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坐主位，正与下首一名总角男子说着话，面色和蔼，很投机的样子。

这时，寺人向父亲禀报说我到了。两人停住，望过来。

“姮拜见君父。”我行礼道。

“姮回来了。”父亲脸上绽开微笑，颔首答礼，指指身旁一席：“来坐。”

我应诺，走到那席上坐下。

抬眼望去，他们两人都在看着我。父亲心情似乎不错，比我离开时精神多了；再看向对面的年轻人，我愣了愣。他的脸黑黑的，身形不小，目光明亮，长得有些英挺之气。我看着他，觉得面熟，却想不起是谁，而使我更加疑惑的是，他竟也披着斩衰。

父亲似是察觉，笑道：“姮，这是你庶兄益，莫不认得了？”

益？我惊讶地看向他，面上一窘，随即在座上行礼：“兄长。”

“庄。”他还礼道，态度谦和。

我瞅瞅他，仍有些不好意思。

益比我大两岁，是父亲最小的儿子。他的生母庶妫是陈妫带来的姪，许多年前就去世了，他的教养便一直由母亲安排。我听丘提过，母亲待他不错的，衣食侍从样样不缺。但是，我从不曾在母亲宫里见过他，即便是祭祀和节日，他也永远是和一群庶室子女站在一起。

在我眼里，益是个飘忽的人物。

幼年时，他矮矮的，不爱说话，总是被兄长们挡在身后，我们之间除了见面时的礼节性问候以外几乎没有任何交流。而成童后，父亲准许益随着泮宫中的师氏出外游学，此后的几年里，除了重大的祭祀，他更是难得出现，即便见到也是匆匆一瞥。

而现在……我好奇地看他，不知不觉间，他竟完全长成了另一副样子，自己都差点认不得了。仔细打量，眼鼻有点像觪；看久了，却又觉得更像父亲……

父亲注视着我，道：“彀父来书，说你曾遇东夷暴民而坠河？”

他的目光慈祥而关切，我怔了怔，心头忽而一暖，笑道：“君父放心，无甚大事，幸而获救。”

父亲眸中深深，胡子动了动，颔首，低低地说：“无事便好。”稍顷，他脸上泛起笑意，转而拍了拍益的肩膀，对我说：“姮可知，益此次随王师驱赶夷人，立下大功。”言语间满是自豪。

驱赶夷人？我又是一讶。

益莞尔地望向父亲，又看看我，黑脸上满是谦恭，带着些不自然。

算是为我报仇？我心中泛起一丝苦笑，向益欠身道：“兄长辛劳。”

益再还礼，朗声道：“庄毋客气。”

未几，寺人呈来膳食。父亲对益说：“孺子在苑中陪伴为�