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是那么具有深度的人，而且似乎还耽溺在某种奇怪的密教里。

人可以不择一切手段，只为了贯彻宗教的信念；当神、国家、民族、思想这些名词成为一种疯狂信仰之时，理性与人道观念顿时灰飞烟灭，转移成无限的自我正当化，所以他们可以杀害婴儿、在地铁散布沙林毒气、以机关枪扫射非武装的民众。阿富汗的伊斯兰教激进派游击队曾宣布：“我们遵循禁止偶像崇拜的伊斯兰戒律，要把帕米扬（译注：阿富汗中部的都市，拥有最多石窟、石佛与寺院。）的佛教遗迹摧毁殆尽！”因而招致世界各国的责难，然而狂热信徒是无法理解一般的价值观的。

他们往往会漫无目的地往前冲，迫使周围许多人遭受池鱼之殃。

“真正的问题在于会往哪边冲。”

“话又说回来，法眼隆元的别墅原本是冯恩？艾森的别墅这件事，镇上所发行的手册并没有写到。”

“我想这对镇上的人也是一个不愿被想起的回忆吧。如果说冯恩？艾森是个单纯的德国人也就算了，但他是纳粹的有力赞助者又是个性虐待狂，他失踪之后的情形根本不会有人想知道。”

凭恩？艾森真的在受到美军拘禁之后，接着回到德国了吗？事到如今，始才萌生这个疑问。

如果他也与那些在地底被发现的不幸人们有着相同命运的话，那么他早就在这世间消失得无影无踪了，受到美军拘禁只是谣传，没有人可以证实真伪。

倏地念头一转，始唤来老板娘，询问关于那位诡异的藤冈老人的事。

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“藤冈先生吗？我是认识他没错，客人你问这个要做什么？”

始已经准备好应对的回答。他表示藤冈老人想将店面卖出，于是东京的不动产业委托他来此地调查，因为藤冈老人已经付了保证金却一概不联络，令公司感到不解；这段说明前后逻辑听来颇为合理。

“哦，原来如此，其实那人以前还算正常，只是在竞选镇议会议员时落选了好几次，之后就变得很可恶。”

“很可恶……吗？”

“是啊，我实在想不出其它的形容词。”

根据老妇人的说明，藤冈老人是主动接近法眼隆元的。隆元在这个县内拥有数十栋饭店、别墅区、滑雪场、高尔夫球场，权势之大连县长都必须听其使唤，而藤冈老人打算借着接近隆元以期起死回生。而法眼隆元则开始利用藤冈老人，发出指示，给予资金，命藤冈老人由内到外进行镇长排斥运动，原因在于镇长并不支持法眼兴建高尔夫球场，因此法眼想尽办法要扯他后腿。

“我听说当时的镇长由于争取不到新干线，结果被迫离开雾立镇。”

始的话令老妇人摆出另有文章的暧昧表情。

“表面是这样没错。”

“难道事实上不是这样？请您详加说明。”

续露出职业笑容，老妇人的表情立即缓和。

“这件事你们听了可别说出去。我听过一个奇怪的谣言，听说原本新干线有经过我们镇上，却有人暗地向各单位施压，想办法变更路线。”

“这怎么可能……”

始感到些许困惑。

“没错，实在很难想象，有人说法眼隆元是促进雾立镇繁荣的功臣，想不到实际上竟然是与咱们雾立镇作对的仇人！”

老妇人的语气肃穆，反而与“仇人”这句旧式的形容词有着奇妙的协调感。

“可是，阻止这座城镇的发展对法眼隆元有什么益处呢？真要为了他的事业着想，让新干线通过这座城镇才是最有利的呀。”

“是啊，实在不明白他葫芦里卖什么膏药，反正绝对不是什么正经事就对啦！”

老妇人态度肯定地断言道。

四人走出店面，各人各有自己的想法，于是保持有短暂的沉默。

在初冬的阳光照耀下，镇内整个景色显得一片朦胧，余想起昨夜的梦。梦的开头部份并没有艳阳高照的气象条件，然而在余的印象里，宛如是仿造品的街景一直无声地摇晃着。

枯叶随风飞舞在四周散布干碎的音符，虽然昨天才刚抵达这座城镇，却感觉已经待了一段相当漫长的时间并经历了许多事情，脚下的路面因顾虑到观光客而铺着磁砖，磁砖之下是土壤，而土壤之下则是镇民所不知道的──或者假装不知道的──一个广大的迷宫，有着甲壳质触手的怪物四处蠕动着。

“总觉得我们来到了一个意想不到的怪地方。”

和余并