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并从此成为晚年最倚重的助手之一。

蔡元培的心却被他的话刺了一下，嘴角痛苦地抽搐起来。也许他最难以启齿的羞辱就是遭朋友暗算，而这次恰恰被几位老友耍弄了一回。

北伐军是6月攻克北京的，当时的北大已被奉系教育总长刘哲强令取消，与北京的九所高校合并为京师大学校。刘哲治校也搞恐怖政策，他不但强迫学生读经文，学八股，习闱墨，取消男女同校，还四处安插亲信，连校役也由便衣充任。他的口头禅是：“谁捣乱，我有三法让你死。一是诬你为共党，送天桥枪毙。二是逮捕后命狱吏将你毒毙。三是用汽车运往南口活埋。”在军阀的无知统治下，北大原有教授仅剩十分之二三，一些不学无术之徒充斥各系，北大便由此闹出许多笑话。最有名者是一文科教员把法国哲学家孔德拉到中国出生，还考证他是孔子的第四十八代孙。而另一位教孔孟哲学的还要开放，干脆说孔子是主张自由恋爱的先驱。

所以说，当张作霖和刘哲一伙败退关外时，北大师生欢欣鼓舞，还以为获得了新生。他们发表了《北大复校宣言》，国民政府也专门开会讨论北大问题。最后赞成恢复北大旧名，并请蔡元培兼任校长，蔡也表示同意。但是就在同一天的另一个重要会议上，在教育界也有一定名望，又企图控制北方教育大权的李石曾，竟唆使易培基反对蔡恢复北大的主张，提出改京师大学为中华大学，仍由蔡任校长。由于蒋介石对北大传统心有疑惧，有意偏袒李石曾一派，再加上吴稚晖和张静江暗中作祟，易培基的提案被最终通过。蔡元培十分气愤，坚辞不就校长之职。几天后，国民政府又批准了他的辞呈，改任李石曾为中华大学校长。

消息一传到北京、各校师生大哗。北大学生拼死捍卫校务，拒绝李石曾接管。李见局势不妙，又建议将中法大学改为北平大学，同时成立北平大学区。北大师生坚决要求恢复校名，自动开始恢复被刘哲摧残的各系组织。还打出了“北大独立”、“反对大学区制”的标语，一时“复校团”、“救校敢死队”、“武力护校团”等组织都冒了出来。也就在这几天，北大学生会正在组织示威游行，还砸了怀仁堂西门李石曾的校长办公室和住处。就在今天上午的会上，吴稚晖和李石曾还厚着脸皮，跑来求他出面调解与北大的关系呢

一想到这里，蔡元培的脸上悲怆之情油然而生，忍不住喟然长叹道：“真没想到呵，平生志向皆幻灭于歧途”

蒋梦麟关切地询问：“先生下一步又作何打算”

蔡元培想了想，目光决绝地说：“我已快老成凋零，没有退路我只能坚守住最后一个阵地——中央研究院。我已请李四光筹建地质研究所，竺可桢筹建气象研究所，让傅斯年筹建历史语言研究所。还打算花几年时间，建立物理、化学、工程、天文和社会科学等研究所。网罗天下英才，为灾难深重的中国，尽快奠定一点科学和文化的家底子。还想在年内将秘书长一职改为总干事，今后杨杏佛可能得跟我常住上海”

杨杏佛豪爽地点点头：“悉听尊便。”

当午宴结束时，蔡元培又愁云密布地不安起来。他想起了一件事，悄声地说：

“你俩帮我拿个主意，今晚姓蒋的要请我们这批开会的元老吃饭。我本想推辞，可听说他要我出任中央监察院院长，又急了，我想当面谢绝可能会更好些？”

蒋梦麟处事比较老成，他怕当面推托会惹恼这位独裁者，就婉言劝道：

“要不，先当一段时间再说？”

蔡元培顷刻沉下脸说：“我不愿再长朕即国家者之焰！”

说完，便起身告辞而去。杨杏佛钦佩地望着他瘦弱的身影，由衷地赞叹道：

“蔡先生不愧为蔡先生！”

晚宴在蒋介石的总司令部举行，灯火辉煌的宴会厅里冠盖云集，觥筹交错。戎装笔挺集党政军大权于一身的蒋介石，正高傲地端坐在首席上，接受各方将领和名流的恭维和祝贺。北伐已取得决定性的胜利，就在今天，张学良拍来密电，表示他愿意易帜，遵守三民主义，服从国民政府，东北各省于年底前一律悬挂青天白日满地红的国旗。那位讨厌的鲍罗廷终于灰溜溜地走了，他是去年宁汉合流后，从冯玉祥的驻地长途跋涉回国的。而各地的赤色暴动，也在无情的镇压下烟消云散。蒋介石环顾左右，得意地笑在中国的大地上，他从此再也无需仰人鼻息，看人眼色行事他是位堂堂正正的元首和领袖，一个属于他的时代，终于成风凛凛地拉开了帷幕。

蔡元培却孤独地坐在靠门的桌子一角，刚才谭延辏б讯怨�