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城，斩杀单臣、傅镇后班师回朝，论功行赏，臧宫升任城门校尉。

另一头，在江山舆图的最南侧，马援追击征侧余党，一直追到居风，直到岭南地区全部平定，获得全胜。

喜讯传到京城，恰是闰四月底，刘秀趁着兴头上，把叔父刘良的嫡子刘栩，侄子刘章、刘兴，一齐由公擢升为王。

随着盛夏的来临，刘彊越来越惶恐不安，上西宫请安时，时常恍惚走神，满腹心事，郅恽的劝导对他的影响十分巨大，最终他向皇帝提出辞让皇太子之位，愿任藩王就国。刘秀先是不允，这事便拖了几个月。

“想给刘阳改个名讳。”坐在床上批复奏疏的刘秀，忽然向我提了个很奇怪的建议。

“为什么？”孩子的名字好好的叫了十五六年，怎么会突然想起要改？

“上个月给阳儿做生日，我便在想……当初恶日产子，取名‘阳’字本意为避邪除恶——这名讳不好，日后孩子承继大统，难免要被人嚼舌根。所以，趁着这个机会，不妨改个名字。”

我本对他的说法嗤之以鼻，但他说得一本正经，倒令我收起了不屑之情：“真要改名？”

他点了点头：“还是改了好。”

我想了想，忽然问道：“皇帝的名字，史官是否会因此避讳？”

他愣了下，大约没想到我会把问题绕到这个奇怪的地方去，不由笑道：“是有这么一说。”

我点头，嘴角不由自主的勾了起来：“我想好了，就让阳儿改名‘庄’！”

“庄？！”他又惊又奇，但转瞬已然明了，难以自抑的笑了起来，“果然是个淘气的，你与他斗气究竟要斗到什么时候？真像是个小孩子……”

眼波流转，我横了他一眼，也忍不住笑了起来：“他不是喜欢改名字吗？不是喜欢孤云野鹤，乡野垂钓，不问世事吗？自然也不会稀罕名垂竹帛！我这不也是成全了他的心愿么？这回索性让他把姓儿也一并改了吧！”

刘秀眼神温柔的望着我：“你是否还想借此逼他出来？”

我长长叹了口气：“也只是奢念罢了，我想……他大概是再也不会离开富春山了。”

刘秀也黯然的点了点头，我俩心意相通，不免一起唏嘘感慨。我依偎进他的怀里，诚心祈愿：“但愿，今后平安顺心，再无烦忧之事！”

“但愿……”

建武十九年六月廿六，建武帝诏曰：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子彊，崇执谦退，愿备藩国，父子之情，重久违之。其以彊为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”

刘彊带着自己的妻女搬入了北宫，与其母郭圣通所住的殿阁相隔不远。刘彊恪守孝道，每五日入宫向我问安，风雨无阻。

“那母子二人可还算安稳？”

“东海王与中山王太后来往并无不妥！”

殿外在下着倾盆大雨，那一声接一声的滚地雷，让我的心也跟着一块炸响。久久的，我望着那昏暗深厚的云层，叹了口气：“未雨绸缪，有些事还是谨慎些好。大哥何时能来京城？”

阴兴的脸色阴郁得一如外头的恶劣天气：“诏书已经下了，自然不敢轻忽懈怠，不日内即可抵达雒阳。”

“怎么？还在怪我多事？”

“臣不敢。”

“你们是我手足兄弟，如果连你们都不帮我，那我们母子又能怎么办呢？这么多年，大哥在家也该歇够了，这一次顺便把阴就也一并带到京城来吧。”我见他面上淡淡的，眉宇间竟是有种隐忧，不禁又好气又好笑起来，“不过是让大哥做个执金吾，统辖京城警备，让你做个卫尉，负责皇宫警备，这算得上什么要紧官职，竟把你俩吓成这样？我的用意也不过就是想让你们保护好皇太子，不想让一些居心叵测之人有机可乘。朝廷上的事，你们自然不必插手……”

“皇太子的事，我们做舅舅的，自当竭尽全力！”

阴兴对待朝廷政务，以及人际关系等方方面面的态度，竟是比昔日郭况更加小心谨慎，从不落人把柄口舌，以至于刘秀也时常称赞于他。

阴识先到京城赴任，没多久阴就带着家眷一并来了雒阳，我在西宫侧殿接见了柳姬以及一群阴家的侄女。这些侄女有好些我才是头一次见，年龄都在十岁以下，身量虽小，却一个个都已尽显美人胚子。柳姬与我寒暄时，指着其中一个腼腆的小女孩儿说：“皇后可瞧着这孩子有几分眼熟？”

那女孩儿含羞低垂着头坐在角落，柳姬将她拖了出来，推到