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白痴。”路易斯就这么评价。他们说处理这些信件要花六个星期。路易斯认为，在联邦快递时代，如此拖沓是不可容忍的。

◇欢◇迎◇访◇问◇BOOK。◇

第29节：成功（2）

他们给电子边疆基金会的成员免费寄送了第一期杂志，在信件附言中，路易斯承诺，他们会在旧金山处理所有的杂志订单。开始的确是这么做的。艾米和新来的低薪朋友，会打开每一封信，浏览所有的明信片。不过，他们很快就忙疯了。

卡片和信封不断增多，这本初出茅庐的杂志如此受欢迎，真是令人惊讶。杂志的成功可能性也因此大增，工作人员也更有理由向行业的常规做法屈服，但路易斯仍在顽抗。于是，工作人员的抱怨全都集中到简身上。

春季的某一天，在一个街区外的打折商店里，艾米推着手推车穿过走道。那是在Potrero大道，附近有一队领救济的人在圣马丁厨房前排队。手推车里有一大堆打印纸，还有各种办公用具，只是没有笔。因为艾米接到严格指示，不要买笔。

“笔就要消失了，”路易斯说。“给你10支笔，你就会丢掉10支。”

这么做不仅是为了省钱。《连线》有很多计算机，其价值可以抵得上一万支笔。笔——或者笔的缺席——有一种含义，那就是：保持你的独立性；不要偷懒；不要丢失你的个性；不要和其他人混在一起。

“就是说‘你他妈的自己买笔’吧，”多年以后艾米说道，脸上的笑容依然带着恼怒。

艾米来到柜台前结账，手推车里满满当当，当然没有笔。她把她的账号给了售货员，但对方说对不起，她不能带走任何办公用品，因为账户记录表明她未付款。她把经理叫来，让他给简打电话。电话通了，经理对着话筒说了几句，然后颇为客气地结清了账。艾米挺佩服简的能力，她在压力中依然保持镇静。多亏简，才有了纸。多亏了路易斯，才没有笔。楼梯上的麻袋越堆越高了，而公司仍然维持着某种均衡，但紧张气氛也在滋长。简和路易斯共用惟一的办公室，这办公室的用处挺大，因为房门可以用来泄愤。

创刊一个月后，支票、信用卡定单和装信的麻袋都在膨胀。路易斯在他写的最后一份商业计划书中预测，第一年将有3000订户。实际上2月份就完成了这个目标，提前了10个月。调查表明，他们的读者大部分都很年轻，而且自夸有很好的收入，很高的文化水平：平均收入为年薪8。5万美元，四分之三的被调查者在41岁以下。报摊销售传来消息，还没到12月发行量就到了10万，而这时还没开展大批量邮寄。

但另一方面，简还是要巧言令色地说服供货商延长欠款期。这家公司怎会如此拮据呢？

比尔·杰西和他的合伙人鲍勃·斯梅里克在亲朋好友那里碰了钉子，他们把筹资目标降到80万美元。最初定的截止日期是1992年12月31日。这个时刻前24小时，他们把时间延长了一个月。现在第二个截止日期也过了。此外，只有第二期杂志上市后，报摊那边才会陆陆续续回款。花钱如流水，邮寄费、宣传推广费、差旅费……甚至员工那稀薄的工资都有所减少。而印刷费还没埋单。另一事实也一直让人沮丧：读者来信如此密集，里面掉出来的意外收入却寥寥无几。

信件之多与现金之少，凸现了外在成功和内在惶恐的强烈对比。但反差还体现在其他方面。祝贺如潮水般涌来，批评之声同样如此。对一个身处边远加州的无名月刊来说，某些批评差不多和祝贺一样有价值。《新闻周刊》欢迎这本新杂志的文章标题是：“飞船直奔天堂：一本技术类《滚石》”。这个概括真是一语中的，即便该文的作者约翰·施瓦茨（John　Schwartz）都对该杂志妄自尊大的口吻感到恶心，他援引一位匿名行业分析师的话说，“很难看到有人可以一直呼吸自己吐出的废气，也不想想什么时候会窒息而死。”

要求采访的机构包括CNN、ABC的“早安美国”节目，还有CBS的Connie　Chung。路易斯和简的朋友把这看作巨大成功，希望两人慷慨回馈。接触过杂志的人，大大小小帮了点忙的，都等待着他们的致谢和回报。

但杂志的头头们已筋疲力尽，他们犯下的小错误于是转化成非理性攻击。他们在纽约举行了一次发刊聚会，邀请名单中漏了彼得·鲁顿。鲁顿用传真发来一份信件表示愤慨。兰迪·斯迪克罗德几个月前曾提供帮助，在第一期杂志上市时，他的“执行出版人”头衔被小心翼翼地拿掉了。让他气愤的是，他的名