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，说，“主人，这就是您有所不知了。当时葛朗台刚刚在宝石港开设分公司，在这里常驻的员工就我一个。因为我属于科研人员，相对比较难招聘到，所以他就安排我直接住在这里，一住就住到现在。那个小房子就是我的实验室。”

“嗯。”但丁说，“那么，你并没有把小瓶子的事情告诉葛朗台？对吗？”

“呃……”霍金似乎察觉到但丁这个问题有什么意思，摸了摸头，说，“是……是啊。”

但丁果断拔出铁剑，一下插在地上，用很严厉的语气对霍金说：“霍金，以后你可不要对我耍小心思。否则，你会被丢去喂狗的。明白吗？”

“喂狗”这个词，他特别说得响亮一些，给霍金一个下马威。

“啊……不不……我怎么敢向您隐瞒事实呢？”霍金“噗通”一下又跪在地上，朝但丁磕了一个头，说，“我可以感受到您的强大力量。我想，只要拥有魔王印记的部下，都不能欺骗您吧？”

“那就站起来继续说吧。”但丁抽出铁剑，插回到背上的剑鞘中去。

霍金站起来，继续说：“我把两只变异老鼠敲死以后，将尸体焚烧掩偷偷埋掉，然后将地上的液体残渍清理干净。当时由于我还有工作任务，所以没有太多精力和时间去研究那个小瓶子，只能先把它放在烧瓶中存放起来。算是我迷了心窍吧。我一直都没敢把这事告诉给葛朗台，因为我总觉得，这个小瓶子里的东西，很不一般。它甚至能够让我产生某种奇怪的幻觉！”

幻觉？

但丁听到这个词，立即想起了噩梦兽。难道……这里也有噩梦兽吗？

霍金继续说：“我就住在实验室里面，一个人长时间住着习惯了，也没感到有什么好奇怪的，但是自从得到那个小瓶子以后，我就经常做噩梦。真是太可怕了！”

“噩梦？”但丁听到这个熟悉的词汇，急忙问，“什么样子的噩梦？”

霍金想了想，说：“那个噩梦非常奇怪。我梦见自己站在一片原始森林里面，然后茫然的往前走，很快就看到了一片空地。空地上面横七竖八的躺倒着很多巨魔的尸体。这些尸体都穿着精良的盔甲，手握战斧或者弓箭，看上去都是很骁勇的战士。”

说到这里，他从裤子口袋里面掏出那个机械球，盯着球中的液体和小碎块凝视了一下，继续说：“我在梦中完全是两手空空，根本就搞不清楚到底在哪，发生了什么事情。不敢在那个尸体堆边上呆太久，我只能继续往前走。结果，后面居然窜出一条巨大的大蛇来！但是，严格来说，那条大蛇不算真正的蛇。”

“什么叫做大蛇不算真正的蛇呢？”但丁被霍金看似语无伦次的言语弄蒙了，急忙对他说，“先把机械球收起来，不要盯着它看！”

“哦……”霍金听到主人的命令，便收起机械球，继续说，“那条大蛇体形非常大，粗看一下大概有十米长，蛇身比成年人类还要粗一大圈，全身长着血红色的鳞片，一口就可以把我吞掉。在梦里面，那条大蛇还长着一对很大的翅膀，是那种类似蝙蝠状的翅膀。它扬起头，呼扇着翅膀，张开大嘴，露出两只大獠牙，獠牙尖上还滴着剧毒的毒液。那些毒液滴落在地上，可以直接烧出小洞！”

“……”但丁听到霍金如此描述，也开始觉得有些紧张起来了。他心想，霍金描述的这条巨大的长翅膀毒蛇，难道是新形态的噩梦兽吗？

霍金擦了擦额头上的汗，说：“我吓得根本就迈不动步子了，只能想自己是在做梦，赶快醒醒，赶快醒醒。那条大毒蛇张开大嘴就朝我咬过来，然后我就直接被吓醒了。”

“嗯？就这样吗？”但丁听到这里，觉得有些意外，他以为霍金的灵魂被噩梦兽夺走了。

“是啊，就这样。我直接被吓醒了过来。”霍金唏嘘不已的说，“自从小瓶子开始泄露，接着打死那两只变异老鼠以后，这个噩梦就一直反反复复的发作，有时几乎每天都有，真是快让我发疯了。”

“那……”但丁现在似乎可以猜到霍金后面要说什么了，尝试着问，“你后来，就尝试制造了这么一个机械球，来装液体和小碎块。结果你成功了，而且噩梦也成功消失了？对么？”

“对！”霍金点点头，说，“我被噩梦折磨得快死了，又不好意思和葛朗台说，因为我一开始就对他隐瞒了事实，照他的脾气，我肯定会被直接炒鱿鱼的。所以，我后来开始尝试化验那种液体，想办法自己配制相同的液体，研究能够扛住液体腐蚀的材料。”

但丁问：“怎么？烧瓶都无法顶住腐蚀吗？”