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桂月“噗”地喷出了口中的热茶，手指着丈夫，连连摇头。

孩子们也都笑了。

笑声把笼罩在家里数日的阴云，驱赶得无影无踪。

次日天还没亮，老三就夹着两把镰刀出门了。

北岭上的麦子早熟，待到割倒了，紧跟着就是一等地里的。接下来的十多天，将会是一年中最热的时候。

临出门，陶氏叫住他，塞过去一把煮鸡蛋。

因为在凉水里浸过，那温度刚好不烫手。

这可是破天荒的事儿，老三有些受宠若惊，一时间，竟不敢伸手去接：“我才吃了饭，不饿。给孩子们吃。”

陶氏眉头一拧，沉下脸来，硬是摁到他怀里：“放心，饿不着他们。”

妻子都这么说了，还有什么可担心的？老三笑歪了嘴，屁股溜轻地去了。

这边，陶氏和桂月弄孩子们吃晚饭，拾掇了一下家里，也开始往地里头赶。大人垮大篓，孩子背小篓。为防暑，陶氏还捎上了手巾、蒲扇。把家里所有的草帽都拿了出来，一个孩子一顶，虽然都旧得缺了边、破了洞，但是终究必顶着太阳晒要好些。

在街上碰到陶老太爷他们。

释言和释容欢呼着围着二舅叽叽喳喳。

陶氏郑重其事地告诉父亲：“爹，等空了，帮我看辆车子。”

二舅的眼睛一下子就爆亮了：“大姐，你们要添置家什了？”

陶氏挑眉道：“有那东西到底便宜些。咱们两家的粮食，她爹三两趟就推回来了，剩下那时间，干什么不好！”

二舅的眼珠子骨碌碌转悠了两圈，靠近了，低声道：“姐，你攒下私房了？”

桂月轻哼了一声，有意无意地朝身后杨家的方向瞟了一眼：“省下了三两银子，别说买一个车子，就是三个四个也没问题。”

二舅笑开了花。看看自家大姐，虽还是那副轻易难得一笑的表情，可是眉宇间亮堂得很不同于往日。

一年三两，对于大姐家来说，不算小数目。不用充公，这三两银子拿来置办家什，得添多少东西？

有了独轮车，姐夫干活儿就如虎添翼，可不是能省很多时间、节省很多气力？

早些年，肩挑背驮那么辛苦，也不见自己的爹娘兄弟过来帮把手，或者借个大牲口使使。

一家人？不想不觉得，越想越生气。一家子，何必做的那么明显、那么绝情！是不是早就打谱不认这门穷亲戚了？

“那个，果子。”陶氏拉住二舅，叫他名字，“你跟爹还有大哥今天晌午不用煮饭，我这边多备一份。到时候让孩子送到地里去。热水我也给你们备下。”

二舅高高兴兴地答应了，走出老远了，还在跟陶氏吆喝：“你跟姐夫说，别着急。我们的少，老早就收完了。一旦收完，马上过去帮他。叫他放心，有爹在，不会耽误事儿的。”

“知道了。”陶氏也大声地予以了回答。

烈日炎炎，群情激荡。

又是一个丰收季。

就在这热闹的人欢马嘶声中，一辆油壁马车悄然驶出杨家的大门，沿着官道，径直往北。

北岭上。

陶氏居高临下，目送那辆马车走远，满面鄙夷。

桂月抱着一捆刚扎好得麦子经过这边，好奇地跟着望去。

“谁？”

陶氏冷笑道：“贵人。”

桂月立马就明白过来了，嗤笑道：“姐姐你还真会长他人志气，一个连祖宗都不要了的奴婢，也配称‘贵人’？真是林子大了，什么鸟都有！”

释然漠然地抬起头，只看到了一个小黑点、一团黄色的尘雾，掩盖了一个少女的美好年华。

杨释贤，这下你如愿以偿了吧？前方的路，但愿你走得顺风顺水。

萧墙内外之第87回

割麦、捆麦、拾穗，颗粒归仓。

车载、人背、肩扛，一直要把收下来的麦子运到自家的场院里。全部运来后，将麦捆解开，麦穗朝向一个方向，开始热火朝天的打麦。

宋时范成大有一首诗，写的就是麦收时节的情景：

新筑场泥镜面平，家家打稻趁霜晴。

笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。

打麦完毕，将麦秸用木叉或钢叉叉起来，抖净上面的麦粒，集中挑到场院头上。

铺陈在场中的麦粒会进行多次的清理。首先是用笊扑将混杂在其中的麦秸搂出来。数次过后，就要进行