晶听得心惊，堂堂皇子竟患冻伤之症，莫不是——不敢胡乱揣测，只是摇头说：“奴婢不知。”

悠然竟笑了笑，说：“你自是不知道的。你不是母亲，我也不是，母亲对自己的孩子才是全无保留，恨不得所有苦楚皆以身待之。疼宠自己的孩子唯恐不够，又哪有别的心思待别人的孩子？”

紫晶有些明了，问：“难道就不怕被人诟病？”

悠然摇摇头，说：“是宫人一旁伺候。衣食住行皆照定例，何来与人诟病？只是没有真心罢了。上用之物多选华丽富贵，保暖实用却在其次，小阿哥们素性自矜骄傲，必不会放低身段求得怜悯。那些宫人不过奉命行事，何曾有半点真心，即使存心相帮，也无从取得物助。我无意中瞧了小四的鞋袜，皆是内造处制，鞋内衬用丝棉细布，袜用白色丝帛，手工精致合适，谁敢说半句不是？”

紫晶恍然：“是了，丝帛不吸汗，不保暖，只会汗湿了鞋里，天