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天都得派一名年轻人，天天由姬路的武士带领去搜山。

武藏因愤怒而起鸡皮疙瘩。

〃真的吗？〃

他不断逼问：

〃我姐姐是何罪名？〃

他瞪着布满血丝的眼睛。

〃我什么都不知道，我只是怕领主才这么做的。〃

〃我姐姐被抓去哪里？牢房在哪里？〃

〃村里的人说是日名仓。〃

〃日名仓………〃

他的双眸充满憎恨，抬头仰望边境的山线。那附近是中国山脉的脊柱，在灰色的暮霭中，形成斑点，逐渐暗去。

〃好，我要去救您了！姐姐呀……姐姐……〃

武藏自言自语着，把木剑当拐杖，一个人往发出水声的湖边大步走去。

晚课的钟声刚刚响过。七宝寺的住持这两天刚刚旅行回来。

屋外黑漆漆的，伸手不见五指。但寺庙里头，却可看见红色的灯光以及厨房的炉火，客房里烛光摇曳，依稀可见房里的人影。

〃阿通姑娘，你快出来吧……〃

武藏一直蹲在本堂和客房中间的桥廊下。晚餐的香味扑鼻而来，使他想到热腾腾的饭菜。这几天，除了生吃鸟肉和野草外，没吃过东西。此时胃里突然翻搅起来，疼痛不堪。

〃呕……〃

武藏呕出胃液，非常痛苦。

客房里有人听到了声音，问道：

〃那是什么？〃

〃大概是猫吧？〃

阿通回答。然后提着晚餐，走过武藏藏匿的桥廊。

啊！阿通姑娘。

武藏想叫她，但是胃痛得让他叫不出来。还好没叫，因为有个人跟在她后面，问道：

〃浴室在哪里？〃

那人穿着寺里借来的衣服，绑着细细的腰带，脖子上挂着毛巾。武藏抬头一看，认得那是姬路城的武士。他命令部下还有村里的人去搜山，日夜疲于奔命地到处搜索。自己却在天黑后就到这寺庙休息，还白吃白喝。

〃浴室吗？〃

阿通把东西放下。

〃我带您去。〃

她沿着走廊，往里面走。那个鼻子下面留着八字胡的武士，突然从阿通身后抱住她。

〃怎么样？一起去洗澡吧！〃

〃哎呀！〃

他用双手压着她的脸。

〃不好吗？〃

还把嘴凑到她的脸颊。

〃……不行！不行！〃

阿通柔弱无力。不知是否嘴被捂住了，连叫都叫不出来。

武藏见状，已经顾不得自己的处境了。

〃你想干嘛！〃

他跳到走廊上。

他从后面一记重拳，打在武士的后脑勺，并且忙不迭抱住阿通，那人则跌到下面去了。

阿通也同时发出尖叫。

那武士四脚朝天，大叫：

〃啊！你是武藏吧？是武藏！武藏出现了！来人呀！大家快来。〃

突然间，寺内响起的脚步声和呼叫声，简直像场暴风雨。他们似乎说好了，如果看到武藏就要发出信号，所以钟楼传来当当的钟声。

〃呀喝！〃

搜山的人全都以七宝寺为中心集合起来，立刻从连接后山的赞甘山一带开始搜索。然而，此时武藏却已站在本位田家宽敞的门口了！

〃伯母！伯母！〃

他窥视着主屋的灯火，大声叫着。

〃谁呀？〃

阿杉拿着脂烛，慢吞吞地从里面走出来。

脂烛的烛火，从下巴往上照着，她凹凸不平的脸，突然变得铁青。

〃啊？是你……〃

〃伯母，我是来告知一件事的……又八没有战死，他活着，在他乡和一个女人同居……就是这样，也请您告诉阿通姑娘。〃

他一说完，又接着说：

〃呼！说出来舒畅多了！〃

武藏立刻拄着木剑，转身走向屋外夜色中。

〃武藏！〃

阿杉叫住他：

〃你现在准备去哪里？〃

〃我吗？〃

他沉痛地回答：

〃我现在