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点冷饭余酒，就和别人争得你死我活，而且对方还只是一个毛头小子呢！〃

这个人真是太不可思议了！起初以为他说着说着会嚎啕大哭，可是他一直不停地用头猛撞柱子，仿佛不撞得头破血流不肯罢休。

他自怨自责，自己打自己的次数比打又八的还要多，又八看得目瞪口呆，直到看见苦行僧的头都快撞破了，赶快上前阻止。

〃哎呀！不要再撞了！不要再伤害自己了！〃

〃你不要管我。〃

〃你到底怎么了？〃

〃我没怎么样！〃

〃难道你有病啊！〃

〃我没病。〃

〃那你为何如此呢？〃

〃我只是极端厌恶自己罢了！我讨厌自己的身体，我多么希望把自己杀掉好让乌鸦吃个精光。但是这般愚昧地死去仍然心犹不甘，至少先修身养性，改邪归正后再曝尸荒野。可是我拿自己也无可奈何，才如此焦虑不安啊！你刚才说我有病，可能真的是有病吧！〃

又八心中涌起一股歉意，捡起地上的金子，将一部分递给他：

〃刚才我也有错。这些给你，代表我的一点歉意。〃

〃不要！〃

对方把手缩了回去：

〃我不要什么金银财宝，不要！不要！〃

刚才为了一点锅底剩菜余饭拼命的苦行僧，现在却把头摇得像个拨浪鼓，人往后直退。

〃你，你这个人真是奇怪啊！〃

〃也没那么奇怪吧！〃

〃不，我怎么看都觉得你有点怪异！〃

〃怎么个怪异法呢？〃

〃苦行僧！你说话时带着中部地区的乡音。〃

〃因为我是姬路出身。〃

〃哦！我是美作出身。〃

〃作州？〃

他瞪大眼睛，又问道：

〃你来自作州的哪里？〃

〃吉野乡。〃

〃唉！提到吉野乡令我非常怀念。当我在日名仓藩所工作的时候，曾经被派到那里，那一带我很熟。〃

〃这么说来你以前是姬路藩的武士？〃

〃没错，以前我也是武家的后代，我叫青木……〃

正想说出自己的名字，但一想到目前的落魄，无颜在人前表明自己的身份。

〃骗人的，我刚才说的都是骗你的。怎么样？我们到镇里去洗个澡吧！〃

他突然站起来，往原野方向走去。

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又八很在意身上这些钱财，因为它不属于自己，所以更介意。虽然不该动用，但先挪出一点应该不为过吧！

〃那位死者托付我将遗物带回故乡。从里头拿出一点钱来充当盘缠也是应该的。〃

第8节：欲速则不达

第8节：欲速则不达

又八自圆其说后，如释重负。他慢慢地拿出一部分钱来花用。

但是，除了钱财之外，还有一卷署名给佐佐木小次郎的〃中条流印可目录〃，究竟他的故乡在哪里呢？虽然猜测那位死去的修行武者很可能就是佐佐木小次郎，但是，他是一个浪人呢？还是一名住持？有过何等遭遇？又八完全无从得知。

惟一的线索是那位将〃印可目录〃传授给佐佐木小次郎的剑术师父钟卷自斋。只要找到自斋，小次郎的一切便可分晓。于是，为了寻找此人，又八从伏见到大坂沿途所经过的客栈、茶馆、饭店，他都一一询问：

〃有没有人知道剑术高手钟卷自斋呢？〃

〃我们从未听说过。〃

大家都这么回答。

〃他是继承富田势源一派，自创中条流的大师。〃

又八试着详加解释。

〃没听过！〃

几乎没有人知道这个人。

终于他在路�