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的直笑。

“蔓儿，小七就坐我跟前，除了上茅房，他没逃过学。”五郎道。私塾中。上课的时候，如果有学生要上茅房，得跟先生请示。拿了先生给发的号牌。才能出去上茅房。如果去茅房的时间长了，或者次数多了，先生就会起疑心，这学生不是病了。就是溜号。先生当然是不会允许溜号的事情发生的。

连蔓儿这才放开小七，有私塾严格的管理。再加上五郎在旁约束，小七只有老老实实念书的份。

小七的脸蛋得救，忙抬起小胖手，力图尽快将自己的脸揉回原状。

“二姐，你冤枉我。”揉完脸，小七就朝连蔓儿撒娇，“我要补偿。”

“姐不该冤枉你。行，你要啥补偿？”连蔓儿笑道。

“二姐，你找了多少菜籽了？给我看看呗。”小七趴在胳膊上，大眼睛忽闪忽闪地看着连蔓儿。

小七还挺好哄，就是想看她搜集的菜籽。这没什么好隐瞒的，连蔓儿就从旁边抱过一个木匣来，里面大大小小有好几个纸包，纸包上还写着字，标明里面是什么菜的菜籽。

现在还没到耕种的季节，不过连蔓儿本着凡事早做打算的原则，早早地就开始搜集菜籽了。其中有一部分，是去年秋天张氏搜集的，都是连家菜园里有的品种，诸如豆角、黄瓜、倭瓜、白菜、辣椒、芹菜、菠菜、茄子等。

其他的，就是这些天连蔓儿搜集的。

连蔓儿一个个地打开纸包，让五郎和小七看。

“这是豌豆，是西村孙四婶从她河间府的亲戚那得来的。”孙四婶，是帮着连蔓儿洗衣裳的一个媳妇。她家男人孙四身体不大好，几个孩子又小，日子过的很贫苦。知道了连家这有洗衣裳的活计，她就找了来。张氏看她能干，人也本分，就很怜惜她，让连蔓儿多交些衣裳给她洗。

“这是香菜籽、甜姑娘儿、高良姜……”连蔓儿又将几包菜籽打开，这些菜籽都是她们左近常见的品种，但连家没有的。

还有几包菜籽，连蔓儿更看重一些。

“这是油菜籽，这个是丝瓜籽，这是冬瓜籽……”

“油菜、丝瓜？”小七脸上露出费解的表情。

“油菜，就跟咱家的小白菜似的，菜籽能榨油。石娃子他们那没有大豆油，吃的就是这菜籽榨的油，丝瓜，有点像黄瓜，冬瓜啊，和咱家的倭瓜差不多。”连蔓儿给小七和五郎解释。

这些菜籽，是从来山上干活的那些人手里搜罗来的。都是南方常见，但是北方不常见的品种。连蔓儿记得前世这些品种在北方都能够生长，就放心地搜罗了来，打算在自家的菜园里种，丰富自家的菜篮子。

“这些菜咋种了，咱以前可没种过。”五郎道。

“我问石娃子了，他说他都会种。”连蔓儿小心地将菜籽都又包好，放回木匣里。“到时候让他教给咱，咱不就会了。石娃子说，他有个亲戚，过些天也打算来。到时候，再多给咱带点菜籽来。”

“那敢情好，咱今年有新鲜菜吃了。”五郎道。

张氏从外面走进来，连蔓儿搜集菜籽的事她和连守信都知道。

“弄这老些菜籽回来，咱家那点园子，怕是种不下。”张氏道。

“娘，那咱今年再开一块荒地种菜呗。”连蔓儿就和张氏商量，“我看这庙旁边，那块地不是空着，离河也不远，浇水方便，咱在铺子里，正好能就近照看。”

“这事行，我再和你爹商量商量。”张氏道，这其实就是答应了。

“对了，哥，我给你找了个活。”连蔓儿将木匣收起，对五郎笑道。

“啊？”五郎吃惊。

连蔓儿笑的很得意。

“我让石娃子他们在山上放出话去，说咱家能代写书信。一封信，一页纸两文钱，两页纸四文钱。哥，写信的事就交给你了。”

五郎抚额，他这个小妹还真是不放过任何一个能挣钱的机会。

“行吧。”五郎故作无奈，其实是很乐意地答应了。

为了能够写好信，不至于有不会写的字，或写的文法不通，惹人笑，五郎只得更加倍的勤奋学习。不得不说，连蔓儿是督促自家兄弟好好学习、天天向上方面的天才。

…………

这天，连蔓儿在早点铺子里吃了晌午饭，就将给连枝儿的饭菜装了个食盒，和连叶儿一起回老宅来。

天气一天天的暖和了，尤其是晌午日头最足的时候，连蔓儿穿着棉袄棉裤，走的额头微微有些汗意。

赵秀娥正倚