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脚避开，膝盖重重撞到桌板，发出好大声响，调羹和竹箸争相滚逃，大碗里的热汤，洒出些些，弄得桌面狼籍，引来旁桌客人注目。她狼狈脸红，只想端起汤豌到隔壁桌去，不想和他同坐，无奈汤碗太烫，加上她的耐烫力本就逊于常人，连续试了两三回，仍无法成功将汤碗捧在手中，双手懦弱地屈服于热汤碗之下，不敢再碰。

也罢，碗不挪她挪，坐到旁桌再烦请汤铺老板为她端过来，总行了吧。

念头甫动，身子来不及有所反应，就听见“砰”的一声，她本欲换去的那张桌椅无缘无故——垮了？！

一大张板子，四条桌脚，歪叠在一块，垮得乱七八糟。

“哎哟哎哟——这桌椅太太太太久没修，幸好没客人坐，否则热汤淋到客人身上怎得了？！”汤铺老板急忙喳呼，笑容尴尬无比，怕吓跑在座客人——已经有个汉子从长板凳跳起来，动手试试自己坐的那张椅子稳不稳固，老板忙乎乎安抚道：“别担心别担心，只有这张桌椅年代久，其余都很牢靠。”老板睁眼说瞎话，此刻只顾着稳定客人心，即便是“天上有凤凰飞过”这类谎言他也能说出口。

汤铺老板胡乱将散掉的桌板椅脚搬到不起眼的角落去，粉饰太平地送上一碟小菜给各桌客人，幸好铺里四张桌仅两桌有客，赔上两碟小玩意儿，让客人的注意力从破桌椅移开，很是值得。

“给客倌们赔个小小不是，嚐嚐，豆干很好吃的。”汤铺老板递来小菜的同时，也送上负屭所点的馄饨汤，抹布俐落抹去鱼芝兰洒出的汤汤水水，桌面瞬间乾净，笑笑哈腰。“公子姑娘慢用。”

她知道是负屭动的手脚！

除他之外，还有谁有此本领？！

鱼芝兰僵坐原处，无法妄动，只能瞠大眸子瞪他，她心里清楚，不管她想换到哪张桌子去，他都会故技重施地与她对抗！

汤铺不过区区四张桌，扣除垮掉的一张，她与他目前共坐的一张，两名汉子坐一张，只剩一张空桌，见到汤铺老板陪笑送小菜，她岂好意思连累无辜的老板再蒙受损失，任他毁去第二张空桌？

负屭优雅品嚐热汤，一匙一匙轻啜，竹箸夹破饱满馄饨，半个入口，细细咀嚼，食不露齿，与邻桌窸窸窣窣狼吞虎咽的汉子吃相迥然不同，明明是同一种食物，在负屭口中宛如值得再三品嚐的珍馐，回味它弥漫于唇齿间的美味。

她曾经想像着，能与他并坐，共食温暖味美的团圆茶。

这个奢侈想像，她很久很久之前，便要求自己别再希冀，今时今日竟以此种方式达到——

此种她已心死，而他冷淡如陌路的方式……

负屭吃下一颗馄饨之后，掀睫，凛冽目光对上她的。

“你为何要这样看着我？”

若是又惊又惧又想逃的眼神，他能理解，上回他已道明来意，面对一个要取她性命的龙子，她会恐惧实属正常，可她眼神中并不单单仅有惊惧和急于逃命，还有努力想藏起的憎恨。

憎恨？恨他要将她当成补药，炖给他父王强身健体？恨他把她抛进那座大湖，险些害她弄丢小命？

不太像，她眼底的憎恨，没有这么单纯。

偏偏越是不单纯，才教人奇怪。

他不过第二次见她，她的恨，能堆叠多高？起码也等他取出怀中摆放的“脱胎换骨”，要她选择自己爽快地喝下，抑是由他动手硬逼她饮尽，她再来恨他，才更有道理。

除憎恨之外，更掺杂无止尽的……哀伤？

是哀伤吗？他不确定，比起憎恨，哀伤更是不该存在于她与他这对陌生人之间的情绪。

忘了拭去泪水的双腮，仍残留痕迹，他刚踏进这处小铺，正巧撞见她凝望着热汤掉泪的情景，看起来好弧寂。

“……”她默然，理智强迫自己应当收回对他的注目，身体却不由自主，视线贪婪地没有挪开。

别看他，别再看着他呐，早就已经习惯了目光中寻找不到他的日子。

“用这种怪异眼神，仿佛在责备我，却不是责备我想抓你回龙骸城熬药的冷血无情，倒像将我错认为另一个人，一个与你更有私人恩怨的人。”负屭说出他自身感受。对，她给他的感觉便是知此。

“你很像……我认识的一个人，外貌非常……非常相似。”鱼芝兰假意说道，想试探他的反应。

“世上有人与我相似？我倒想亲眼见见。”

“你若见着他，代我问他，当年誓言，已不作数？”她声音微哽，兀自佯装坚强，握匙的手，轻轻颤抖