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则是利欲熏心，王夫人有意在其面前提起这‘来钱快的路子’……王仁便急匆匆的做了那‘代行人’。

王仁进了牢狱，王母当即病倒晕厥过去。王小妹一面忙着处理家产地皮，收束管理下人；一面四处为王母求医问药，只恨不得这牵连家人的哥哥立即死了去好。

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王家如何颓败不说，王夫人和薛姨妈知此事后皆如遭‘当头棒喝’浑浑噩噩了。薛家还好，宫里的贵人小主生了阿哥；薛蟠在夏氏身上得了教训，平白安分不少；宝琴嫁给了京中梅翰林之子；其兄薛蝌已补了工部笔贴式，迎娶邢岫烟为妻，已是前途大好。

贾母却是心生不安，先是宁府被抄，然后最大的靠山王家倒台。贾母已然嗅到了大厦将倾的意味。

前文便曾说过，氏族间姻亲密切乃是结党营私的另一种体现：这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。正因如此，才有“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。”

这种姻亲联系就如贾母本是史家小姐嫁给了贾代善，王家的两个女儿一个嫁给了贾政，一个嫁去了薛家；贾琏一辈亦有王熙凤嫁了过来。因有贾母这个贾府掌权的制高点，四大家族的姻亲关系中史家隐隐有排斥在外的状况。

但贾母身为辈分最高的长辈，对史家的影响仍然很大。

宝钗入宫得宠后宝玉的婚事就一再搁置起来，算来宝玉今年已有20多岁，毫无建树作为，偏贾母和王夫人还一味拿他当娇客溺爱着。贾府裁退不少下人后，宝玉房内那些爱玩闹不得体的丫鬟都被王夫人做主清了出去。

别看宝玉平素‘姐姐长’‘姐姐短’，待这些‘姐妹们’好一番如胶似漆、温柔多情。王夫人真动了怒时，宝玉便没了主意担当，只管缩在自己房内充耳不闻窗外事。为着这事，宝玉还犯了好几天的痴病，只道自己‘悔不当初’，又什么‘太虚幻境’的胡话说了一箩筐。只唬得贾府上下不得安稳。

贾母急得不行，方又思及‘冲喜’一事，将几日前的心思转了一转，自去找湘云的婶婶商议不提，人选却是史家的嫡女史移芸。

在贾母看来，湘云虽是和宝玉的关系更亲近些，性子也更得贾母喜欢。但这种喜欢却是建立在疼爱失怙的侄孙女的基础上，但若是做贾家的主母便是极不合格的了。何况此次是为宝玉冲喜，湘云幼年便父母双亡，在史家并不得宠，命格上便差了不止一星半点，远没有被家族着重培养的嫡女嫁过来的意义重大。

但贾母对湘云终究有几分疼惜，遂说动史氏将湘云与神武将军之子卫若兰定下姻亲之喜，算是为湘云寻了桩好姻缘。

许是冲喜一说真的有几分妙用，不出几天宝玉就转醒过来，只是人仍显得有些痴呆愚钝。

见他转醒，袭人当先喜极而泣，“作人的祖宗！可算是好过来了！”

宝玉却仍只是痴痴的望着她，似是对她全然毫无反应。

袭人还当他是身上有何不对，当下急急问道，“还是身上哪里不清爽？我这就去请太太、老太太来！”

宝玉似是听了进去又或是没有，只终于肯给了个反应，忽然沮丧道，“不见了。”

“什么不见了？”袭人愕然不解，想他是病的久了还不甚清醒，遂柔声道，“宝玉，什么不见了？你告诉我。”

宝玉仍还是那副模样，只道，“玉不见了。”

袭人听罢却登觉气血上涌，下意识地便向枕下摸去——却摸了个空。

袭人顿觉惊慌失措，宝玉病前那玉可是她亲手收起来放在枕下的——怎么就丢了呢？！袭人还以为是宝玉藏起了玉与她玩笑，便道，“宝玉，别闹了。快把玉拿出来，这个宝贝可是玩不得的，不然等下老太太、太太过来了，是要责罚我们的。”

袭人这一番温柔小意却毫无效用，袭人心生不妙之感，只听‘吱呀’一生，却是红肿了眼眶的湘云轻飘飘的走了进来。

袭人见状不免诧异，史家小姐来了怎么不见底下人通报？正待上前问好，湘云却理也不理她，只飘忽瞬间便走到了宝玉眼前，直勾勾的盯着他。忽然道，“爱哥哥，你好些了吗？”

宝玉此时也不复方才离魂的模样，面露恍惚之色，“云妹妹，你好吗？”

湘云便忽然眼角含泪，道，“爱哥哥，我要嫁人啦，你也要娶亲啦，我再不能见你了。”

这话音委实凄凉的很，袭人打从心底发寒，只