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格雄伟的年轻人，他是曹彬第五个儿子曹圯。

曹圯感觉他向来尊敬的父亲现在的背影看起来充满了忧虑。事实上正是如此，皇帝的决断令曹彬感到不安。

已逝兄长的功勋与声威一直带给赵匡义无形的压力，因此赵匡义不断想办法排除这种感觉，他要让天下所有人明日自己才是统一天下的霸主，不仅是活在这个时代的人还包括后世的人们，他要让赵匡义这个名号流传后世、永垂不朽。

曹彬陷入沉思，默默不语地走在路上。

“圣上是否太操之过急了？”曹圯的喃喃自语一传进曹彬的耳里，他立刻回头瞪视自己的儿子。

“身为臣下休得胡说，注意你的言行！景休！”景休为曹圯的字。

“是，孩儿僭越，孩儿大不敬。”曹圯比父亲来得高大的身躯整个瑟缩起来。曹彬虽然予以厉声斥责，却并未继续训诫儿子，反倒是微微叹了一口气。

“连景休这样的后生晚辈居然也猜得出圣上的心思。”在政治方面向来深思熟虑，一旦涉及军事，连部下都看得出赵匡义的心态。

然而人并非万能，当然会有不擅长的部分。赵匡义是少见的政治长才，这是众人公认的事实，只不过他本人似乎无法就此满足。

宋军在高粱河西岸摆出阵式，开始准备晚饭，不一会儿，无数炊烟飘向黄昏的天空，这是上万名士兵最后的一餐。一而望着炊烟，中国历史上屈指可数的名将在儿子的伴随之下，不动声色地走回自己的营帐。

第二章　血战

辽军总帅耶律休哥的正确年龄不详，因为骑马游牧民族向来不会去在意年龄。他们在开始接受中国文化的熏陶，认为“将忠实的记载流传后世，是作为文明国家所应具备的条件”之后，才开始详细记录年龄。后来的蒙古帝国也一样，开国的成吉思汗出生年份完全无从考据。

不过还是能够从各种资料大致推测，耶律休哥这一年应该是三十五岁左右。

天色还早，他已经在用晚饭，正吮着烤羊肉的骨头。头上蓄着北方骑马游牧民族的标准发型：髡发——把头发剃光，只在后脑勺的部分留下一撮长长的头发编成辫子。

这样的发型看起来很奇怪，不过古代埃及人也是把头发剃光，只在头上留下一部分的头发编成辫子，两者的发型几乎一模一样。日本古代的发髻也很像，唯一不同的地方在于后半边的头发不是放下来就是梳起来在头上做个髻。

耶律休哥把啃完的羊肉骨头扔向一旁，站起身来。

行为举上看来野蛮粗鲁，不过那只是表面上而已。他通晓中国文化，古籍经典朗朗上口，思虑缜密，才能出众，无论作为武将或宰相都是上上之选。

且不论敌我，耶律休哥与曹彬有一个相当重要的共通点，就是“不滥杀无辜”。身为武人，上了战场自然要奋勇杀敌，但也必须尽可能将牺牲程度降到最低。这样的气度与旷世的功勋并驾齐驱，让曹彬与耶律休哥的名字流传千古，为后人所景仰。

耶律休哥穿戴甲胄，甲胄前缘缝上毛毡披凤，头盔顶部缀着三根天鹅羽毛。

夕阳急速下沉，天色呈现深蓝，然后逐渐转暗，燕山周围的山脉化为一道黑影，白亮的太阳开始被吞没，耶律体哥映照在地面的身影被拉得又高又长。

耶律休哥环顾士兵。

“我们今晚要攻打宋军。”他的语气稀松平常。

“各位完全不必担心，只要遵照我的指示就能获胜，燕云十六州永远是我国的领土。”

噢！士兵们齐声吆喝，给予他们的总帅绝对的信赖。

“宋军曾经打败我军一次，不过这正足以夺去他们的性命。一支骄傲得不懂节制的军队反而最不堪一击。”耶律休哥命人牵来爱马，然后轻盈地坐上马鞍。

“一切依计划行事，左军点燃火炬，在宋军前方一字排开，右军随我来，让马嘴衔住木签，马蹄以布裹住，在接近宋军身侧之前绝对不能发出半点声响。”

辽军展开行动。

……宋军的侦骑（负责侦察的轻骑兵）从昏暗的山路望见辽军点燃火炬，这样的光景看起来宛若数万只萤火虫同时飞了起来一般。

“……来了！”摒住气息的侦骑连忙在漆黑的山路掉转马头，往自己军队的阵营奔驰而去，由于一心急着赶回通报，甚至没有注意到有个背着行李箱的少年跟他们擦身而过。

“咦？辽国有这么庞大的兵力吗？本来还以为顶多只有十万而已。”瞄着前方成群的火炬，少年纳闷地侧着头，