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〃无论如何，趁此机会快点走吧！〃

〃等，等一下！〃

阿通开始整理衣衫和头发，城太郎一旁连呼啧、啧。

〃现在不是打扮的时候，头发乱了，待会儿再梳吧！〃

〃……刚才那个人不是说，武藏哥哥就在前面坡道下等吗？〃

〃所以你要梳妆打扮啊？〃

〃不，才不是呢。〃

阿通一下子满脸涨红地拼命解释着。

〃只要能遇上武藏哥哥，就没什么好怕的了。而且，我们以前的是非已成过去，我也能够坦然……所以，我可是一点也不着急。〃

〃可是，刚才那个人说他在坡道下碰到武藏哥哥，到底是不是真的呢？〃

〃刚才和那三个说话的人到哪儿去了？〃

〃不知道！〃

城太郎四处张望。

〃好奇怪的人啊。〃

城太郎自言自语着。

但是有一点可以确定，若非渡边的外甥柘植三之丞帮忙，他们二人是无法逃出虎口的。

不只如此，若因此能与武藏重逢，该如何向他致谢呢？阿通心里思索着。

〃来，走吧！〃

〃你已经梳妆打扮好了吗？〃

〃现在可不是开玩笑的时候。〃

〃可是我看你很高兴啊！〃

〃你还不是很高兴！〃

〃我是非常高兴。可是，我没像阿通姐姐那样地压抑着情感。我会大声说出来………喂！我好高兴啊！〃

城太郎手舞足蹈起来了。

〃可是，万一师父已经不在那里，那可就不好了，阿通姐姐，我先跑过去看看，好吗？〃

说完，城太郎一溜烟跑走了。

阿通紧随后面，下了柑子坂坡，虽然她的心比城太郎还急，早飞到坡道下，可是人却无法加快脚步。

〃我这个样子，怎么见人呢？〃

阿通望着受伤流血的双脚和被泥土沾污的衣袖。

她取下落在袖子上的一片枯叶，在手上把玩着，忽然从叶片里爬出一条毛毛虫，停在她的指甲上。

虽然阿通是在山里长大，但是她很怕虫，心里一惊，急忙甩开手。

〃快点过来嘛！阿通姐姐你为什么走得那么慢呢？〃

城太郎在坡道下大声喊她，他的声音里洋溢雀跃之情，可能已经见到武藏了………阿通由城太郎的声音做此推断。

〃啊！终于能见着他了。〃

长久以来的满腔思恋，深藏心底，如今终于有表白的机会，她满怀喜悦，禁不住也手舞足蹈起来。

但是，阿通心里明白，这只不过是一个女人的短暂欢欣罢了！因为即使与武藏重逢了，他对自己的一番心意，又能接受多少呢？所以阿通见武藏的心情是五味杂陈………既期待又怕受伤害。

斜坡背阳的地面还覆盖一层冰。不过，下了柑子坂坡之后，却是阳光普照，暖和得连蚊蝇都出来晒太阳。面对山谷的田地有一间茶馆，门前晒着牛吃的干草和干果，城太郎站在茶馆前面等候阿通。

阿通走过来。

〃武藏哥哥在哪里？〃

她边问边往茶馆前的人群中探视。

〃没看到人。〃

城太郎有气无力地回答着。

〃到底怎么啦？〃

〃嗯……〃

阿通无法相信。

〃应该不会搞错吧？〃

〃可是，根本不见人影………我问了茶馆的人，他们也说没看见这样的武士……一定搞错了。〃

城太郎看起来并不怎么担心。

阿通因为方才自己满怀希望，这会儿瞧城太郎漫不经心地答话，心里有点不悦。

这个小孩，真不了解别人的心。

阿通看到城太郎一副无所谓的样子，不由得生起气来：

〃那边你找过了吗？〃

〃找过了。〃

〃那边的庚申冢后面呢？〃

〃没看到人。〃

〃茶馆后面呢？〃

〃我说没见到啊！〃

城太郎有点不耐烦，阿通突然把脸转向一旁。

〃阿通姐姐，你哭了。〃

〃……我不理你了。〃

〃我真不了解你，本来以为阿通姐姐很聪明，没想到也有孩子气的时候。从一开始，我们就无法确定那个人说的是真是假，而你竟然