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如何?”他靠回椅背,一副洗耳恭听的样子。
“她是普莱顿?布尔道克的独生女。普莱顿家虽不是巨富,可是生活还是相当舒适的。”哈奇说,“她和父母以及约十###岁的弟弟住在一起。她虽然还没满二十一岁,却是社交界的名人,所以……”
“所以结识了许多男士,其中不乏仰慕者,”思考机器替他说完,
“这些人是谁?我要知道她的情事。
”
“她似乎还没有什么情事。如果有的话,至少也尚不为外人所知。”“那个女仆古德温,她怎么说?”科学家坚持地问。“她说她也不知道。”“可红玫瑰总得有人送啊。从她接受十二枝玫瑰花这件事,虽然每次只有一枝,就可知道一定有某人倾慕她。因此,我要问,这个人是谁?”“这也正是警方想知道的。”思考机器突然站起来,拿起帽子,用力盖在满头黄发的大脑袋上。“我要到花店去,”他说,“你先买个桃子再去见女仆古德温。一个小时后跟我在警察局见面。”十分钟后,思考机器就到花店了。他等了五分钟,花店经理才有空跟他谈话。
“我想知道的是,”科学家解释说,“你从哪一天开始送玫瑰花到布尔道克小姐家去。我还想看看你的交货记录。也就是说,当那盒玫瑰花由运货马车或送货员送到时,你会收到收据吧。请让我看那些收据。”
经理有礼貌地同意了,查看店内的记录。“那封信和附件是在六月十六日收到的,”他用手指着记录簿往下找,“跟早上的其他信件一起收到的。六月十六日是星期一,因此第一枝红玫瑰是在当天下午送出的。”
“你百分之百确定吗?”思考机器再问,“这些记录关系到某个人的生死。”
经理惊愕地看了对方一眼,站起身来。“我再查一下,”他说。他走到柜子前,取出另一本记录送货收据的本子,翻动书页。找到之后,他将本子摊开,放在思考机器面前,指着其中一行。“就在这里,
”他说,“星期一,六月十六日,下午五点三十分。埃德娜?布尔道克小姐亲自签收的。你看。”
思考机器静静地斜眼看着记录簿,足足有一分钟之久。“从那一天起,每逢周一、周三、周六,都有一枝红玫瑰花送过去,从未间断,直到凑足十二枝为止,对吗?”末了他问。 。 想看书来
红玫瑰命案(4)
“不错。原先的指示就是如此。每次送货和签收的记录都在这个本子上,你愿意的话,自己看吧。”
科学家点点头。接下来十多分钟,他全神贯注地检查记录簿。“这些纸条呢?”他抬头问,“我找到三张纸条。”
“有时候我们刚好没有送货车往那个方向去,”经理解释说,“我们就派专人送去。每次都会收到一张回条,就粘贴在这里,这样回条就可以收在记录簿里。”
思考机器详细检查了那些回条,将回条上的日期记录起来,合起本子,离开花店。
十五分钟后,死者的父亲普莱顿?布尔道克先生收到一张仆人送来的名片。他看了一下,点点头,请思考机器进来。
“很抱歉来打扰你,可是为了公理正义,我不得不来,”科学家解释,“我只问一两个问题。”
布尔道克先生好奇地望了一眼面前的小个子,示意对方坐下。“首先,”思考机器开始说,“当你女儿死……去世时,她是否订过婚了?”“没有。”布尔道克先生回答。
“至少有些追求者吧?”“那个年纪的女孩当然有。你——你……”他看了名片一眼,“凡
杜森先生,这件事实在不用再讨论了。我和我太太都相信小女之死是心脏病突发之故,警方也持同样看法。我不想再谈下去了。”思考机器的斜眼中闪过一道不同寻常的光芒。他朗朗地说:“调查工作不会就此停止。我不知道你想阻止调查的目的何在。”
“我并不是要阻止调查,”布尔道克先生很快地说,“整件事没有值得怀疑的地方,因此我相信再查下去也没有用。而且这种不愉快的事,再查下去,只是徒增我们家人的痛苦而已。”
思考机器点点头表示理解,几乎有点抱歉的样子。“好吧,只再问一个问题。”他说,“在你女儿所有的追求者中,你最反对的是哪一个?”
“你怎么会知道这件事?”布尔道克先生厉声问。“那个人叫什么名字?”思考机器再问一次。
“不用谈了。”布尔道克先生断然地说。
“为了公理正义,我必须知道他是谁!”思考机器坚持地说
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