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〃我们利用这边的石头，从小山丘那里往这边筑堤，就可以预防下次的洪水。〃

〃这很费力气的。〃

〃这里本来就是我们的武馆。我在这里尚未目睹小麦结穗之前，绝对不会退缩任何一尺地的。〃

他们引水改道，筑起堤防，搬开岩石。几十天之后，终于开垦出几十坪的田地。可是又下过一阵大雨之后，一夜之间又变回河床地了。

〃不行啊！师父，这浪费我们的精力，绝非上上之策。〃

连伊织都对武藏有意见了。

但是，武藏并不想改变耕地移往它处。

他继续与接踵而来的浊流奋斗，不断砌筑相同的工事。

到了冬天，下了几场大雪。雪融化时，这片耕地又泛滥成灾。过了年的一月、二月，两个人的汗珠和锄头，并未成功开垦寸土之地。

食物吃完了，伊织又到德愿寺去拿。看来寺里的人并无好脸色，因为，伊织回来时神情黯然。

不只如此，武藏也完全投降了。他不再拿锄头，只站着看数度被浊流泛滥的耕地，终日默不作声，独自沉思。

〃对了！〃

武藏好像发现新大路一般，喃喃自语说：

〃我以前秉持政治观来面对土地和水利，完全依循自己的策略，只想到移山倒海。〃

他又继续说：

〃这是错误的。水有水性，土有土性，人们应该顺性疏导才行。我只要当水的仆人，当土地的保护者即可成功。〃

他改变以往的开垦法。一改征服自然的态度，变成自然的仆人。

因此，在下一次融雪时，虽然有巨大的浊流聚集，但是他的耕地却躲过了灾害。

〃这个道理也适用于政治上。〃

武藏领悟到这个道理。

同时，在他的旅行手册上记载了这幺一句话。

………凡事勿逆道而行。

19

长冈佐渡是常在寺庙出现的大人物之一。他是名将三斋公………也就是丰前小仓的城主细川中兴的家臣。因此，他来到寺庙里大都是为了帮亲戚命名，以及在繁忙的公务中抽空来此休闲度假的。

此处离江户约七八里路远，有时他也在此过夜。随从一直是武士三名和小仆一名，以他的身份来说，算是非常简朴的。

〃大师啊！〃

〃是。〃

〃别太煞费周张了。你们盛情款待，我的确很高兴，可是我不想在寺庙里享受奢侈的生活。〃

〃诚惶诚恐。〃

〃请让我们自由自在地休息吧！〃

〃悉听尊便。〃

〃请原谅我的无礼。〃

佐渡手枕在白色鬓发上躺上来。

江户的藩邸事务繁忙，令他毫无喘息的机会。说不定他是假藉参拜之名跑来此处的。在这儿他可以泡泡野趣十足的温泉，喝一杯乡下土酿的美酒，以手当枕，轻松无杂念地聆听远处的蛙鸣，这都可以让他忘却世俗的烦恼。

今夜佐渡也在寺里住宿，正听着远处的蛙鸣声。

寺里的僧侣悄悄地收拾碗盘，深怕吵到他的休息。佐渡的随从坐在墙边，每次风一吹进来，灯光摇曳，他们便会细心留意，怕主人着凉。

〃啊！好舒服啊！好像在世外桃源呢！〃

随从的武士趁佐渡换手枕头的时候，说道：

〃晚风带着寒气，请您小心，别着凉了！〃

佐渡回道：

〃别担心。我这身体历经战场的锻炼，不必担心会受夜露风寒。这晚风中飘来了茶花香，你们闻到了吗？〃

〃根本没闻到啊？〃

〃你们这些鼻子不灵光的男人……哈哈哈。〃

可能因为他的笑声震耳，顿时四周的蛙鸣都停止了。

就在此时。

〃嘿！小孩，怎么站在那里偷看客人的房间呢？〃

远处传来僧侣的斥责声，比佐渡的笑声还要大。

武士们立刻起身。

〃什么事？〃

他们四处张望。

听到一阵轻悄的脚步声，细碎地逃往仓库方向。刚才斥骂的僧侣低着头留在原地。

〃很抱歉，他是土著的孤儿，请您见谅！〃

〃他在偷看我们吗？〃

〃是的，那孩子就住在离此一里远的法典高原上，原是马夫的儿子。他祖父以前也是位武士，所以他老是嚷着说他以后也