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除妖师的村落就坐落在四魂之玉的诞生之地，没有人比他们除妖师更熟悉四魂之玉了。

“那，您的意思是？”知涯谨慎地问道。涉及到被无数妖怪觊觎的四魂之玉，连强大的知涯也不得不谨慎起来。

“如您所见，四魂之玉只有心灵纯净之人才能净化，因此我绿松想将它交付给您。请您务必不要推辞。”除妖师的族长诚恳地说完，凭着跪坐的姿势，向知涯深深地俯下身体。

知涯苦笑了下，心灵的纯净，正是他心中最缺乏的那一片。

“请起吧，绿松君。”知涯将除妖师搀扶起来，“我很愿意为您承担这个责任，但是非常遗憾的是我并没有相应的能力。”

看到绿松急于挣脱他的手，有再次跪拜下去的意思，知涯连忙用力将除妖师扶住。

“但是，”知涯紧接着说道，“我知道一个人有这个能力，也愿意承担这个职责。”

看着眼前除妖师脸上渴求的神色，知涯直接地说出了那个名字，“巫女桔梗，”知涯顿了一下，“不知您是否听说过？”

“是！”除妖师激动道，“久闻巫女桔梗的大名，只是我们并不知道桔梗小姐的所守护的村子在何处。”

“她在武藏国的桔梗村，你们拜托她的话，我想她一定会答应的。”知涯微笑道。

“是！感谢您的指点。”除妖师再次激动地跪拜下来。

等除妖师离开后，静室再次安静下来。天色已经晦暗。

“椿，不满意吗？”知涯端起早已凉透的茶杯。

“不，没有。”椿难掩低落，“只是，师傅为什么要拒绝？”在椿的心目中，师傅是如此的强大而正义，仿佛生而带着光辉，无论如何都是最适合净化四魂之玉的人。

“不合适而已，”知涯淡淡地说道，“我刚刚所说的都是事实。”

只有他自己才知道，看到四魂的那一刹那，他也被那瑰丽的宝珠所诱惑，几乎头脑放空，只想将这美丽的妖玉占为己有。

是说没有能力去净化四魂之玉吗？怎么可能！椿不相信。

“即便如此，那师傅为什么要交给桔梗？”椿不服气的说道，脸上带着一贯的矜持与自傲，“清守院中的大家，都不行吗？”

“你是想说你自己吗，椿？”知涯的声音冷淡下来。他一开始就注意到椿在看到四魂之玉时，脸上被诱惑的神色与他如出一辙。

“你也不适合净化四魂之玉，”知涯严肃地看着跪坐在他身前的小小巫女，“你想要的，恐怕是利用四魂之玉吧。”

带着少见的责备，知涯那肃然的表情吓到了平时被娇宠的女孩，女孩的眼角渗出了水色。

“才…才没有！师傅好讨厌！”椿抹了抹眼睛，带着女孩被戳中心中小心事的心慌，跑出了静室。

“…椿…”知涯轻轻叹了口气，放下手中的茶杯，杯子磕在茶托上，发出了清脆的声音。竟然不注意，发出了声音啊，知涯知道自己失神了。

不让椿接触四魂之玉，也是他的一点私心吧。四魂之玉的不祥之说一直应验着。虽然他也怜惜幼年失怙的桔梗，但可能就是桔梗太坚强，仿佛不需要大人关怀一般，甚至还能照顾好同样年幼的妹妹枫，所以他才会对平日更娇蛮些的椿投入了更多的关心吧，而且，椿和他身上还流着相同的血液，是他承诺过会让她平安长大的女孩。所以…对不起，桔梗，希望你能破除妖玉的不详吧。

知涯坐在静室中一动不动。阳光从背后照过来，将他照射成一座昏暗的石像。

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这个新年，巫女们是和留在清守院的除妖师们一起度过的。虽然师傅以及除妖师们都未曾提及，那个让妖怪们趋之若鹜、生死不顾的原因，但是巫女们都隐晦猜测到了，恐怕是强大的宝器，或者妖器，而其中最可能的，就是这个时代中被妖怪们，甚至还包括某些人类野心家，奉为至宝的四魂之玉了。

巫女们心照不宣，彼此都保持着默契的安静，而除妖师们则仍沉浸在悲伤之中。

虽然一路赶来，除妖师们没有再有死亡，但是在最初，剿灭拥有四魂之玉的那个妖怪时，妖怪的力量确实被四魂之玉大大增强了，除妖师们根本就没有预计到，只是剿灭一个侵略普通村庄的妖怪，会具有这样的妖力。于是，在剿灭的过程中，好几个年长的除妖师为了保护年轻的除妖师们，都在那场战斗中阵亡了。

“这是我作为族长以来最失败的一次战斗了。”绿松苦笑着说。他其实正值青年，正是一个除妖师力量最强