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动弹；这种感觉，她是再清楚不过，任何一条鱼被抓上岸，皆是如此，在水中最灵巧的鱼尾，离了水，都像这样……

她毋须低头审视，已明白自己此刻模样为何。

颊边长发被人轻撩，一根长指卷着它，缓缓拨弄开来，拢在她耳后，露出她淡红芙颜，那是落日的颜色，而非她自身泛出的健康红晕，相反的，她脸色苍白透明，极其倦累。

负屭冷峻的面容，映入眼帘，他抿着薄唇，她从他眼中读出责备，他虽没开口，但他在指控她的愚蠢，吃尽苦头也要变人，如今还得嚐一次“脱胎换骨”，才能恢复原样。

何必呢？他眼中，如此说着。

泪水滚出眼眶，婉蜒双腮，她也想问她自己：何必呢？

人界陆路走一趟，只得这三字体悟。早知这般贫瘠、这般孤独，她不会上来，宁愿死在海里，也不要苟活人间，无论是谁来劝说利诱，绝对不会点头答应。

她很痛苦，在人间傻傻等候的滋味，好煎熬。

负屭横抱起她，她没有挣扎的气力，身子仿佛与她的意识相互分离，任由他一手托稳她肩膀，另一手抱挂着金鳞闪闪的鱼尾，好似她没有半分重量，轻而易举。她颈子酸软，因这股提抱的劲道而倾斜，靠往他的胸口，她试过想撇向另外一边，却没有办法如愿。

负屭如步行一般走向海面，带着她没入海里，宛若夕日缓缓消失于海平面上，徒留海潮波浪，起起伏伏，吞噬那圈涟漪，连带抹拭她在人界足足一百二十年的光阴。

鱼芝兰，这个名姓，还留在人界陆路，偶尔被人提起，惋惜地说着：

我曾认识一个叫小鱼的姑娘，她呐，年纪轻轻，却像老头子一样沉稳，我们几个女孩又疯又叫地崇拜城里最美艳的戏旦，她可不，笑起来总是恬恬淡淡，好似觉得我们幼稚，偏偏又没有那种讥讽不屑……

可是有一天，她说要去帮人家医治龙鲤，就再也没回来过，小当家还带人闹进陈府讨人，指控一定是陈家见小鱼貌美，起了色心，把她囚起来当媳妇儿了。

没有，陈府上上下下全翻遍，水里鱼儿是找到不少条，独独没有小鱼，她不见了，就这么消失在城里……

有人看见小鱼离开陈府，在汤铺喝了一碗热馄饨汤。

听说，当时她身旁有个男人，很面生，不是城里人。

唉，失踪这种事，各处不都很常听见吗？也许，她与那男人是旧识，男人千辛万苦寻到她，带她回家去团聚了吧？可小鱼好像是孤儿，从没听她提过她的家乡和朋友……

小鱼呀小鱼，你在哪里，是否平安？

这辈子，还能见到你吗……

第4章（1）

耳边陆陆续续传来惊呼赞叹，传入半厥半醒的她耳内，稍稍破开眼缝，许多伫立左右围观之人……有人形、鱼姿、鱆样，形形色色，都想争睹由海底城失去踪影的传说物种。

“那便是鱆？果然名不虚传，鳞似澄金，真漂亮……”

她由负屭抱着，赢弱瘫软，一动也不动，仅有长发及身上衣裳，随波逐流，如清风浮云，缓慢飘舞。

“六龙子是如何找着的？大家私下在赌，六龙子应该是九子中最后一个空手而归的人，没料到他竟胜过二龙子、四龙子、八龙子及九龙子……并成功找回绝迹许久的『鮻』……”

还有太多太多交谈的声音，滑过耳畔，太长时候没在海底深处久待，听力对于在海中说话时混混沌沌的情况相当吃不消，甚至不太能听清楚对方说些什么，所幸她也无意去深究那些好奇观视的目光，她耗去太多力气，又未适应海中低温，只能蜷缩着轻颤。

久违的海，孕育她的故乡，曾几何时变得冰冷刺骨，记忆中的海水，是这般沁寒吗？

好冰、好冷，几乎教她忍受不住。

几名完成寻药任务的龙子，自是不会放过观看好戏的机会，纷纷闻讯前来，亲眼见识只闻其名，不见其影的海中稀有物种。

“美人。”五龙子毫不吝啬地赞美，吁烟轻佻，一对桃花眼，因笑而显得妖魅迷人。

“难得一见。”大龙子亦衷心而论，清甜如甘泉的嗓，添了笑，更形悦耳沉醉，少少四字，宛若音律最美的天界乐曲。

“瞧那小脸蛋儿，我见犹怜，楚楚可人，眉眼鼻唇，无一不精致。”五龙子说着说着，忍不住啧啧称奇，手里烟管卷起她一缯丝绸细发，凑近鼻间深嗅。“可惜是药材，要入锅处理，熬成浓稠药汁，就这么交给粗手粗脚的魟医去蛮横错待，多暴殄天物，