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因为臣感到无能为力，如果一个水手看到暴风雨即将来临还不能立即将船引入港口，那他就是个不称职的水手。恕臣直言，罗伯特勋爵在天堂会比在英国好一些！”

“你们俩人真是那么水火不容吗？做你分内的事吧，暴风雨就会过去的。”

忠心耿耿而又有些自负的塞西尔爵士碰了一鼻子灰，然而伊丽莎白的日子并不那么好过。在以后的几个星期里，她的脾气坏透了，她动辄发火，她身边的女官们成了她发泄的对象，稍不顺言，伊丽莎白对她们不是拳打就是脚踢，而且，她还学着粗着嗓门骂人。倘若雷蒂希亚在宫里的话，真不知她一天要挨几个耳光，甚至连温顺的玛丽·西德尼都不能幸免。

毫无疑问，虽然她对外面的谣传拒不承认，但她的内心却正经受着极大的精神折磨。她需要罗伯特，而罗伯特这几天正在悲痛之中没来见她。然而她也明白，正如塞西尔一针见血地指出的那样，如果同罗伯特结婚，就等于承认自己有罪，不管她与他有没有谋害艾米，然而除掉她不正是他俩的心愿吗？她知道全国各地，大街小巷，人们一定在谈论着艾米之死，他们甚至还会联想到前不久那个疯老太婆的胡言乱语，倘若她同罗伯特结婚，人民就不可能从内心里发自肺腑地尊敬她了。伊丽莎白不是不知道，当这些有损于她名誉的谣言传到法国时，驻法国的使节思罗克莫顿爵士羞愧得想要自杀，因为他实在不堪忍受欧洲人对他的女王的各种嘲笑和谩骂！

伊丽莎白深知，一位女王应该有超凡脱俗的思想感情，不然的话，人民就会把她看作是一个普通的软弱的甚至是罪孽深重的女人。要保住头上这顶金光闪闪的王冠，就必须保护人民对自己的爱戴。出于对罗伯特的信任和真诚的爱，也出于骄傲、勇敢和忠诚等的驱使，她不愿意让罗伯特被他的仇人赶出宫廷，从而失宠，使这成为这出悲剧的最终结局。只要罗伯特还在宫里，那就证明他是无辜的，如果贸然将他驱逐出去，那么他这辈子也就完了，可他还正年轻呀！

王位继承权（5）

虽然这一悲剧的阴影在此后的几年中断断续续地给伊丽莎白带来麻烦，但起码大的危机是过去了。身心受到打击的伊丽莎白因此而憔悴了许多，但人们发现，伴驾她左右的仍然是仪容俊美、风度翩翩的罗伯特·达德利，女王心爱的御马总监。

但伊丽莎白对她个人的生活，似乎已经做出了决定。对她而言，求婚者愈多，求婚者的身份愈高，她就愈得意。

她故意摆出一副认真考虑求婚者条件的样子，借以戏弄心神不宁的罗伯特，罗伯特越是心急火燎的，她就越开心。可时间一长，求婚者们才发现伊丽莎白女王对他们的请求根本没有诚意，只是在一味地敷衍。可当听说西班牙的菲利普二世向法兰西皇帝的女儿求婚时，伊丽莎白又显出了一副非常遗憾的样子，对西班牙大使抱怨说，菲利普国王太没有耐心了，可见他的心不诚。

在心灵深处，伊丽莎白对婚姻异常反感，甚至是畏惧。不过，结婚的甜蜜和各种充满爱意的浪漫温馨的生活又令她异常兴奋和激动，她有时着迷似地陶醉在幻想之中，可面对现实她又犹豫不决，畏缩不前了。伊丽莎白这种矛盾的心情随着时间的推移而愈加强烈，使她的性格变得古怪多变，令人难以捉摸。

不过，伊丽莎白的大臣们仍迫切地希望她尽快结婚，只要一有机会，他们便会在正式场合下向女王提出这个请求，大家一直认为，女人不结婚是令人不可思议的，反正女王迟早总是要结婚的，因此她的爱卿们不遗余力地要求和期待着。

在经历了艾米之死事件的打击之后，伊丽莎白终于彻底打消了与罗伯特结婚的念头。在她看来，为了王国的利益和她个人的声誉，她必须这样做，必须牺牲个人的感情和幸福。伊丽莎白从来都不是感情用事的人，这一回理智让她收服了曾一度难以抑制的激情，将这份眷恋之情深藏于心底，她终于战胜了自己。

雷蒂希亚成了沃尔特·德弗罗子爵夫人。在女王伊丽莎白的一再暗示下，雷蒂希亚终于放弃了对罗伯特·达德利不切合实际的幻想。有时候雷蒂希亚一想到伊丽莎白那炯炯的目光，心里就有些后怕：是不是自己经常瞟向罗伯特方向的眼光已经被她察觉出什么来了？

像其他的已婚妇女一样，在生完了长女之后，雷蒂希亚又怀孕了。这一回她已经没有了初为人母那种令人心醉神迷的感觉，雷蒂希亚不甘心她的一生在这个古堡中度过，她又开始思念和向往宫廷里那灯红酒绿的生活了。因此宫廷里发生的事情成了她最关心的，而她最关心的还是女王与罗