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际上却是小小的算计了两个外甥一把——那就是把织造府的请帖派给了他们，却并没有告诫他们曹家是可不怠慢的。

元威与元智两兄弟就骑着高头大马，带着长随仆人上门来。兄弟两个心里盘算得好好的，对方不过是个五品官员。咱们这样的身份，又送的是总督府的请帖，那自然会是无比恭敬，大大的红包。

没想到，两人报了总督府名号，那个叫姓曹的织造根本就没有想象的中门恭迎，只是出来个管事。看对方那样子，竟似要将他们带到偏厅奉茶打赏。

实在是岂有此理，元威差点当场就发作起来，幸好元智望着织造府的大门，隐隐觉得有些不对劲，拉住了哥哥。亮出了自家的黄带子身份，同时暗暗观察那管事。那管事只是微微觉得觉得有些意外，并没有太过诧异，只礼数上更客套一些，将两人让到前厅，并没有刻意的巴结与真正的畏惧。

进了客厅后，元威有几分得意，元智打量着四周的陈设，却暗暗有些心惊。刚刚看织造府衙门大门，明显的逾制，比总督府的门前还气派；再看这个客厅，虽然看着只是寻常，但是四处的摆设物件，样样都不像是凡品。图寿这个镇国公虽然比不上其他宗室爵高势大，但毕竟其家也算公府，元智还有几分眼力见的。

元智想到方才出来前，干都的笑容略带一丝古怪，心里生出几分防备。不过，一时之间，他也猜不出干都的用意，难道这曹家是外祖的仇家，自己兄弟两个到这里要吃亏？可转而想想，又不太像，毕竟外祖是江南总督，没什么人敢在江南地面上直接与他作对。

等到曹颙出来，元威与元智都很惊诧，不由自已的从坐位上站了起来。

曹颙抱拳笑了笑：“在下曹颙，不知两位找家父有何贵干？”

“曹颙？这名儿爷听着怎么这般耳熟？”元威晃了晃脑袋，打量着曹颙。

旁边，元智已经笑着回礼了：“哎呀，没想到竟然遇到了熟人，看来咱们兄弟真是缘分啊！”说到这里，对哥哥介绍道：“大哥，这位就是平王福晋的兄弟、淳郡王爷的女婿、十六叔的伴读、伯爵府的大公子，咱们在京中虽只见过一面，但是却是久闻大名的！”

这一连串的头衔砸下来，元威听得一愣一愣的，嘴巴半天合不拢，过了好一会儿才反应过来，“哈哈”两声：“怪不得听着这名眼熟，原来就是与贵山那小子打架的曹颙啊！”

这兄弟两个虽然有时会嚣张些，但是却也不是那种自不量力的人。曹颙去年在京城，也算是出了不少风头。与镶黄旗的子弟打架，被康熙亲自指婚。官场上，也有各种各样的流言，原来甚至还有人说曹颙是万岁爷南巡时留下的血脉。否则，为什么万岁会如此庇护？不过，等到赐婚的旨意下来，流言自然不攻自破，天下也没有叔父娶亲侄女儿的道理。不过，而后又有新的传言，说是曹颙之祖母奉圣夫人死前上了遗折，请万岁爷照看自己的嫡长孙，因此康熙才回格外优容。

不管如何，就连莽撞的元威也知道，眼前这人不是他们兄弟能够得罪的。不说别的，就是那一堆这个王府、那个王府的头衔就听得他颤颤的，屁股痒痒的。想象二月间，不过是打了个与简王府有关系的戏子，他的屁股就挨了好十几板子。

曹颙见这两位小公爷脸上阴晴不定的，倒不像是要来找事的模样，微微一笑，又问了一遍：“在下确是曹颙，两位找家父？”

元智脑子里已经转过弯来，既然是曹颙的父亲。那对方不就是平王爷的岳父、一个伯爵吗？伯是超品，比自己的外祖父的品级还高，方才自己兄弟还大大咧咧的让人家出来相见，却是失礼。因此，忙道：“曹公子，咱们兄弟是被郭罗玛法派来送请帖的！”说着，将烫金的请帖送上。

曹颙笑着接了，吩咐人再上新茶。兄弟两个却如坐针毡，敷衍两句便借口还要去巡抚衙门送请帖，告辞离去。

曹颙听了，心里暗道好笑，回到江南两个多月，这边官场上的事他也知道些。总督噶礼与巡抚张伯行之间，就算不是势同水火，也差不多了。不止两人，就是总督衙门与巡抚衙门的官员都少有往来。只是这些乌七八糟的事与曹家无干，曹颙也只是听听热闹就算的。

送走元威兄弟，曹颙打开请帖看了。见写的是太夫人寿日，想起那日母亲提到的那位礼佛虔诚的老太太。不管如何，这种人情上的往来还是要走的，送多厚的礼，还是请父亲定夺，正想着，就见曹方走了进来，却是有事找曹颙商量。

原来，是广东那边的采珠世家已经有人到了江宁，想求见这次珍珠会的主家，曹方