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厨房就开始在火上炒糖面做剂子，砂糖一斤半白面两斤水半盏一齐炒熟，再加入糖两斤水一盏继续炒，最后糖面和上核桃肉拌匀，做成剂子切成薄片儿，晾凉一些就能装盘吃了。

琥珀色的核桃肉点缀在其中，色泽光亮，当真如玛瑙那般好看。

南宫霖尝了一口，甜滋滋的，又有核桃脆香，于是又连着吞了好几片。酒儿见状生怕他噎着，劝道：“公子您慢些用，厨房里还有呢！”

“嗯，”南宫霖点点头，“你装起来，我拿到书房吃。”

酒儿回头进了厨房，找出一个黑漆描金雕花食盒，把玛瑙团整整齐齐码好装进去，然后端着出去递给南宫霖。

“公子，给。这东西上火，您别一次吃太多。”

“知道了知道了。”南宫霖抱起食盒，起身便走，急吼吼的样子，转眼就出了院门。

酒儿一眼瞄见桌子上的拜帖，赶紧拿起来追了上去：“公子，您落了东西！”

南宫霖回眸：“什么？”

“这个。”酒儿把拜帖递了过去，她无意中看到帖子封面上写有什么南宫、书院……这几个字。

南宫霖想起这帖子，皱了皱眉头，迟迟不想伸手接。

“公子？”酒儿看他发呆，于是晃了晃手中的帖子，又试探地唤了他一声。

片刻之后，南宫霖忽然问酒儿：“你想不想去看杏花？”

酒儿一怔：“杏花？”

“城郊麓山的杏花林这几日开得正好，原来的旧识送帖子来邀我去赏花。我想着一个人过去也没什么意思，那些人我不太熟，所以问问你，你想去的话后天我带你去。”南宫霖大大方方说出缘由。

“我去？公子我去不太好吧？我是下人呢。”酒儿摇摇头，公子小姐们的聚会，她一个厨娘跟着去干嘛呀？

南宫霖有些不悦了：“我说能去就能去。那就这么说定了，到时候你陪我一起。”说罢，他一把抢过帖子，扭头就走，完全不给酒儿拒绝的机会。

“唉……公子！”

酒儿在背后喊了南宫霖一声，可他充耳不闻，一直向前冲，搞得酒儿是纳闷不已。公子的心思，果然难以琢磨啊！说变就变！

不过去杏花林赏花？听着其实也挺不错的，女儿家哪儿有不爱美不爱花的？况且酒儿想了想，还可以趁机摘点杏花回来做蜜糖。去就去，省得惹公子不高兴，一天到晚摆脸色给她看，烦死了！

潼城一座气派的府邸大门前，站了一群人，翘首以盼，好像在期待着什么。

站在中间的是一位年过四十的夫人，体态丰腴，满身富贵，她左右各站了一男一女，仔细一看面相，原来是陆家兄妹，陆嘉仁与陆嘉宜。

不一会儿马车驶近，众人原本平静的神色终于起了波澜，纷纷摆出笑脸相迎。

马车上下来一个男人，年近五十的样子，下巴上蓄了胡须，虎目鹰鼻，样子很威严，走路也是大刀阔斧，气势凛然。

陆嘉仁见人后背直发冷，不过还是硬着头皮上前，恭敬行了个礼：“恭迎父亲大人回府。”

陆老爷眼角略微瞅了一下这个儿子，淡淡点头：“嗯。”说着便掀袍先进了大门，一众家眷奴仆赶紧也随之进去。

陆嘉仁这才松了口气，抬袖擦了把汗，暗道今儿个的第一关总算过了，只是不知接下来会不会这么顺利？

陆家晚膳过后，陆老爷差人叫来一对儿女，还有陆夫人，四个人关了门在书房里说话。

陆嘉仁本以为今天顺顺当当过去了，没想到这会儿又被叫去书房，不禁心里发毛，战战兢兢的。他爹该不会是又知道了什么吧？要对他施以家法？方才当着众人的面不好下手，如今悄悄把他弄过去，这般才好往死里整……

“好妹妹，待会儿你可要帮我说好话啊！”陆嘉仁扯了扯陆嘉宜的袖子，央求道。

陆嘉宜也拿不准陆老爷找他们何事，乍见兄长这般，恼他没一点男子汉的样子，没好气地说道：“你担心个什么！父亲还没说什么呢，你就吓成这样了，这叫敌人未到先自怯三分，要是派你去打仗，一准儿第一个投降！”

陆嘉仁笑得讪讪：“嘿嘿，我这不是怕么？以防万一总是好的嘛！”

待两人进屋给陆老爷行了礼，乖巧立在一旁，陆夫人去把门关紧，这才进入正题。

陆老爷捋了把胡子，开口说话了，却是对着陆嘉宜说的：“我在京中打听到一个消息，说是苍穹皇室子嗣不丰，所以好几位大臣联名上书请求陛下重启选秀，