第7部分(第3/4 页)

来，滋生一种别样的感觉，不由不想起被东家害死的孩儿他娘。

花筱翠领着光腚孩站到了他面前，“天不早了，咱赶路吧。”

听口气丝毫没有离开的意思，汉子想了半宿的话，竟然一句没说出口，茫然地站起身挑起了担子。

一路上恨不能找个人家讨点吃喝，如有可能打发走这个成了累赘的女人，又怕离开天津不远，好容易出来再让人抓回去。因此远远看见村子就绕着走，绕着绕着又绕回运河边上，正好遇到一个老汉撑摆渡到对河去。汉子说了不少好话，乘摆渡到了对岸，绕村子照直走了下去。过午时分，他们又爬上更大的堤坡，面前的大河比运河又宽水流又急，河中的漩涡一个套一个。他们不知道这就是海河的主要支流——子牙河，更不知道脚下的大堤就是远近闻名的千里堤。

登上堤坡，汉子撂下挑子前前后后眺望了一番，只见天高地阔水宽流长，活动着腰身说道：“大姐，不会有事了，咱们就此分手吧。”

花筱翠知道这一刻早晚到来，所以并不感到突兀，平静地说：“大哥呀，我知道跟着你是个累赘。可是你看看，前不着村望不到尽头，后不着店又是条回头路，我一个弱女子能上哪投奔呀？”

汉子说：“回家，有婆家去婆家，没婆家找爹妈。我跟你说了，我也是离乡背井的人，实在帮不了你别的，还是赶早该去哪儿去哪儿吧。”

花筱翠闻听汉子执意赶她走，禁不住眼泪又像断了线儿的珍珠，大珠小珠落不完。汉子急得扭过身去，“你这不成了孟姜女了吗，好好地怎么又哭啥嘛？”花筱翠赶紧抹抹眼泪，把自己的遭遇照实讲了一边，最后说：“……不是遇上大哥菩萨心肠好心眼儿，俺有几条命也交待了。到了这步田地，大哥让俺扭头向回折，不是再投罗网也是重归火坑。要是实在不能带俺走，大哥那就麻利儿着赶路吧，俺只好听天由命了。”说罢两手托着包袱捂着脸，蹲在大堤上“呜呜”哭将起来，一边哭着还一边嘟囔着，“大哥你快走哇，走哇，走哇……”

光腚孩也跟着“咿咿呀呀”哭起来，“爹，俺不让娘娘走，不让娘娘走，爹你快说呀，不让娘娘走啊！”

汉子见状，“嗨”了一声蹲在了大堤上，抱着脑袋不知该如何是好。

光腚孩哭个不止，倒让花筱翠拿定了主意，只见她猛地站起身领着光腚孩，沿着千里堤径直走去。

汉子一看，事已如此只好挑起担子撵了上去。

见汉子追了上来，花筱翠开心起来，“乖乖儿走不动了，我拿着行李，让乖乖儿坐在筐里吧。”

于是，汉子整理了一下担子，前头背筐里坐着光腚孩，后头挑着小石磨，行李杂物交给花筱翠拿着，三人这般架势同行，叫谁看也像逃难的一家子。

肚内无食加上挑着重担，汉子觉得两腿发飘直冒虚汗。花筱翠迈着小碎步跟上来，为她揩揩汗，“还是让我抱着乖乖孩吧，瞧你累得出了这些汗。”

汉子报以微笑，“不碍，这样走得轻快些。”

花筱翠见他有了笑模样，话就多了，“大哥，俺是个唱落子的，你嫌弃俺不？”

煎饼秃说：“唱落子的咋啦，我还能哼哼两口呢。”

花筱翠似是遇到了知音，“真的！”

汉子扯开嗓子唱起来：“初一呀十五哇庙门儿开，牛头哇马面哪两边排。”

真是苦难到头不知愁，叫花子过年穷乐呵，花筱翠一高兴也跟着唱起来，“判官那个手拿着生死薄呀，小鬼就拿着呀勾魂的牌。”

二人唱着唱着忘乎所以，光腚孩突然仰起头来，“爹，我饿！”他们止住唱回到现实考虑饥饿问题。饿了，怎么办呢？花筱翠打开包袱，翻遍了也没有找到解饥扛饿的东西，翻出一支短笛塞给光腚孩。光腚孩接过笛子痴鼓着眼睛问：“爹说，饱了吹，饿了唱，一吹不就更饿了吗？”

花筱翠摸着光腚孩的光脑袋哄骗道：“饿了也能吹，一吹就不饿了，不信你试试。”光腚孩犹豫了一会儿，含在口中，“呜呜”地吹了起来。

突然，汉子止住脚步，手搭凉棚望去，“你们看，前面有个村子。”

花筱翠见汉子止步不前，便扳着肩头跟他说：“大哥，咱不能再绕着人家走了！”

汉子沉思一会儿，“不找个人家填填肚子，咱就得活活饿死。”

村口上歪歪斜斜竖着一块石碑，上镌“二十一里堡”。从磨损程度上看，这块石碑至少也有几百年历史了。这个村子属于独流界面，男女老少都不是省油的灯，当年“