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序

沿著螺旋的楼梯拾阶而上，火把的光在大风中呼呼地晃动，墙壁上凹凸不平的雕像都鬼魅般活了过来，阴影起伏不定。

镜头稍远处，王宫的主建筑群都已成火海，火流蔓延开来，旁边花房，凉亭，马厩，佣人房等附属建筑逐一开始被点燃。熊熊的火光映在塔楼下护城河的水面上，再反射回来，水光荡漾著，顺著塔楼垛堞之间的缺口照进来，照得走廊的天花板一片亮敞，而脚下粗糙的石板地和坑坑洼洼的楼梯，却反而一片漆黑，连火把的光也不能穿透。

马里亚斯用另一只布满青筋的手揉了揉眼睛，确认眼眶是干涸的。

多年来，无数的古老书卷夺走了他鹰鹫一样能够远眺山峦的视力，却仍然没有偿付他能够看穿历史的眼光。灵魂依然警惕，然而肉体却已经衰老。

他以为他应该已经看见的东西，此刻却都隐没入黑暗。

“殿下！殿下！”

焦急的声音有些变形得怪异，完全不像自己，完全不像那个镇静的王师，那个贤王拉鲁达──不，现在应该叫“先王”──最信赖的谋臣。

跌跌撞撞的步伐，染血的软靴不知道在地上踩到了什麽，“吧哒”一声，轻微的石子滚动声。马里亚斯支起耳朵，注意倾听黑暗中是否有人的气息。

剩下的时间不多了。

船只由自己的儿子驾驶著，等待在海德拉港。只要能够找到殿下，找到殿下，然後顺利地通过地下暗道，和在港口的儿子会合。

殿下，你究竟在哪里？

但是人群的声音已经在朝这里涌来，人群，比火势蔓延得更快，比火烧毁的更多更猛。枪鸣声，马匹夹杂其中的踩踏声，涌向这王宫边角上最後一座耸立的塔楼，涌向这象征王权的最後一座建筑，

如果殿下不在这里……如果他不在这个他最喜欢的，可以眺望宫外的藏身之所……马里亚斯摇了摇头，不允许恐惧动摇自己的理智。

他深吸了一口气，努力让自己的声音恢复平时的镇定。“殿下……殿下……”然後他停了停，想了一下，改口道，“公主……公主……”

“砰！砰！砰！”从脚下传来铁门撞击的声音。

真是奇怪，下面的声音那麽吵闹，而这塔楼里却如此地安静，安静到让人浑身的血液都发冷。

“……公主……”马里亚斯再度出声呼唤殿下的昵称。

“老师……”

从一个角落里传来小孩子一般稚嫩的声音，细细小小的，像只刚出生的猫咪。

“公主……”马里亚斯微微松了口气，努力让自己的声音变得平和，变得有趣。好像这只不过是场游戏的结尾。“殿下，你躲了很久了吗？为什麽不回答我呢？”

“我……我害怕……那些人的声音好响……”

“那麽，跟我走吧，殿下，跟我走。我们离开那些人。”

“王子殿下来了吗？”

“王子？”马里亚斯把举酸了的火把换了只手，“什麽王子？殿下？”

火把照亮的黑暗中，一个十二三岁的少年从藏身之处慢慢站起身来。

他的头发闪闪发光，深色的眼睛，容貌好像那传说中让人看一眼就会永远沈迷忘返，滞留在亡者国度的仙女。

“王子会来救公主的，故事里面都这麽说的。”少年认真地回答，极力压抑眼中因为害怕而积蓄的泪水。“我在这里等王子来救，骑著白马的王子会来救我的。”

“……您，您，您自己就是王子啊。”马里亚斯摇了摇头。

已经无法责怪那位给王子殿下灌输了这种奇怪的想法的女侍从了，此刻她多半已经葬身火海。而且，幸亏她已经给王子殿下换上了女装，否则他可能连逃到这里都没有可能。

王子殿下是最小的孩子，从下就常被打扮成女孩子，并且喜欢被叫做“公主”。这是宫外面的人都不知道的秘密。

不过这秘密也已经保不住多久了。马里亚斯听到塔门发出唧唧嘎嘎的声音，那是就要被撞断的讯号。

“好吧，小公主，请跟我来，我会带你去找到王子的。”马里亚斯伸出手去。现在不是纠正王子殿下错误认识的好时候。尽管已经十二岁多，而且聪明文雅，通晓几国语言，但是显然王子殿下在知识结构的组成以及人格成长的道路上，仍然存在著重大的缺陷。

──本来以为会有更多的时间的。

他需要一个更好的老师，一个生活在普通民众中的好老师。不仅教会他历史，而且