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二　湖北巡抚做了彭玉麟的俘虏234

三　薛涛巷的妓女蚕儿真心爱上造反的长毛头领238

四　康福挥刀砍杀之际，一眼看见弟弟康禄245

五　一律剜目凌迟247

六　来了个满人兵部郎中250

七　明知青麟将要走向刑场，曾国藩却满面笑容地说：

我将为兄台置酒饯行255

八　康福的绝密任务258

九　一颗奇异的玛瑙261

十　一箭双雕263

十一　曾国藩身着朝服，隆重地向湘勇军官授腰刀267

十二　曾国华率勇来武昌，王璞山请调回湖南273

第九章　田镇大捷278

一　周国虞横架六根铁锁，将田家镇江面牢牢锁住278

二　三国周郎赤壁畔，美人名士结良缘280

三　从蕲州到富池镇，太平军和湘勇在激战着294

四　彭玉麟洪炉板斧断铁锁301

五　委托东征局办厘局305

六　康福带来朝廷绝密307

第十章　江西受困320

一　浔阳楼上，翼王挥毫题诗320

二　水陆受挫，石达开一败曾国藩327

三　水师被肢解，石达开二败曾国藩331

四　湘勇厘卡抓了一个鸦片走私犯，他是万载县令

的小舅子334

五　参掉了同乡同年陈启迈的乌纱帽342

六　塔死罗走，曾国藩感到从未有过的空虚344

七　樟树镇受辱，石达开三败曾国藩348

八　在最困难的时候，曾氏三兄弟密谋筹建曾家军355

九　邹半孔出卖奇计361

十　大冶最憎金踊跃，哪容世界有奇材365

十一　重踏奔丧之路371

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第一章　奔丧遇险（1）

一　湘乡曾府沉浸在巨大的悲痛中

湘乡县第一号乡绅家，正在大办丧事。

这人家姓曾，住在县城以南一百三十里外的荷叶塘都①。荷叶塘位于湘乡、衡阳、衡山三县交界之地，崇山环抱，交通闭塞，是个偏僻冷落、荒凉贫穷的地方，但矗立在白杨坪的曾氏府第，却异常宏伟壮观：一道两人高的白色粉墙，严严实实地围住了府内百十间楼房；大门口悬挂的金边蓝底“进士第”竖匾，门旁两个高大威武的石狮，都显示着主人的特殊地位。往日里，曾府进进出出的人总是昂首挺胸，白色粉墙里是一片欢乐的世界，仿佛整个湘乡县的幸福和机运都钟萃于这里。现在，它却被一片浓重的悲哀笼罩着，到处是一片素白，似乎一场铺天盖地的大雪过早地降临。

大门口用松枝白花扎起了一座牌楼，以往那四个写着扁宋体黑字——“曾府”的大红灯笼，一律换成白绢制的素灯，连那两只石狮颈脖上也套了白布条。门前大禾坪的旗杆上，挂着长长的招魂幡，被晚风吹着，一会儿慢慢飘上，一会儿轻轻落下。禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭里供奉着一块朱红销金大字牌，上书“戊戌科进士前礼部右堂曾”。碑亭四周，燃起四座金银山，一团团浓烟夹着火光，将黄白锡纸的灰烬送到空中，然后再飘落在禾坪各处。

天色慢慢黑下来，大门口素灯里的蜡烛点燃了，院子里各处也次第亮起灯光。曾府的中心建筑黄金堂灯火通明。黄金堂正中是一间大厅，两边对称排着八间厢房。此时，这间大厅正是一个肃穆的灵堂。正面是一块连天接地的白色幔帐，黑漆棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面。幔帐上部一行正楷：“诰封一品曾母江太夫人千古”。中间一个巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品命服的老太太遗像。只见她端坐在太师椅上，慈眉善目，面带微笑。幔帐两边悬挂着儿女们的挽联。上首是：“断杼教儿四十年，是乡邦秀才，金殿卿贰。”下首是：“扁舟哭母二千里，正鄱阳浪恶，衡岳云愁。”左右墙壁上挂满了祭幛。领头的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面贴着四个大字：“懿德永在”。落款：正四品衔长沙知府梅不疑。接下来是长沙府学教授王静斋送的奶白色杭纺，上面也有四个大字：“风范长存”。再下面是一长条白色贡缎，也用针别着四个大字：“千古母仪”，左下方书写一行小字：“世侄湘乡县正堂朱孙贻跪挽”。紧接县令挽幛后面，挂的是湘乡县四十三个都的团练总