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家里的老人，含珠很信任他们。报了丧，江家一些故交纷纷前来吊唁。张福后背被程钰用竹竿狠狠戳了一下，趴着养了五日也没见好，若府里没事，他肯定还会继续趴着休养，眼下却殷勤地忍痛站起来了，以准女婿的身份戴孝迎客，面上一片哀戚，心里乐开了花。老爷去了，他也难过，可老爷临终前把大姑娘许给他了，想到百日内那丁香花般娇美芳香的美人便会是他的妻子，哪怕三年后才能真正圆房，张福也高兴。客人们见他半儿打扮，自然纳闷，得知因由后，心里都是一阵惋惜。简直就像仙女下嫁糙汉。可谁让江寄舟去的急？若是活着，即便只是几日，肯定也会给女儿挑个门当户对的好女婿，昨日那种情形，也只能招赘了，毕竟张福也是知根知底的人，还是招赘，将来生了儿子继承江家香火，倒也说得过去。知县沈泽也来吊唁。江寄舟是县学训导，同县为官，他理应来的。早上得知江寄舟一气之下死了，沈泽既吃惊又幸灾乐祸，江寄舟活着，他想纳含珠为妾还得费些功夫，江寄舟死了，含珠一个孤女，可不就成了他掌中之物？养上几年，再把她那娇憨可爱的小妹妹收入房中，姐妹一起伺候他，想想就飘飘然。然而到了江家，却发现江寄舟临终前又为女儿安排了一桩烂婚事。好在只是一个下人。去前面上了香，扫一眼棺木前一身白孝低头哭泣的美人，沈泽道了声节哀便转身走了。出门时，听到急促的马蹄声。沈泽暂且没有上车，扭头看去。看见一个青衫男子疾驰而来，到了江家门前猛地勒住缰绳，骏马嘶鸣，高高抬起前蹄，而来人不等骏马落蹄站稳便一跃下马，直奔江家内院。门房却没许他进。&ldo;让开！&rdo;顾衡压抑着怒气，红着眼圈呵斥道。腰系粗布白带的门房伸手拦在门前，狠狠唾了他一口：&ldo;呸！你们顾家害死了我家老爷，居然还有脸来祭拜，是想再把我们姑娘气死吗！&rdo;顾衡僵住，随即皱眉：&ldo;请张叔出来，我与他说。&rdo;&ldo;我爹与你没什么好说的！&rdo;张福大步走了过来，站在台阶上俯视对面他曾经只能弯腰恭迎的俊俏书生，又恨又得意，&ldo;顾家冤枉我家姑娘，气死我家老爷，此事街坊们有目共睹，你若不信，可以回去问问你家老太太，问问她良心是不是被狗吃了！&rdo;&ldo;这里面有误会，让我进去，我与含珠解释。&rdo;顾衡不屑与一个下人计较，望着院子里道。张福冷笑，无情地提醒他：&ldo;昨日江、顾两家已经退亲，老爷临终前招我为赘婿，托我照顾大姑娘，还请顾秀才守礼，以后别再喊她闺名。&rdo;顾衡脸色猛地白了，难以置信地重复：&ldo;恩师招你入赘？&rdo;张福没有说话，只将胸膛挺得更高。从今往后，那菩萨般的人物，是他张福的人。顾衡怔在当场，沉默良久，撩起衣摆在江家门口正中间跪了下去，对着灵堂的方向重重磕了三个响头：&ldo;恩师教我读书，指点我为人处世，更是将掌上明珠许配给我，教养提携之恩，顾衡来世做牛做马也不得为报，然顾衡身在府城，不知家中事变，未能及时劝阻，致使恩师含恨而去，顾衡万死莫辞。&rdo;抬起头来，满脸是泪。他常来江家，江寄舟平时对这个女婿也是赞不绝口，街坊们都知道顾家子衍才高八斗，乃谦谦君子，此时见一个身高七尺容貌俊秀的好儿郎含泪跪在门外，不禁动容，暗暗骂顾老太太老来糊涂，硬生生拆散了一对儿鸳鸯。话里透漏出对含珠招赘下人的惋惜。张福不爱听，命人撵顾衡走，顾衡长跪不起，江家下人将他拉开，他就换个地方跪，不小心摔倒了再重新跪起来，脸上没有愤怒没有不满，只有伤痛，看得街坊们开始劝张福别再难为他，又道都是顾老太太的错。张福只得作罢，带着人去了里面。顾衡依然挺直腰背跪在那里。沈泽深深看了他两眼，仔细回味顾衡刚刚的话，忽的笑了，上车离去。