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他一字一顿，似是要把那名字咬碎吞进肚子。

众人早被这突如其来的变故吓愣了，待回神抬头，便见二楼雕花红木栏柱上斜斜地倚了一个人。

绛色湖绸的褂子散披在肩头，里边一身白缎长袍，一头乌黑的头发肆意散在微敞胸怀的胸颈之上，黑白分明，恰似雪中泼墨，说不出的风流别样。

“我说今儿眼皮怎么一直跳呢。”苏倾池嘴边一丝笑意，“原来啊，早晨出门踩了狗屎。”

苏倾池抬脚看了看自己的宝蓝绣线的千层底缎鞋，“这不刚洗了脚，浑身清爽。”

他眸光一转，流到楼下尤子芩身上，忽而惊慌起来，“哎呀呀，这可怎么了得，我原是想泼了洗脚水去晦气，哪里想到尤老板竟在楼下。”

说完又疑惑地看了看天上，自言自语，“我原想这日头还高，怎么……”

他忽而掩唇一笑，笑得日月无光，“大白天的，就撞了鬼了？”

众人一愣，待回过神来，有些已经止不住喷笑出来。

这满大京城，敢这样明目张胆说尤老板是鬼的，除了苏倾池，怕再找不出第二个。

尤子芩何曾受过如此羞辱，早已气得面色铁青，指着苏倾池的手指颤得不成样子，“苏倾池，你给我等着。”

“好说。”苏倾池掸掸身上的灰，心情愉悦。

“曹大人托人快马送来的蜜橘太甜了，我现在嘴里还发腻呢。”

话音刚落，那红漆的房门已经合上，楼下的人似是还能听到从门缝里传来的江南小调儿。

这样的事，春沁园的人早已习惯。

只是平日里尤老板撒野耍泼，苏老板只端着茶杯逗雀子哼曲儿，不予理睬。

今日想来，定是尤老板吵闹扰了苏老板午觉，苏老板才这般教训他。

待闹剧收场，人也便散了。

只留尤子芩一人立在院子中间，咬着牙，“苏、倾、池。”

傍晚，天地间只剩清淡的一片橘色，干净清透，一尘不染。

“哥，你这样不怕得罪了班主？”苏宝儿拧了巾子，递给他哥。

苏倾池接过，擦了脸面，颈子，又背着苏宝儿脱了外卦，细细擦了身，淡淡地开口，“你当我不这样做便能在这里长久待下去？”

苏倾池的身子细长修匀，肌肤白皙，如抹了白釉的瓷器，又如温润晶莹的羊脂白玉，细腻得找不出一丝瑕痕。

苏宝儿忽而面上一热，赶紧转开视线，“那，那以后……”

苏倾池却是没听出来苏宝儿语气里的异样，只穿了衣服，扣上绣花盘扣，“这戏自然不能唱一辈子，在这里也终要受人管束，不如自己开戏楼子来得舒坦。”

苏宝儿眼前一亮，“哥，你是说……”

苏倾池眼神斜过来，“我说什么？我说你要有出息，我哪用得着抛头露面看人脸色混饭吃。”

苏宝儿嘟着嘴不讲话。

苏倾池拿指头戳了一下他的脑门，“我指望你养我，还不知要等到猴年马月。”

说罢，人已翻身上了床，背对苏宝儿摆摆手，“出去把水倒了。”

苏宝儿吐吐舌头，端着面盆出了屋子，掩了房门。

春沁园前厅是戏台看戏的大堂，戏台四周围着一圈矮栏，台角有四根镂着牡丹的台柱，油漆彩绘，支撑着顶盖。

戏台三面是双层看楼，楼下大堂是观众席，大堂中间空出一条过道，两边对称摆放着雕花的方桌，方桌正面并排放着两把漆木椅子，两侧则摆着两张方凳。桌椅都是八字排开，方便赏析。

戏台之后便是扮戏房。扮戏房又与左右耳房相连，再往后便是苏倾池他们住的上下两层厢房。

苏倾池与尤子芩是戏班的台柱，一西一东占了两间最好的厢房。

苏宝儿端着面盆下楼倒水，走至东边楼梯口的时候，正想对着那门口吐口水，便听得里边一阵分不清是痛苦还是舒坦的声响，那声响中还伴随着木床吱呀吱呀的摇晃。

苏宝儿伸手就着盆里的水沾了点，往那纸糊的窗户上一戳，顿时房内的景象全透过那小小的圆孔呈现出来。

一时之间，苏宝儿脸上红得似能滴血，而后狠狠地对着门口吐了一大口唾沫，“臭相公。”

没出半个月，道台又派人来请苏倾池上他府上。

刘福贵因此又来找苏倾池，“倾池，道台大人已经够给脸了，几次三番派人过来请，你收拾收拾赶紧去，轿子都准备好了。”