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月圆之夜，男子便会带领队伍进入那自地底腾起的诡城，然而每一次回归，队伍中的人数都在减少。

小孩子们好像并不知道大人们在做些什么，小男孩会一个人坐在营帐内读书沉思，而小女孩则时常会问母亲，那些不见了的叔叔都去了哪里。母亲唯有隐忍不语，替她扎好发辫打发她去一旁玩耍。

某个新月如钩的夜晚，队伍中剩余的人都在为再次入城做着准备。女孩的母亲与男孩的父亲却远离众人，似是相商着某种机密。而后，他们走到了男孩的面前。女子扬起掌中金针，于男孩胸前雕青嵌绿。

一个几乎看不太出来的小黑点作为刺青，永久留在了男孩的身上。

不几日后又是月满中天。

“若是天亮前我们还没出来，你们就走。一定要走！”

大人们不厌其烦地再三叮嘱两个小家伙，继而谨慎地挺进城中。豁了角的城墙下，就只剩下了两道幼影与几匹瘦驼。

小女孩歪着头，百无聊赖地数着天上的星星，小男孩则环着臂，合目聆听着夜晚的清风。

小女孩许是白日里睡得多了，夜里反倒没了困意。她已数了一千多颗星，可天快亮时母亲仍旧没能回来。

“娘……”她拍拍屁股，径自走到了城门下，伸着脖子向内张望。

与此同时，城池下的土地竟开始霍然下陷，一时间沙尘四起巨响轰鸣。小男孩警觉地睁开眼，用双臂撑着城墙站起了身。

“回来！”他一边喊着一边努力快步走向小女孩，步履有些艰难。

小女孩却已撒开脚步跑入了不断塌陷的城中，只因她在一片混沌烟尘中看到了母亲的身影——蹒跚而来的一条血影。

“娘——娘！”她痛哭流涕奔向母亲，飞沙走石间横扫而来的屋脊断梁却偏偏砸中了她。小女孩即刻摔倒在乱瓦中，在母亲足边晕厥过去。

已气若游丝的母亲扒下了小女孩的衣衫，用手中的金针于女儿背脊火速刺下了一记渺小图案。

在足下飞快坠向地底深渊的砖瓦碎石间，母亲将女儿带至了城门口。

“快——走……”母亲朝困苦行向城中的男孩哀吼。

只差一步，女儿被送至城门之外，而母亲自己却与这座城池同消而亡。

小男孩眼睁睁瞧着这一切的迅疾发生与猝然结束。

他知道这一次，父亲没能侥幸逃出，他已被深埋在海市之中蜃楼之下。

但小女孩却不知道母亲也已不在。

小男孩用尽自己的全力拖着昏迷不醒的小女孩冲出了漫天滚舞的黄沙。

他不遗余力向着东方而行，每走一步，都备受煎熬。

终于，他耗尽了体力，跪倒在了沙丘前，与小女孩同样昏迷不醒。

狂风过境，流沙涌动，一层层黄沙将小女孩的身体彻底遮盖。

小男孩被马背上的男人们寻到时，又已过了不知多少个时辰。马帮的统领皆是男孩父亲的至交，他们将男孩速速带回了玉门关内的寨子里，却不曾发现嵌身黄沙下的小女孩。

小女孩幽幽转醒，面前景致已换了模样。

她呆愣愣坐在沙土间，干涸的嘴唇泛着惨白的死皮。

须发皆白的老爷爷递给了她一囊水，她“咕咚咕咚”一气饮尽。

“女娃娃，你怎么会一个人睡在这鸟不拉屎的地方？”老爷爷问。

她摇了摇头，一句话也说不出。

“那你愿意和我走么？我收你为徒，将一身本领都传授给你。”老爷爷又道。

她望着老者，一脸茫然，但仍是眼神空洞地点了点头。

“好！我们回江南去，这个地方，真是一刻也呆不下去了！”老爷爷笑着执起了她的手，牵着她走出了大漠。

☆、第2章　网中的贼

参天古木的枝桠下垂着一张网，网里躺着一个人——一个一身淡橙轻装的少女。

阳光游走于茂盛的树叶间，将斑驳的光影洒在少女的脸上。

“睡得真舒服！”她喃喃呓语着伸了伸懒腰，在网中恣意地翻了个身，两颊微微泛着红晕。

被日光不痛不痒地撩拨了一阵，羌浅慢慢睁开了眼睛。

而后，她的眼前出现了一片密密麻麻的格状物。

从睡眼惺忪中努力清醒了一下神智，羌浅才闹明白自己正身在网中。而巨网挂在大树横展的枝杈间，由她从未见过的特殊材质所制，色泽浅淡构造坚韧，她的身体正被巨网兜着悬在半空。