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坦然地点了点头。

几个惊讶的声音同时响了起来。

真想不到，怎么看他都像人。

刚才他不是流泪了吗？那种表情，那种动作，只有人类才会那样。

可是，你的主人现在在哪儿？

青年的神情变得忧郁起来。

“主人已经不在了，早在十二年前他就辞世了。他是一位伟大的历史学家，德高望重、受人拥戴。我作为一个机器人助手，或者帮他做一些辅助性工作，或者陪他聊天。对我而言，他是我的父亲，是我的师长，是我的世界的全部。”

青年静静地将目光投向窗外。

“主人虽然不在了，但我不会改变他生前的习惯。每逢夜晚临睡前，他总是习惯听一支曲子，并唤我过来。我喝茶，他则一边品威士忌，一边和我谈天。这间屋子、这张唱片、还有我，所有的一切都保持着主人在世时的模样，只缺少了主人，而我依然无法适应这种孤独。”

顿时，三个人的眼前似乎浮现出昔日的光景。

在静谧的夜晚，音乐缓缓地流淌着，老学者和年轻的机器人助手坐在椅子上，在结束一天的工作后，两人安静地交谈着。他们举起玻璃杯和咖啡杯啜饮，空气中洋溢着和谐、缜密和充满知性的气息。

“当妻子年少，儿子还在襁褓中，主人便撒手人寰了。以后，我再也没有寻觅新的栖身之所，我要守着主人。主人曾经拿我当儿子看待，他把这个家托付给我，此外，还有一个学习人文科学的年轻人搬进来，于是，便由我来照料他们和这个家。”

那么，这里还住着其他人了？

青年缓缓地摇了摇头。

不，现在没有谁住在这里。没有哪个年轻人通得过主人制定的考核，也没有人能忍受寂寞和持续的思考。有才能的青年学者在企业丰厚的金钱诱惑下离开，他们忙于工作，渐渐放弃了学业。这里曾经门庭若市、熙熙攘攘，到了去年春天，最后一个人也离开了。现在，这里只有我一个人。”

你现在孤身一人？

“不，我还有对主人的思念为伴。我不会衰老，也不会损坏。受主人的遗言之托，我可以一直在这里住下去。”

是吗？

那些声音显得格外失望，其中还夹杂着淡淡的叹息。

“抱歉，让你们的造访落空了。请你们再去其他什么地方寻找合适的人选吧！”

真遗憾，真想见你的主人一面。

让我们在这里休息一阵好吗？我们跑来跑去，已经相当疲惫了，这个房间多么适意啊！

“不必客气！好久没有人和我这样交谈了，我也很开心。如果主人还在世，见到你们一定会很高兴。对了，主人生前也曾有过写小说的打算。”

是吗？

“是的！虽然他一直忙于编撰历史著作，但早在青年时期，他也曾热衷于文学、小说和诗歌。他有过从事文学创作的想法，他还对我说过，出于兴趣，他打算在闲暇时尝试写作。但就在那时，他的身体突然垮了。”

真可惜！我们来得太迟了。

他走得太早了。这么多藏书，怎能不让人怀恋过去。我们曾经见过很多这样的人，可是

对了，年轻人，我能问你一件事吗？

“请讲！”

在这座宅邸中学习的人，由谁负责考核？

“是我。”

你？

难道，你读过这里所有的书？

“当然！主人曾教给我很多知识。选择助手的标准非常严格，我必须按照主人制定的标准对学生进行考核。主人曾反复叮嘱过我，如果学生不具备最低限度的知识、不勤奋努力、人格不够谦虚，思想不够灵动，是不允许他毕业的。”

你在想什么？

等等，嗯，一定是这样。

一阵短暂的沉默过后，一个等得不耐烦的声音响了起来。

什么一定是这样？

你别急。

从一开始，我们就应该把注意力放在能听到我们声音的地方。

青年耸了耸肩。

“您不用惊讶，我的感觉原本就设置得比人类敏锐。”

我刚才说过，我们的形象是由人类创造的，是由那些能听到我们声音的人按照自己的想象创造出来的出。究其根源，现在这种情形也一样。

“究其根源？”青年不解。

嗯，能听到声音的对象，仅限于那些需要我们存在的人。如果在这个人的隔