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雷瑟对他的低俗感到不悦，不予回应。只听艾斯纳突然说：

“对了，要不要考虑一下之前跟你提的股票的事？晚餐结束后给我答复，这对我们彼此都有好处！”他露出笑容重提旧事。

雷瑟的位置在桌尾的最后一个座位，艾斯纳则坐在他对面。

福登站到前方，举起右手要大家肃静。

“现在去请修达威尔伯爵夫人过来，请各位再稍等一会儿。”

他使了个眼色，班克斯便无声地从西侧走廊的门消失。

过了几分钟，班克斯回来，并在入口旁笔直站着。他一捋红胡子后，以庄严的声音宣布——

“这位就是银狼城城主弗里德里希·卡尔·修达威尔伯爵的妻子——海伦娜·玛利亚·修达威尔伯爵夫人！”

一行人随这段介绍，一齐站起来。

门口出现一位乘坐轮椅的女子。佩达推着轮椅，后方左右两侧是汉妮和一个比她年轻、绑辫子的女孩——大概就是伯爵夫人的专属女佣爱丽丝——静静跟随在后。

一看到坐在轮椅上的伯爵夫人，雷瑟不觉屛息，被她完美无瑕的美貌震慑，移不开眼——即使这份美貌违反她的意志。他受到冲击，仿佛自己的魂魄将被她的美貌所伸出的无形触角一把搜走。

雷瑟印象中的伯爵夫人年约四十岁。但后来得知，她其实已经四十七岁了。她并不高，但体态苗条，显得匀称高雅。脸蛋像铸造出来似的端整秀丽，晶莹剔透的雪肌玉肤，完美映衬着挽成蓬松发髻的金发。描画出鲜明眼线的双眸上方是低垂的纤长睫毛。蔚蓝明眸仿佛会将人吸进去似地，朱唇微抿，鼻梁则像少女般优美。从端正的额头能察觉其血统的优秀。

伯爵夫人穿的洋装饰有金色刺绣，是十七世纪的西班牙风格，洋装的腰间装了裙箍，向旁边膨散开来。她的穿着有如清教徒的装扮典范，颈项晚的衣服扣到下巴，连双手也用衣袖遮到手腕，肌肤不轻易外露。

伯爵夫人的轮椅由佩达推着，转向桌子前。在两个女佣的帮忙下，她慢慢起身，衣服发出窸窣的摩擦声。班克斯立刻将她的椅子拉开。伯爵夫人以相当不自然的动作，静静地步入桌椅之间。

雷瑟这才发现她不良于行。她抬起头，背挺得笔直，静悄悄走过的姿态，宛如音乐盒的跳舞娃娃。从她的一举一动，流露出难以亲近的高贵气质与良好教养。

伯爵夫人慢慢转过身，将她希腊雕像般的深邃容颜朝向正面。以仿佛能看透远处的翦瞳，依序看向众人。她的容貌即使说是三十岁也不为过，蔚蓝眸子带着微妙忧郁，只有双眼显得相当老成。

“欢迎各位贵宾来到‘人狼城’。”寂静的宴会厅响起伯爵夫人低沉沙哑、与绝美容颜丝毫不相称的声音。“我是弗里德里希·卡尔·修达威尔伯爵之妻，我叫海伦娜。在这个难得的机会下，外子却因急事外出，实在非常抱歉。外子要我再三向各位贵宾致上欢迎之意。”

费拉古德教授以夸大的动作将酒杯高举面前，大家随之应和，纷纷举杯就口。在烛光下，金黄色的泡泡咕嘟咕嘟地直冒。

“谢谢各位。”

伯爵夫人郑重地点头回应，在女佣的协助下静静就座。所有人也跟着坐下。

仿佛不耐久待似地，葡萄酒随即被端上桌。班克斯拔掉瓶塞，玛古妲与汉妮则将酒注入众人面前的中世纪银杯。

“这是上等的摩泽尔葡萄酒。由夏尔兹荷夫酿酒场所酿造的。”

伯爵夫人虽然面无表情，语气中却充满着自豪和钟爱之意。

“哇！是名酒夏尔兹荷夫贝尔加！这的确是天堂之酒！”对葡萄酒非常着迷的柯纳根称赞。

“耶稣说：‘葡萄酒即是我的血，’伟哉此言！”教授一口饮尽那杯红酒，立刻又要了一杯。

葡萄酒效用显着，让大家多了一份融洽与安适。就在葡萄酒滑入众人口中时，一道道菜肴也被端上桌。曾得福登夸口表示自豪的菜肴，想不到竟出自这种偏僻地方的古城，菜单豪华炫目，众人品尝盛在晶亮银器上的菜肴同时，也谈起了各种话题。

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修达威尔伯爵夫人是个善于倾听的人。她会在对话告一段落时，不经意地以确认的口吻询问身旁的福登。其实这是巧妙地向宾客们提出疑问。如此一来，众人自然会一一为她说明，将职业、住处、家境娓娓道来。拜此之赐，席间气氛变得非常和谐融洽。

就在将肉送进嘴里时，一脸陶然自得的费拉古德教授轻轻点着戴着假发的脑袋，提出了疑问：