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”

“你如果去日本，去东南亚，去欧洲，澳大利亚，我都不会怪你。可是，”水伯仁的脸有些红：“你为什么偏偏要去伊拉克呢？那是什么地方？真不知道你怎么想的！”

“那儿有文物呀，那儿有最早的城市，有最早的文字，还有巴比伦空中花园，日本有吗？欧洲有吗？什么都不懂，真是的。”水芙蓉抢白父亲。

夏阳瞪她：“别这么说。”他又举起茶杯，“伯伯，我敬您一杯，祝您健康长寿。”

水伯仁一饮而尽，说：“欧阳啊，这次你能陪她去，我真的该好好感谢你。到了那里，你们千万要注意安全，天黑以后不要出门，不走偏僻小路，尽可能在美军控制区内活动，但不能站在美军旁边。乘飞机时不能携带手枪，但下了飞机，在巴格达机场就有卖手枪和防弹衣的。防弹衣一定要买，手枪嘛，最好也买两把，以防万一。”

“您放心，我一定会保护好芙蓉的。”夏阳豪爽地说。水芙蓉扭动身体，含情脉脉地看着他。

水芙蓉说：“老水呀，你也要注意身体。萧大师不是教你气功了么？你要经常练习，好吗？”

水伯仁的右手在空中不停地摆：“以前我不信，现在还是不信。”他用手比划着说：“我给他一个新药瓶，瓶口用腊封住，没打开过。我让他不开瓶盖，把里面的药丸抠出来，他抠了半天也抠不出来。”

夏阳想说什么，水伯仁打手势制止他，继续说：“我又在一张纸上写字，团成一个纸团，放在离他三米远的地方，让他猜上面的字，他呀，还是猜不出来。”

夏阳张嘴，试图插话。水伯仁拦住他，继续说道：“最后，我让他坐在客厅里，我进入书房，在桌子上立一本字典，让他隔着墙把字典推倒。结果呀，还是不行！接连三次测试，都没有通过，你们说，这岂不是证明了气功是假的吗？”

夏阳终于有了说话的机会：“伯伯，您不能这么看问题。您想啊，就算一个人能够从瓶中取药，能够远距离猜字，能够隔山打牛，那对于他的身体健康，又有什么用？气功注重的不是那些虚头八脑的特异功能，气功注重的是修身养性。您只要通过练习气功，能够强身健体，那就行了，何必管它能不能隔山打牛呢？”

“这倒也是。”水伯仁点点头说：“萧远山也是这么说的，他是有水平的。”

时间已经很晚了，两人起身告辞。水伯仁把他们送到门口，想说：“一定要活着回来呀！”又怕女儿嫌他说话不吉利。

“爸，您回去吧，我很快就会回来的。”水芙蓉向他招手。

“哎！”水伯仁的眼睛湿润了。

在车上，水芙蓉用手帕擦眼睛。夏阳问：“你哭了？”

“很小的时候，我妈就死了。我跟爸爸相依为命，从来没离开家这么远。”

夏阳看着她：“如果你不想去，现在还来得及。咱们把机票退了，损失点儿钱没关系。”

水芙蓉注视着前方，车灯灯光在茫茫黑夜中开辟出一条路。她坚定地说：“要去。”

第二天，两人乘坐超音速客机，飞过七千多公里，来到亚洲的西端，降落在沙特首都利雅得。北京没有直飞巴格达的航班，必须在第三国转机。

利雅得飞巴格达的航班很多，一天好几个。两人没出机场，很快就买到了机票，他们与别人一起在侯机厅等候登机。在这里很少能看到黑头发黄皮肤的中国人，大多是白中带黄的阿拉伯人，也有欧美白人和黑人。阿拉伯人有的穿西装，有的穿传统长袍、戴头巾。

水芙蓉第一次见到这么多阿拉伯人，听着他们用阿语交流，感到特别兴奋。

“你看，”夏阳低声说：“那个阿拉伯人在胸前别一个星月标记，这是什么意思？”

“这表明他信仰伊斯兰教。”水芙蓉低声回答：“美国有一项规定，在美国及其管辖国家的人，以及要前往这些国家的人，如果是阿拉伯人，而且信仰伊斯兰教，就必须在装束上标明自己的身份。你看那些穿长袍的阿拉伯人不戴星月标记，而这个穿西装的，他就要戴。”

“哦。”夏阳明白了：“可是，这样是否有歧视和侮辱的含义呢？”

“我也不知道。当初美国制订这项规定，是为了防止劫机和恐怖活动。如今已经实行二十多年了，我想阿拉伯人可能也习以为常了。有机会的话，可以问问他们。”

侯机大厅广播：“飞往巴格达的航班，马上就要起飞了，请乘客准备登机。”

入口处排起了长队。忽然，队伍后面有人用