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。长弓吊在胸前，木槌击打牛筋，声音单调悦耳。我常常站在路边呆看，觉得那师傅比我更像艺术家。城墙根也是一个百味交集的地方。比如酱园晒酱的咸酸、酒厂酒糟子的香甜、布壳子作坊烂布的霉味和浆糊的酸味，还有卖水的老挑夫挑着水桶去去来来，溅湿地面而泛起的土腥。这一切，合成了小城的《清明上河图》。

一位姑娘从城墙边婀娜而来。身材颀长，柔发飘飘，五官恰到好处地搭配在一张圆脸上。这位从感觉遥远的另一个县城来的排球运动员，和我同属高76级，因为地区排球运动会而与我在饭桌上邂逅。她打球，我采访，一些漂亮的词藻被我不知不觉间堆砌在她的身上。我在她黑亮的眸子里看到了迸溅的火花，我心中也有些异样的东西在涌动。然而我们都只把心扉半开半掩，后来的信来信往充满空洞的豪言壮语，像是那个时代标准的命题作文。最终，一个自命不凡的高中生，一个自轻自贱的穷小子，缺少营养的情感之花还没有盛开就已经凋谢。

又转回到文化馆。它邻近的城墙下是算命卜卦一条街。有随地摆开的卦摊也有赁屋营业的风水公司。招牌高挂，旗幡招摇。风烛残年的老妇，等待出嫁的村姑，面临高考的家长，刚刚失恋的打工仔，都在紧张地聆听半仙们的判词。这古老的行当让人又看到了小城的深度。就在算命先生的背后，我终于发现了几米长的一段真正的老墙。城墙上矗立着灰旧的楼房，墙面上还残留着父亲他们当年写上去的标语。这不过是小城尚未褪尽的胎记。

小城是一个时髦青年

我在太和镇的街上游神一样乱走。说太和镇是一个镇实在委屈了它。因为这一二十平方公里的小城已装进了20余万人口。夜色渐浓，霓虹闪烁，现出流光溢彩的都市繁华。我非常清楚，我脚下其实就是原来小城与射中之间的那一片庄稼地。我正走在昔日的田垅之上，流水之上，蛙声之上。城市仍没有放慢膨胀的速度。城市周边那些鸡，那些鸭，那些黄牛和水牛，正走在未来的街道之上。谁也无法预测，小城前进的脚步最后会在哪里停留。

小城的秘密来自沱牌曲酒的发酵和美丰化肥的催长。很遗憾小城难以摆脱县城的身份。县城虽然已经具有政治和社会的完整系统，完整得可以和北京像蜂窝煤一样上下对齐。但县城的尴尬在于，它要努力与农村划清界限，但又与都市距离太远，这就决定了它只能永远地追赶。北京、上海太遥不可及，遂宁又不太让它服气，就追赶成都，尤其是更近些的绵阳。被老百姓称为“五十米大街”的大道，玉兰花形的街灯和红绿灯下的女交警，都是追赶的结果。

追赶是小城的宿命。但越追赶越力不从心，很容易露出破绽。小城没有肯德鸡，正街上却有家卤鸭店叫肯德鸭。广场上也有个凯旋门，几根大柱处处开裂，像是细瘦的鸡脚。一处雕塑的洋女人，乳房高耸，但*脱落，积满灰尘，三个醉汉正胀红着脸在指指点点。更不用说街边那些叫巴黎、罗马、佛罗伦萨或麦地纳的小吃店、服装店和啤酒屋、咖啡屋，很可能有老板或服务员正在擤鼻子或抠脚丫。我眼前这个小区，两幢高楼距离近得离谱，像是一对急不可耐的情欲男女。　小城是一个追逐时髦的小青年。它我行我素，不在乎别人的眼光。它在拿时髦玩艺儿打扮自己的同时，也迫不及待地要把自觉寒伧的旧衣服层层剥光。这样，它就特别不愿回望自己的来路，与我这个从它农耕文化的背影里走来的游子，各自在朝相反的方向奔跑。

冷漠的城市，陌生的家园。它的冷漠它的陌生让我感到了与它的距离。74初2班的同学在哪里？76高6班的同学在哪里？没有人回答我，没有人能与我一起返回那些往事。街上各种面孔各种表情均与我无关。崭新的街道、崭新的楼房以及那些假城墙也与我无关。关于老城我只剩下了记忆。记忆是从我的来路上那些脚印里开出的花。它的质感是温润的，维度是辽远的，价值是无限的。它是我唯一不担心盗贼的财产。但是小城过于健忘，它正在失去记忆，也正在失去记忆的功能。于是，我的记忆就极有可能因为失去收容而渐渐走散。

我忍不住又登上了假城墙。一串串红灯笼的光晕朦胧而暧昧。灯影里，我左右移动身子，却无法将自己与影子剥离。于是我明白了，故乡与小城是不可以剥离的，小城与我也是不可以剥离的。面前这个小城，它冷漠也好陌生也好，我永远都只能恭敬地面对。因为，我只是它的瞬间，它却是我的永恒。

再见万县（1）

前些年我一直被一个城市纠缠着，甚至可以说我相当多的时间都活在它的影子里。它就是万