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经好了吧！〃

说完放开伊织。

哇！哇！伊织大声地哭叫。好像对这世上无人能倾听他的哭泣而感到悲伤似的，越哭越大声。

阿通走到他身边，轻轻抚摸他的肩膀。现在，伊织的肩膀已不像刚才那么僵硬了。

〃……你从哪里来？〃

伊织边哭边说。

〃那边。〃

他用手指着方向。

〃那边是哪边？〃

〃江户。〃

〃江户的哪里？〃

〃贩马街。〃

〃哎呀！你从大老远来这里做什么？〃

〃我来送信的，结果迷路了。〃

〃这么说来，你白天就出来喽？〃

〃不。〃

伊织摇摇头，现在他的心情比较平复了。

〃我从昨天就出来了。〃

〃你已经迷路两天了啊？〃

阿通一阵怜悯之情，脸上也挤不出一丝笑容了。

阿通又问他。

〃你要送信去哪里？〃

伊织好像在等阿通问他，立刻回答。

〃柳生大人家。〃

说着，从怀里取出自己拼命保护而揉成一团的信。他借着星光看信上的文字。〃对了，我要把信送到柳生家中的木村助九郎先生。〃

唉！伊织为何没将信给对自己如此亲切的阿通看一下呢？

是他尽责的表现吗？

还是命运在冥冥之中捉弄人呢？

伊织手上所握的那团书信，对阿通而言，简直比牛郎织女星更为珍贵。她万万没想到，这封信是几年来梦寐以求想见的人………也就是武藏的手笔。

而阿通也无意看那封信。

〃兵库先生，这小孩说是要去找府里的木村先生。〃

兵库听了说：

〃这么说来，你搞错方向了。可是这里离柳生家已经很近了。你沿着这条河，走一段路之后左转，然后在三岔路口往有两棵大松树的方向去就对了。〃

〃你可别又被狐狸迷惑了。〃

阿通有点担心。

但是伊织心里的悲伤已经烟消云散，他笃定的表情说道：

〃谢谢。〃

说完便跑走了。

他沿着涩谷川跑了不久，又回过头来确认。

〃左转对不对？又爬左边的山坡是吗？〃

他小心地指着左边的方向。

〃没错。〃

兵库点头目送他离去。

〃那边很暗，要小心喔！〃

现在已经听不到伊织的回答了。

像一片嫩叶被纳入苍郁的树林当中，伊织的身影已经消失不见了。

兵库和阿通仍站在桥上，目送他离去。

〃这小孩非常机伶啊！〃

〃他真聪明。〃

阿通暗自拿他与城太郎比较。印象中的城太郎应该比伊织略高一点。仔细一算，城太郎今年已经十七岁了。

不知他变得如何了。

于是她又想起武藏，心中充满无限思念。

也许会在意想不到的旅途中遇到他。

她经常如此幻想以解相思之苦，甚至习惯于忍耐这种思念的苦楚了。

〃快走吧！今晚已经耽误了。明天开始可不能再耽误时间。〃

兵库如此警惕自己。现在他觉得悠哉的个性是自己的缺点。

阿通也赶紧赶路，可是她的心仍留在路边的野草上。

也许武藏曾经踏过这些野花野草呢？

她内心深处思念着武藏，却无法对兵库启齿。

28

〃阿婆，您在练字啊？〃

菇十郎从外面回来，探了一下阿杉婆的房间，看到她正在写字，觉得又惊讶又感动。

这里是半瓦弥次兵卫的家。

阿杉婆回道：

〃是啊！〃

说完，又执笔专心练字。

菇十郎坐到她身边。

〃原来您是在抄经文啊？〃

他自言自语。

阿杉婆充耳不闻继续写字。

〃您年纪这么大了还练字干什么？难不成您死后还想当老师啊？〃

〃啰嗦。抄经文可要专心一志，别吵我，快点走开！〃

〃今天我在外头听到一些事想要告诉您，才赶回来的。〃